楚明河的声音从半空中落下来：“这一关的规则和前面不同。你之前经历的，是训练。这一层是实战。你想回到秦朝，回到咸阳宫，你得自己打过去。你会遇到星球，领地，文明。你必须赢。如果你赢不了，你会一直循环，一遍一遍地打。你是我的实验体。我要记录你的数据，你的打法，你的判断，你的决策逻辑。由不得你。开始吧。”
楚明河消失了。房间四面墙壁同时亮起，暗金色光纹从墙面深处渗出来，汇聚成一行字：“第一轮。随机关卡。生成中。”
秦始皇站在原地：“李斯。”
李斯往前走了一步：“臣在。”
“报数。”
“三千六百七十二人。全部在列。一个不少。”
“那就打。”
墙壁裂开了。暗红色的光从裂缝里涌进来，裂缝扩大，露出外面，但外面不是光，是另一层墙。暗红色后面是灰黑色，灰黑色后面是另一种颜色，像一层一层剥不完的壳。整个空间都在变形。那些暗金色的光纹从墙壁上脱落，散成碎片，一盏一盏地暗下去。所有人同时感觉到脚下空了，光吞没了他们的视线。
房间消失了。他们站在一片空地上。头顶是灰色的天空，没有太阳，没有月亮，没有云，像一块被磨平了的石头。脚下是暗褐色的泥土，踩上去是软的，带着潮湿的气味。秦始皇低头看了一眼自己，他的摩托不见了，暗蓝色的光流消失了，战术服还在，但已经不发光了，银白色的甲片像一层死掉的壳贴在他身上。他的剑还在腰间。所有人的摩托全部消失了。三千多人站在空地上，像褪去了所有颜色的影子。
萧烬羽的声音从后面传来，很低：“战术服是基础防护，不归入作战装备。义眼是植入体，系统无法剥离。”
赵高低头看了一眼自己的右手，布条还在，但他感觉不到它了：“陛下，那些光流全部消失了。”
秦始皇没有回答。他看着前方。那些从泥土里长出来的东西，枝干是黑色的，表面爬着暗红色的纹路，叶片是暗紫色的，边缘锯齿状，在无风的空气中微微颤动。更远处有一片密林。空气里有潮湿的腐烂气味，带着一种甜腻的、几乎像糖浆的尾调。远处那些紫色叶片同时颤了一下，又停了。整个密林安静到能听见自己的心跳。
萧烬羽蹲下去，左手按住地面，指腹贴着暗褐色的泥土。片刻后他站起来：“这些植物的能量波动和火星基地的底层系统同频。它们不是自然生长的，是被数据写出来的。”
沈书瑶站在他身后：“被数据写出来的？”
“和火星基地的无人巡逻机一样，底层逻辑相同，只是换了形态。”
芸娘问：“书瑶姐姐，它们会动吗？”
“已经动了。”
李斯的声音从旁边传来，很小：“陛下，这是什么地方？”秦始皇没有回答。他往前走了一步。远处那片紫叶又颤了一下。
沈书瑶低头看了一眼袖口。石生的晶片在发烫，不剧烈，但持续，像有人在远处敲一扇门。她指尖碰了一下晶片，又收回来了。
芸娘问：“怎么了？”
“晶片在动。有人在通过它找我们。”
秦始皇的手按在剑柄上：“朕不知道。但朕会知道。”密林深处，那些紫色叶片同时向他的方向偏了一寸。
“赵高。”
赵高走到他身侧：“枝干上的暗红色纹路在流动。叶片颤动的方向一致，它们在感应我们。它们知道我们来了。”
李斯的声音从后面传来：“陛下，前方林间有气味。甜腻的，像糖浆，入口后喉咙会收紧。”
“蒙毅，试一下。带十个人走到边缘，看到任何东西动，立刻退回来。”
蒙毅点了十个人，走向密林边缘。他走到第一株紫木前三丈远的位置停住了，低头看脚下，暗褐色的泥土在他脚前方半尺处有一道凸起的纹路，像地下的根：“退。”十个人同时后撤。
蒙毅转身走回：“树下有根，会动，不像是植物。”
那些根须在地面下移动，把泥土顶出一道道隆起的纹路。秦始皇看着那些正在移动的泥土纹路：“所有人后撤十步。李斯，列阵。矛手在前，弓手在后。”
三千多人开始移动，前排长矛平举，后两排弓弦拉满。根须在移动，四五个方向都有凸起正在向队伍方向延伸。李斯的目光追着那些隆起的土纹：“弓手，仰角四十五度，覆盖前方十丈。”箭矢离弦，落进密林边缘，入土的声响像插进肉里。泥土安静了。
“它们在学。第二波，仰角五十度，覆盖前方十二丈。”第二波箭雨落下去。那些泥土下的凸起纹路开始退却。
萧烬羽走到秦始皇身边：“地下根系是连通的。整片林子是同一个系统。密集处是核心，越靠近核心，根须越粗。”
“核心在哪？”
“那株最高的，叶片全部朝上。”
秦始皇看了一眼前方那株最高的黑木。枝干比周围的粗一倍，树皮下的暗红色光脉在缓慢搏动：“蒙毅，带一百人绕到它后面。等朕的信号。”
蒙毅没有问，转身走了。一百人贴着密林边缘的阴影绕向后方。秦始皇站在原地：“李斯，弓手全部转向那株最高的。”
蒙毅的队伍出现在黑木后方。秦始皇看着那株黑木：“射。”
箭雨落在黑木树干上，同时蒙毅的队伍向前推进，短剑劈砍根部。那株黑木表面的光脉剧烈搏动了一下，整片密林的紫叶同时向同一个方向倾斜。枝干裂开一道缝，暗红色的液体从裂缝里渗出来，比血更稠，像熔化的琥珀。
“它在喊。”秦始皇往前走了一步。
密林深处传来一阵低频震动，从地底传上来，通过脚底传到膝盖，传到胸腔，传到牙关。那些紫色叶片停止了颤动，然后开始像波浪一样摆动，一波接一波，从密林深处向边缘蔓延。
“它在召唤。”萧烬羽的义眼停住了，“整片密林都是它的分支。那些波浪，是整片正在调集能量的信号。”
秦始皇看着那波浪一样摆动的紫叶：“那就等它们来。”
芸娘攥紧了什么：“书瑶姐姐，那些东西过来了。”
沈书瑶看着前方那片正在倾斜的紫色浪潮，把袖口里的晶片攥紧了一瞬，然后松开了：“我知道。”
“我们会赢吗？”
沈书瑶没有回答。她看着那片正在倾斜的紫色浪潮：“不知道。但陛下站在最前面。”
三千多支箭矢从绷紧的弓弦上指向密林。远处，整片密林的紫叶同时停止了摆动。安静了三息。然后它们开始倒向同一个方向，不是风，是整片林地正在朝他们的方向倾斜。
秦始皇看着那片正在倾斜的紫林，往前迈了一步：“来了。”
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