牧民的脸红了。
叶秋问他到底给了多少，牧民低下头，说八两。那两匹布，他给八两。叶秋把银子还给牧民，说把布留下，银子拿走。牧民还想说什么，叶秋看了他一眼，他不说了，把布放下，拿着银子走了。
商人站在那里，脸上又青又白。
叶秋说你的布卖多少钱一匹，商人说五两，两匹十两，他给八两，不够。叶秋说你的布值五两一匹吗？你心里有数。商人张了张嘴，没说出话。叶秋说布留下，你走吧，下次别来了。商人不干了，说凭什么不让他来。叶秋说互市有互市的规矩，乱开价，坑牧民，这样的人不能留。商人还想争辩，旁边的两个士兵走过来，站在他旁边。商人看了他们一眼，收拾东西走了。
傍晚，叶秋准备回去。
巴图跑过来，手里提着一个包袱，说将军，我爹让带给您的，草原上的奶豆腐，您带回去给家里尝尝。叶秋接过包袱，掂了掂，分量不轻。巴图又掏出一封信，说将军，这是我爹让我转交给您的，说谢谢您今天帮牧民做主。叶秋接过信，揣进怀里，说回去替我谢谢你爹。巴图咧嘴笑了，跑了。
叶秋上了马车。李武一甩鞭子，马车吱吱呀呀地走着。他靠在车壁上，闭着眼睛。互市的事比他预想的复杂。商人想多赚钱，牧民想少花钱，翻译在中间来回传话，有时候传错了，有时候故意传错。
他睁开眼，望着窗外。天快黑了，远处有炊烟升起。他想起三弟说过的话，商务院缺一个懂边关的人。他懂。他比谁都懂。他懂草原上的风沙，懂牧民的心思，懂商人的算计。他懂。
京城，国公府。
一家人围在正堂里吃元宵。李婉清煮了一大锅，白白胖胖的元宵在锅里翻滚。她捞了一碗递给叶秋，说秋儿，今天累不累。叶秋说不累。李婉清又捞了一碗递给叶明。承平坐在叶瑾和周明远中间，手里拿着一把勺子，舀起一个元宵，吹了吹，塞进嘴里，烫得直吸气。
叶瑾说慢点吃，没人跟你抢。承平嚼了几下咽了，说娘，好吃，还要。叶瑾又给他舀了一个。周明远在旁边替他吹凉了，放在他碗里。承平舀起来吃，这回没烫着。
叶明喝了口酒，看着大哥，说互市那边顺利吗。叶秋说还行，有几个不守规矩的，处理了。叶明说处理得好，互市不能乱。叶秋端起酒杯，兄弟俩碰了一下，干了。叶凌云放下酒杯，看了两个儿子一眼，说一个管商务，一个管互市，兄弟齐心。叶明和叶秋都没说话。
商务院的路修到了边关，铁车跑得一天比一天快，互市也走上了正轨。大哥回来了，娘不念叨了，瑾儿笑了，承平在吃元宵，周明远在替他吹凉。一切都在往好处走。叶明端起酒杯，自己喝了一口。
窗外月亮很圆，老槐树的叶子又多了几片，在月光下泛着银光。他对着窗外那棵树，轻声说了一句：“挺好的。”风吹过来，树叶沙沙响，像是在回应。
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