第24章
下山时，孟新竹一直在想，回民宿见到周凌该怎么办。
她从来是怕她的，她们之间的关系，像教师和学生、父母与子女、上司跟下属，唯独情爱始终排在末尾。
上学时，周凌代替老师管教她功课作业，毕业后，又代替已逝的父母安排她工作生活，最后彼此都长大成人，周凌仍没有松懈对她的掌控，连她的事业和喜好都剥夺。
她们之间，关系或许从一开始就是不对等的。
那些好，真真切切落到实处，牵引她走过一段坎坷迷茫的人生，也是绳索将她捆绑在周凌身边，要始终保持乖巧顺从。
她像志怪小说里报恩的狐貍，初时心怀感恩，也浓情蜜意，欲予欲求。但无限容忍一退再退的后果，并没有换来怜惜、珍爱，却是把周凌惯坏了。
当年那份救她于水火的仁义，成了鞭笞禁锢她的刑具。
她的生活始终围绕着周凌打转，没有见过外面的世界，不敢轻易离开，也害怕失去庇佑，回到那段孤苦无依的日子。
山野间自由自在的小狐貍，成了被人类驯服豢养的家畜。
怎么办呢，怎么办呢。
周醒牵着她过马路，转进她们来时那条长街，眼看民宿越来越近，她好着急，就要见到周凌了，怎么办……
短暂逃走，最终还是要回到周凌身边，这段关系里，她尽心尽力毫无保留，故而萌生出离开的想法时，发现自己早就被拔掉尖牙利爪。
不想面对周凌，不想回家，像厌学的小孩，她满心仓惶无知时，周醒竟奇迹般扭转矛头，站到她面前抵挡了周凌的怒火。
周醒亲完就跑，两腿倒腾得比风火轮还快，孟新竹原地呆立许久才回过神，看向周凌。
周凌手捂着脸，震惊、不解，好似被街边路过的野狗咬了一口。
旁边小超市的大姨们手掩唇叽叽咕咕，其实音量一点没控制，生怕人家听不见。
“这个是嫂子，那个是姐？刚才那个是妹妹？”大姨A迅速分析出人物关系。
“女的咋玩？”大姨B不解。
“女的咋就不能。”大姨C豁达包容。
“甭管黑毛白猫还是小花猫，就没有不偷腥的猫。”大姨D显然是见多识广。
“胡说八道什么？！”周凌扭头厉声呵止。
她好凶，连路人都被她吼。
孟新竹觉得这时候应该配合做点什么，当然说是逃避更准确。
总之，只要周凌别为难她，别跟她吵架，短暂走开，别遮挡住她头顶这片好不容易晴朗的天。
“你们……额，算了。”手指点点下巴，孟新竹朝周凌宽容笑笑，“先回去吧。”
不想与周凌并肩，她加快脚步，独自朝前。
“竹子！”周凌叫停她，“你不会真信了周醒的鬼话吧？她就是故意整我，你看不出来？”
“我不知道。”孟新竹回头，委屈、茫然。
“她就是故意整我！”周凌显然是气得不轻，袖口不停擦脸，万分嫌恶。
两手攥紧了斜挎包带子，孟新竹步伐加快，却还要强自伪装出镇定，姿态滑稽。
“你跑什么！”周凌喊。
“我先回去了，你也快些哦，不要在外面玩太久。”孟新竹回头叮嘱，下一个转角，迅速躲藏到花墙后。
另一头。
周醒已经跑回民宿，从卫生间里出来，扯了两张纸巾擦干唇边水渍，她踢了拖鞋躺床上给冯念发消息。
[你绝对想不到今天发生了什么，甚至连我自己都想不到。]
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冯念回复说“进展很快”，随后点评：[果然这种女强人、悍匪，都只可远观，靠近很难相处。]
周醒说：[跟女强人没什么关系，成为女强人的先决条件也并不是彻底丧失人性。她就是从小被惯的，小时候爹妈惯，长大老婆惯，没吃过苦头，欠削。]
[她最好能继续保持，不然哪儿有我机会。]
冯念问然后呢，下山回来之后，她什么态度。
憋半天了，就等这句呢。
咧出一排小白牙，周醒乐颠颠打字：[你万万想不到，就在十分钟前，我跟她亲了。]
冯念丢来三个问号：[亲了？跟谁。]
[跟周冰冰，亲了。]
当时周醒是真不知道该怎么办了，事急从权，其实也不失为上策，起码给她一个正当的理由逃跑，也能暂时转移竹子姐那边的压力。
又一条五十八秒的语音详细说明，描述极尽夸张、渲染，还故弄玄虚几次停顿，重复了四次“你猜怎么着”。
冯念：[你可真有本事。]
听见民宿老板在院子里讲话，周醒一个鲤鱼打挺弹起来，鞋都来不及穿，赶忙跑到窗边去看。
孟新竹先进门，老板娘在院子里种花，同她打招呼，她便上前攀谈，说想帮忙，捡了只小花盆抓在手里，迫不及待给自己找点事做。
过了半分钟，周凌垮张逼脸进来，孟新竹从小马扎上起身，“你回来了。”
周凌一言不发，目不斜视径直朝前。
两手将腮边碎发勾至耳后，周醒手指尖拎高耳朵，屏息细听。
鞋跟“叩叩叩”，是周凌从走廊经过，然后隔壁门“砰”一声巨响，周凌回房间了。
不是你家门呐！砸坏不用赔钱呐！周醒心中大声谴责，真没素质！
她继续撅个腚趴窗。
老板娘皱眉，对周凌略有不满，当着孟新竹的面，没说什么，倒是孟新竹先表示，结账的时候如果发现有损坏，可以照价赔偿。
“我还以为你跟那个女孩是一对。”老板娘比划说：“就那个，大眼睛，年轻的。”
她的形容生动活泼，“像只小马驹，走路踢踏，见人就笑，可招人喜欢。”
周醒听得心花怒放，老板娘人真好，再多来点。
“那您觉得刚才那个呢？”孟新竹指周凌，“像什么。”
“像一把匕首。”老板娘看外貌应是四十上下，广见洽闻，点评犀利：“好钢好料，镶的宝石翡翠，但伤人。”
孟新竹垂下眉眼，认真观摩学习，把花苗在盆子里小心扶正，填土。
她没有问自己，老板娘也没再继续说。
之后都是些日常闲聊，老板娘热心，听说她们刚从山上回来，答应请吃午饭。
“别推辞，就当我感谢你帮我种花，两个小姑娘也吃不了多少，我这么大一家客栈，一顿午饭吃不穷。”
孟新竹不擅长拒绝，也不喜欢做决定，对方真诚相邀，便应下。
周醒跑回床上，等竹子姐来叫她吃饭。
微信里，冯念问冰冰姐的脸软不软，香不香，周醒让她死一边去。
竹子姐种完花来敲门了，周醒蹦跶着去开，两人并肩走，都没提刚才周凌那事。
把周醒带到餐厅，孟新竹给她在冷柜拿了瓶饮料，哄她先坐，“我看看你堂姐，马上回来。”
是得看看，可别在屋里吊死。
周醒答应，等人走远，闲不住地溜达到厨房，看到水池边择菜的老板娘，笑眯眯凑近，把人从头到脚一顿夸。
老板娘也笑眯眯看她，“想说什么呀，铺垫这么多。”
“您真是不一般。”周醒帮她把洗好的青椒择了把儿，也不啰嗦了，“刚才我在屋里听到您说，我像小马驹，我堂姐像镶嵌了宝石的匕首，偏偏到我竹子姐那，停了，您觉得她像什么呢？”
小客栈迎来送往，见的人多了，经过这两天观察，老板娘也发现她们三人关系的微妙之处。
她一眼就看透周醒想法，拐着弯答：“你想让她像什么，她就像什么。”
“我想听您说嘛——”周醒扭着身子撒娇，“您看人准，您觉得我有戏吗？”
老板娘炒菜的丈夫转头来看了眼，周醒“嘻嘻”笑，对着老板娘继续扭，“您就告诉我呗——”
青椒切滚刀，装盘，老板娘琢磨会儿，也不藏着掖着，“像她身上那条披肩，针织的，又柔又暖。系在马脖子上，就跟着飞，也能包住匕首，但会被割伤。她太软，做不了刀鞘。”
“咋样，满意不？”
话不用说得太透，点到为止。
周醒眯眼细捉摸会儿，抚掌：“真是说得太好了——”
顿了顿，又好奇问：“您平时也跟别的客人说这些吗？”
里脊肉在老板娘刀下变成条条匀称的细丝，她的刀法一如她看人的眼光。
“有些人值得评，有些人不好评，有些能说，有些不能说。全看缘分。”
缘分，说得对，确实得看缘分。
两菜一汤上桌，孟新竹也回来了，周醒口气如同问候重症垂危的病患，“她不要紧吧。”
“没怎么理我。”孟新竹实话实说。
周凌一回房就进卫生间洗澡，她在外面等了几分钟，人终于出来，却板张扑克脸不说话。
“暴暴跟你开玩笑，逗你玩呢。”孟新竹试图说和。
周凌仍是闭紧了嘴巴，眉头紧蹙，好似承受了莫大的羞辱。
“她开了电脑，要工作，我就出来吃饭了。”孟新竹满脸劫后余生的庆幸。
不管怎么说，周凌一时半会儿应该不会再找她麻烦，同她吵架。
天塌下来有暴暴顶着。
孟新竹先给周醒夹了箸菜，才端碗开动，这是她多年来的习惯。
周醒有来有往，起身去消毒柜拿了两只空碗打汤，“原来堂姐怕这个。”
她想到以后怎么对付周凌了。
“你可别再调皮啦。”孟新竹手指虚虚点，警告说：“小心她翻脸。”
周醒才不怕，“翻脸就翻脸，有本事跟我打一架，我不信她现在还能打赢我，小时候不就仗着自己手长脚长个子高，现在我跟她长得一样高了，她每天坐办公室，未必能打赢我！”
孟新竹笑而不语。
这只调皮的小马驹，成天就到处尥蹶子。
“再说了。”周醒摸摸脸蛋，“她怎么舍得跟我动手，我好歹暗恋她这么多年。”
“所以是真的吗？”孟新竹明知故问。
“你猜。”周醒端起汤碗，隔着氤氲的雾气看她。
“所以你还没有放弃，在继续勾引我吗？”孟新竹脱口而出。
说完她自己都吓一跳，这什么混话！
周醒倏地掀眼。
孟新竹慌忙去抓汤勺，可汤已经盛到碗里，她碰掉了筷子，忙不叠起身逃跑。
周醒目送她背影跌跌撞撞奔进厨房，扯了张纸巾擦嘴，掩去唇边偷笑意味。
这几日进展飞速，多亏冰冰姐呀。
周醒扪心自问，并没有故意破坏人家家庭，是周凌身在福中不知福，是周凌亲手把竹子姐送到她身边来的。
没有周醒，也会有王醒李醒赵醒。
这世上没有任何东西是永恒的、不变的，哪怕是铜浇铁铸的机器，也需得定时维护，何况是人呢。
失望攒够了，终究会离开。
十几年的感情，以竹子姐的性情，不会轻易放手，还需要一场大地震，才能跟周凌彻底四分五裂。
但在那场大地震之前，还有无数场小震。
周醒不着急，分离的过程越是缓慢，承受苦痛的时间越是漫长，越能记得牢靠。
日后每每想起，痛不欲生，才绝无复合的可能。没有人会愿意再经历一次。
《供词与放逐》说：爱一个人，为了与之更亲密，而盼望TA遭遇巨大的不幸。
周醒承认自己的卑劣，爱能同时开启一个人的神性和魔性。她的酸妒，渐渐滋生出一片阴暗沼泽。
她会在她任何需要关怀的时候，出现在她身边，点点侵蚀她的心，将她拽入不可逃脱的泥潭。
周凌还不是一样？若非当年竹子姐家庭遭遇巨变，父母在车祸中双双离世，无人撑腰，哪能被她欺负这么多年，变得瞻前顾后，怕这怕那。
孟新竹回到饭桌时，状态已经调整好，周醒一直在等她回来，没有动筷。
“怎么不吃。”孟新竹小声。说错了话，还心虚着。
“我想跟你一起吃。”周醒笑容真诚，“两个人吃饭香。”
“哦，好。”孟新竹给她夹菜。
周醒不再继续之前的话题，自然转移到这桌饭菜上，“以后我有地方住了，也做给你吃，我做海鲜很有一手，我妈喜欢吃，我就练出来了。”
她妈走的时候就没打算再回来，几套房都挂了急售，周醒跟爹虽然不亲，想从老不死的手里搞套房也不难。
话题跳跃得很快，又说到房子上，周醒得知孟新竹没有给自己置办固定资产，登时严肃。
这些年，钱都花周凌身上了？
“我把钱都给她存的，在她手里。”孟新竹筷子戳着碗里的米饭，心里清楚这种做法是相当愚蠢的，目光怯怯，也担心周醒骂她。
所以她走不掉，她没地方去。
除非周凌厌弃她，主动跟她提分手。周凌脾气不好，但钱方面，不至于吝啬。
可主动权终归是在周凌那边。
肯定要挨骂了，孟新竹耷拉着脑袋，筷子一粒一粒往嘴里送米饭，不时擡眼偷瞟，判断周醒情绪。
周醒想骂的，她这暴脾气怎么能忍，换作冯念，她恨不得把菜汤扣在她脑袋上，浇醒她！
可她是竹子姐，她已经很委屈了。
她意识到这种做法是完全错误的时候，晚了，她毫无转圜全面落入周凌的掌控。
怪不得，怪不得。
周凌那样有恃无恐，即使女朋友与堂妹同床共枕，也不理不睬，任由她去。
周醒心痛她的毫无保留，更心痛她遭受的冷漠对待。
凭什么啊，周凌到底凭什么。
太过感同身受，周醒屈辱、愤怒，咬牙切齿。
头顶虚悬的铡刀没有如期落下，化作一小片绵绵阴雨，飘到周醒头顶。孟新竹有些不明所以。
暴暴是在替她生气吗，还把自己气哭了。
双手握拳抵在桌沿，孟新竹微微倾身，有点过意不去，“对不起嗷。”
“你跟我道什么歉。”周醒手背恶狠狠擦过眼眶，她现在好想打拳。
想把周凌吊在房梁上，当沙包结结实实揍一顿。
“你不要生气了，我以后不这样就是，我的钱都自己存起来。”孟新竹起身坐到她身边，抽张纸巾给她擦脸。
周醒哪舍得跟她说重话，教育都是软绵绵、黏嗒嗒。
“你既然答应了，就要知道，不是为了哄我，是为你自己。人不为己天诛地灭嘛，要多为自己考虑，自私一点不是坏事。”
“自己的钱，自己攥在手里，并不是为了提防跟她分手，虽然这么说也没错，但总归是能多一份底气，多一个选择，对不对？”
“否则挨欺负了，也只能打碎牙往肚里咽，太憋屈。”
孟新竹小时候，家庭条件并不差，周醒记得那时候她常常给自己带零食，只是因为后来那场事故，赔空了家底。
她自己对钱或许没什么概念，和周凌在一起后，全力经营，毫无二心，才会落得如此下场。
为什么善良温柔的人，总是要承受很多的苦难。
饭菜都凉了，周醒擦干鳄鱼泪，端起饭碗，把青椒炒肉当成周凌，磨她一个粉身碎骨。
孟新竹托腮坐在旁边，另一只手擡起，顺着她发顶缓缓往下，理顺蓬乱的马尾，安抚这只连露狠都不敢用力呲牙的炸毛小狗。
会在高铁上跟没素质的老太太对骂，很记仇下车后还朝人脑袋上淋水，从来不让自己受委屈，阴阳怪气最拿手，正面刚也完全不怂……
发脾气的前提是保证自己有能力收场，也能控制脾气，转换委婉的表达方式。
“我发现你的情绪化，不止是暴烈的一面，也有感性的一面。”
明明跟她毫无干系，竟会被气哭，那平时受了委屈，是不是会偷偷躲在被窝里抹眼泪呢。
“暴暴，你真让我刮目相看。”孟新竹由衷道。
她发散得更远，“你妈妈生病那几年，你也吃了不少苦吧，照顾她，为她心惊胆战。”
担心失去亲人的恐慌，她完全理解。
所以周醒身上变化挺大的，明明是妹妹，这些浅显的人生道理，却还要她来教。
不想把话题都浪费在周凌身上，孟新竹提议说：“下午也出去玩吧，乘兴而来，尽兴而归。”
烦恼和快乐，两厢抵消，后者多些储备很有必要。
回到市里后，哪怕周醒不在身边，她也能从回忆中提取出能量和养分补充自己。
周醒用力点头，“好！”
免费的午餐也不白吃，饭后周醒和孟新竹自觉收拾了碗筷去洗，老板娘又送她们两只苹果。
向老板娘打听周围还有什么景点，她说附近有片河滩，可以划船，是赏景约会的好去处。
周醒照例拿上两瓶水装塑料袋，出门。
到泊船点步行三公里，慢慢悠悠走，春天的太阳还不晒，落在身上暖融融。
河边湿地停了几只优雅的白色水鸟，游人经过，并不惊惶，水中闲适地踱步。
这趟短途旅行，孟新竹原本是为逃避周凌，那晚听说周凌还是追来，她万分失落。
之后发生的事，自不必讲，无休止的争吵让人身心疲惫。
再后来周醒费尽力气哄好她，给她带来一串的快乐，正如此刻挂在她颈间的这条鲜花项链。
春天，真是个烂漫丰盛的季节，路上她们看到好多花，周醒折来一根柔韧的草茎，将各色的花朵穿入其中，制成一条花链，亲手为她戴上。
“真漂亮。”周醒毫不吝啬夸奖。
孟新竹羞赧低头，手指轻轻抚摸花瓣，又觉得可惜，“只是很快就会脱水枯萎。”
因为少年时经历过的那场巨大创伤，她对安定和永恒的追求几乎达到一种病态。
“有这一时的快乐也足够了。”周醒在她面前倒退着走，“这些花啊草啊，并不会因为凋零枯萎，就选择不再绽放，不再生长。”
“人呢，从出生就注定了结局，死是必然的结果，可在死之前，我们还是有大把的时间享受生活，总不能因为早晚会死，就现在赶着去死吧。好不容易长到可以为所欲为的年纪，当然要好好享受一把。”
踩到一颗小石子，周醒趔趄了下，孟新竹赶忙扶住她。
“我承认你说得有道理。”
担心周醒摔跤，孟新竹把她牵到身边来，扯住袖子不让乱跑。
“但还是不能轻易说服你，只是你不想扫兴，所以暂时接受，对吧？”
周醒理解，一个观念的转变需要时间，也需要合适的契机。
孟新竹扬起脸朝她笑笑，“我知道，无论这些小花是缀在枝上，还是挂在我的身上，早晚都会落地凋零，但我还是怜惜它们的消亡。”
周醒凝视着她。
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