赵主事的瞳孔缩了一下。
叶明说你告病这几天，每天都有人从张记南北货后院提一只竹篮送到你府上。那个人穿灰衣戴草帽，进去之后半个时辰才出来。我想知道篮子里装的是什么。
赵主事的手指屈了屈，说叶大人连这个都知道。
叶明说我知道的不止这个。我还知道你今天来见我，是因为你发现那个灰衣人送来的东西变了。前五天送的是信，昨天送的是一只竹篮。篮子里装的不是信。
赵主事沉默了很久。小厅里只有茶壶里水汽咕嘟的细响。半晌，他开口说，前五天送的是王侍郎的手书，每天一封，催我尽快发出那份备忘录。我拖了五天，昨天灰衣人没有再送手书，送来了一只竹篮。
篮子里装着一把锁，锁上刻着户部库房的编号。那是库房钥匙的复刻件，我用来调阅案卷的那一把是正件，复刻件从来没有给过别人。王侍郎让人把复刻件送来，意思是——他知道我能调阅库房，他能随时换掉我。
赵主事说完这句话，喉结上下滚了一下，端起茶盏一饮而尽。
叶明等他喝完，说那把锁现在在哪里。
赵主事说在我书房的抽屉里。
叶明说你把锁送来给我，你把原件的钥匙也送来。王侍郎能复刻一把，就能复刻第二把。你的钥匙已经没有用了。你把正件交出来，商务院帮你换一把新锁。这是你今日来见我的凭证。
赵主事站起来，朝叶明拱手，说今日午后我便送来。他走到门口停了一步，没有回头，说叶大人，我写那份公文的时候以为只是办差。后来才知道是在替人当刀子。多谢大人没有赶尽杀绝。
他推门出去了。脚步声在廊下渐渐远了，消失在院门的方向。
方书吏从偏房闪进来，低声说大人，他这话能信几分。
叶明站起来走到窗边，推开窗。热风涌进来，院子里一只蝉在石榴树上拖着长声叫。叶明说前五天手书催他，第六天送一把锁来威胁他。
他自己说的话前后对得上。但能不能全信要看他把钥匙送来的时间。如果午后送了，说明他确实是来投靠的；如果没送，说明他是来试探的。
方书吏说那我等到午后。
叶明说三件事你安排一下：第一，午后赵主事如果送钥匙来，收好，锁进商务院的库房，跟账册分开。第二，通知林远，赵主事离开之后，灰衣人今天如果还去张记后院，就继续盯着，不要动。第三，温家那边你让人递一句话，说赵主事今日来过了，让他们安心。
方书吏一一记了，转身去办。
叶明站在窗前，蝉声忽然停了，院子里安静了一息。然后那只蝉又叫起来，比刚才更响。他关上窗，回到案前把那份备忘录收进了抽屉的最深处。
日头升到了中天，窗纸上透进来的白光渐渐变成暖黄色，小厅里的茶已经凉透了，他端起来又喝了一口，凉茶入喉，带着一点涩意。
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