夜幕降临，白鹿原上灯火通明。
明黄大帐前燃起数十堆篝火，映得四周如同白昼。锦缎铺地，金器列陈，百盏宫灯悬挂于旗杆之上，随风飘动，尽显皇家威仪。
婢女们穿梭于各席之间，端上一道道珍馐美味，香气四溢，令人垂涎，这些都是白日里将军们打到的猎物，也算是燕国秋狩的传统了。
皇帝尔朱盛端坐于主位，面前的长案上摆满了美酒佳肴。
老皇帝今日兴致颇高，苍白的面容在火光映照下多了几分红润，不时举起酒杯，与崔衍、裴寂等几位老臣谈笑风生。
百官分列两侧而坐，文臣品评着白日里各军的狩猎成果；武将大碗喝酒大块吃肉，时不时爆发出一阵粗犷的笑声。
尔朱屠频频举杯与往来敬酒的官员应酬，谈笑自若，看不出半点异样，只是偶尔抬眼望向对面，目光在尔朱晋身上停留片刻，又若无其事地移开。
卢元恪和洛羽作为东宫属官自然坐在他的后面，有一搭没一搭的闲聊、喝茶，两人眼神交汇间总闪过几抹古怪的光芒。
尔朱晋换了一身绛紫色锦袍，腰佩玉带，英气逼人。不少文臣武将过来敬酒，称赞他箭术超群，尔朱晋一一还礼，举止得体，不卑不亢。
明显可以看出短短数月，尔朱晋在朝中的地位已经节节攀升，想要攀附的人不在少数。
毕竟朝中可是有传言啊，陛下已经动了换储之心！
乐师奏起燕的雄浑的胡乐，数十名舞姬踏着鼓点翩翩起舞，长袖翻飞，裙裾旋转，引得阵阵喝彩。
觥筹交错间，好一幕文武相合、其乐融融的景象。
可这繁华盛景之下，有一股暗流正在涌动！
“众爱卿。”
苍老的嗓音忽然响了起来，全场瞬间鸦雀无声，所有人的目光都投向了皇帝，婢女歌姬们也很识相的退了下去。
全场安静。
尔朱盛放下酒杯，轻轻拍了拍手，两名内侍便抬着一只巨大的银盘走上前来。
盘中盛着一头烤得金黄流油的白鹿，鹿角上依然系着红绸，正是白日里尔朱晋射杀的那头白鹿王！
“今日秋狩，诸卿辛劳，朕心甚慰。”
尔朱盛的身体虽然虚弱，但还是在努力提高嗓音：
“此白鹿王乃祥瑞之兽，晋儿一箭中的，堪称神射。朕命御厨将其烤炙，分与诸位爱卿同享！大家一起来沾沾喜气祥瑞！
愿我大燕江山永固，国运昌隆！”
“谢陛下！”
他说完还朝尔朱晋微微点头，目光中满是赞许之意。
内侍们手持银刀，将烤鹿切成薄片，分送至各席。群臣纷纷起身谢恩，一时间“陛下万年，大燕万年”的呼声此起彼伏。
“晋王殿下少年英杰，箭术超群，真乃社稷之福啊！”
尚书左仆射崔衍举杯朝尔朱晋遥遥一敬。
“崔老过誉，晚辈愧不敢当。”
尔朱晋连忙起身还礼，言辞恳切，丝毫没有骄矜之色。
可所有人都明白，这一头白鹿王已经让太子颜面大失！
尔朱盛端起酒杯，撑着龙椅缓缓站起身来：
“诸卿，满饮此杯！”
“谢陛下！陛下圣躬金安！”
百官齐声呼应，纷纷举起酒杯，一饮而尽。
篝火映照着每一张面孔，有的真诚，有的谄媚，有的若有所思，有的暗藏杀机。
尔朱屠也举杯饮尽，面上笑意不减，可心中的恨意已经滔天！
“好了，接着奏乐接着舞！”
尔朱屠朗笑一声，挥挥手：
“今日不醉不归，哈哈！”
百官们面露些许诧异之色，不是谣传皇帝要在秋狩的时候宣布储君人选吗，怎么这就结束了？
难道只是个谣言？
“父皇且慢，儿臣有一言！”
尔朱盛刚坐下去，尔朱屠就站了出来。
尔朱盛笑了笑：
“噢，太子有话说？”
尔朱屠走到空地正中，朝龙椅上的尔朱盛躬身一礼：
“父皇容禀，儿臣斗胆，想借今日这秋狩之宴，斗胆代百官敬几位老臣一杯。”
“噢？敬他们一杯酒，为何？”
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