互市上，沈静之正在写稿。小报第十三期要印了，他正在写一篇关于草原风沙的稿子。他坐在摊子旁边，笔在纸上沙沙地走，写草原的风从北边来，带着沙土，打在脸上像针扎，可商人们不怕，牧民们不怕，铁车也不怕。
巴图从部落回来，走到沈静之跟前，递给他一壶奶茶，说沈先生，喝口热的。沈静之接过壶喝了一口，奶茶咸咸的，烫嘴，他嘶了一声。巴图咧嘴笑了，问他写的什么，沈静之说写草原的风。巴图说风有什么好写的，沈静之说你这个小伙子，什么都不懂，风里有故事。
巴图不懂，蹲在旁边看他写。
晚上，叶秋坐在营帐里，面前摊着信纸。油灯的火苗被风吹得一跳一跳，他的影子在帐篷壁上忽大忽小。他提笔给叶明回信。
“三弟，信收到了。福王的旧部查到了，七个人，在草原北边一个小部落放羊，我已经让人去处理了。你放心，边关的事我有数。户部查账的事，你该硬气就硬气，商务院的账不怕查。谁想动商务院，先过我这关。”
写完了折好塞进信封。信封上写着“叶明亲启”四个字，他的字硬朗，一笔一划像刀刻的。
京城，商务院。
叶明收到大哥的回信，坐在公事房里就着窗外的光看。福王旧部的事大哥已经处理了，他松了一口气。可户部那边的事还没完，姓钱的主事隔三差五就来，今天要查账，明天要问询，他不烦叶明都烦了。
方书吏推门进来，脸色不好看：“大人，户部来公文了。说商务院拒不配合查账，要上报内阁。下官担心他们来硬的。”
叶明接过公文看了一遍，冷笑一声把公文扔在桌上：“让他们报。内阁阁老们要是信他们不信商务院，我亲自去解释。”
方书吏张了张嘴想说什么，最终还是没说出口。他抱着账本走了，走了两步又回过头来问要是他们来封库房怎么办。叶明说让他们封，封了库房商务院就不干活了，互市停了，边关的粮草断了，看谁着急。
方书吏点了点头。
傍晚，叶明回到家。承平正蹲在院子里的老槐树下，手里拿着一根树枝在地上画。这回画的不是人了，画的是一个方方的盒子，盒子上还有几个圆圈。叶明蹲下来问他画的什么，承平说铁车，这是轮子，这是烟囱。
叶明看了看那个歪歪扭扭的盒子，问他你见过铁车？承平说见过，娘带我去看过，铁车好大，跑得快，呼哧呼哧的。叶明说你想不想坐铁车去找爹？承平说想。
叶瑾从屋里出来，站在廊下看着他们，说三哥，他这几天天天念叨坐铁车，我说明年开春带他去，他不干，非要现在去。叶明站起来说明年开春暖和了，草原上好走，现在去冻坏了。承平听见了，扔了树枝跑过来抱着叶明的腿说不冷不冷。
叶明把他抱起来，他趴在叶明肩膀上，嘴里嘟囔着要找爹。
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