此言一出，客栈里的人全都愣住。
灰衣汉子手里的酒杯停在半空中，忘记放下。
陈锋张大嘴，手里的托盘差点掉地上。
就连刚从后厨出来擦汗的吉祥，也站在帘子边上一动不动。
妹妹的眼睛亮起来，她使劲摇着哥哥的手，仰起脸看着哥哥，嘴巴张合好几次，却什么也没说，只是用那双眼睛急切地望着他。
男孩却没有任何欣喜的表情。他将妹妹往身后拽拽，抬起头，直视着李晓的眼睛。
那双眼睛稚嫩却警惕，不像一个七八岁孩子该有的眼神。
他开口，声音清亮却硬邦邦的：“掌柜的为什么收留我们？”
“缺人手。”
“归离集这么多大人，您随便招一个都比我们干得多。”
“大人要工钱。”李晓说这话的时候面不改色，语气随意得让人想揍他，“你们不要。”
还有一句话他没说出口。
“你们两个有仙缘。”
在归离集有专门收养孤儿的归离之家这一大前提下，这两个乞儿能讨到正好在体验凡间生活的李晓夫妻头上。
这如何不能说是有仙缘？
男孩抿紧嘴唇，目光在李晓脸上扫来扫去，像是在判断这人说话的真假。
沉默片刻，他又问：“不签卖身契？”
“不签。”
“不把我们转手卖给别人？”
“不卖。”
“不打我们？”
李晓挑一下眉，上下打量着男孩，那目光就像在看一只有趣的野猫。
“你还有想问的吗？”
男孩攥紧妹妹的手。
他看着客栈里温暖的灯火，看着桌上还冒着热气的饭菜，看着自己冻得发青的脚趾，又看着妹妹身上那件破得不能再破的单衣。
他咬咬牙，还是摇头。
“多谢掌柜的好意。”他的声音有些哑，“我们不——”
“哥哥。”
妹妹的声音忽然响起，细小得几乎听不见。
男孩低头，看见妹妹仰着脸看他，那双眼睛里蓄满泪水，嘴唇在发抖，也不知道是冻的还是急的。
“哥哥，我想留下。”
男孩的喉咙动一下，半晌说不出话。他别过脸去，声音干涩：“你不懂。”
“我懂。”妹妹攥着他衣袖的手又紧几分，“哥哥是怕他们欺负我。”
她虽然年纪小，却并不糊涂。她知道哥哥不是不想吃饱饭睡暖被窝，哥哥是怕这世上没有白吃的饭，怕别人对他们好是另有图谋。
可她实在太冷，也太饿。
她想留在这个有火炉、有热饭、有漂亮老板娘和好心跑堂的地方。
男孩看着她眼睛里的泪光，到嘴边的话全都卡在喉咙里，一个字也说不出来。
就在这时，旁边忽然响起一个苍老的声音。
“小子。”
两个孩子同时转头，看见一个穿着旧蓑衣的老头儿坐在靠窗的桌子前，面前摆着一只酒葫芦和一碟花生米。
老孙朝男孩招招手：“你过来。”
男孩犹豫一下，拉着妹妹走过去。
老孙倒一杯酒，推到男孩面前。不是让他喝，只是让他闻。
男孩低头一闻，眉头皱起来——是茶。
这老头的酒葫芦里装的居然是茶。
“你小子，倒是有几分骨气。”老孙看着他，那双浑浊却精明的眼睛里带着几分笑意，也带着几分认真，“你说你不敢赌？”
男孩不说话。
“那你敢不敢赌一赌这天气？”老孙朝门外的雨幕努努嘴，“雨再下下去，夜里就凉了。你妹妹这身子骨，能不能扛得住一晚上？”
男孩的拳头握紧，指甲抠进掌心里。
“你怕掌柜的别有用心，行，这是人之常情。”老孙端起酒杯喝茶，然后看着男孩，一字一句地问，“那你怕不怕你们饿死冻死在街头？”
“有的酒壶里装的是茶，但若不是别有用心的话，可没人会用酒壶装茶。”
老孙拿出另一个酒壶，在杯里倒满。
这次酒杯里散发着的，是清冽的酒香。
用酒壶包装茶的是少数，不能因为曾经见过用酒壶装茶的人，就认定每一个酒壶里装的都是茶。
大堂里安静到极点，所有人都看着这个瘦骨嶙峋的男孩。
男孩低着头，肩膀在微微发抖。他站在那里，像一棵被风吹弯的小树，拼命想挺直，却怎么也直不起来。
沉默许久。
他抬起头，眼睛红红的，却没哭。
他转过身，面向李晓，深深鞠一躬：“掌柜的，我们留下。”
妹妹的眼泪夺眶而出。她扑上去抱住哥哥的腰，把脸埋在他脏兮兮的衣服里，肩膀一抽一抽的，却笑出声来。
李晓点点头，好像这只是一件再平常不过的事。他转头看向夭梦：“娘子，带他们上二楼。”
夭梦早就在等这句话。她起身走过来，一手牵起一个孩子，朝楼上走去。
李晓又看向陈锋：“你去街上买两身小孩穿的衣裳，里外都要。再去吉祥那里支一吊钱，买两双鞋子。”
“哎！马上就去！”陈锋把托盘往桌上一搁，转身就朝门外跑。
吉祥从后厨探出头来，朝楼上看一眼，又看着李晓，那张满是横肉的脸上竟然露出几分复杂的神色。
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