侯爷与侯夫人番外1
祁仲沂的发妻去世后不久，来府上说亲的官媒人险些踏破门槛。
祁老夫人一直想让他娶本家的表侄女，祁仲沂却不肯点头，因这位表妹在侯府客居时屡次挑衅亡妻，他不想令死者伤心，也不愿将一双儿女交在刻薄继母手中，所以他以守鳏一年为由，自请去守西州。
这一走就是四年。祁老夫人在府中熬干了心血，终于盼得大周与北金签订平康盟约，仁帝将驻守北金的部将调的调，贬的贬。
祁仲沂回府后，祁老夫人旧事重提，说表侄女枯等四年熬老了青春，叫他择日就去提亲。祁仲沂推诿不过，终于说了实话，说他在西州时已有心上人，余生非她不娶。
是个商户女，新寡妇，膝下还拖着个女儿。
祁老夫人问明实情后勃然大怒，当场气厥了过去，醒后不吃不喝，不住地流眼泪，痛斥祁仲沂不孝，后悔自己白白偏宠他这么多年，将长房应该继承的爵位夺来给了他。
祁仲沂跪在祁老夫人的榻前，任打任骂，没有怨尤，只是不肯悔过，铁了心要等容家女守寡三年后将她娶回府来。
他对祁老夫人说道：“儿子不肖，本配不上永平侯的爵位，明日就上书朝廷，请将爵位转移给兄长。”
仁帝多疑，此举难免会让他觉得祁仲沂是对平康盟约不满，从而牵累整个祁家。祁老夫人骂他居心不良，说他若是敢去，她马上找根白绫吊死。
祁仲沂道：“母亲挨饿，儿子也不敢饮食，但儿子身体好，只这样还不够，儿子会每天都领三十鞭刑罚，以赎不孝之罪。”
祁老夫人怒指着他：“你这是威胁我？”
“不敢，既是儿子咎由自取，则虽死无怨。”
他说到做到，当即叫人抽了他三十鞭子，直到背后鞭痕纵横，鲜血淋漓，将名贵的锦衣染成一片暗红色的狼藉。
祁老夫人初时尚能咬着牙不低头，只是流言传得飞快，府里老仆们都不喜欢那位势利刻薄的表姑娘，对外说是祁家的亲戚逼婚，挑唆侯府家宅关系。
后来连当朝皇后也听说了此事，她与祁仲沂的亡妻有几分交情，派人来敲打了祁老夫人几句，又遣女官去表妹家，说要教她宽厚的德仪。此举无异于打表妹的脸，说她人品不好，祁仲沂的舅舅很快为表妹令寻了一门亲事，将她远嫁出永京，这门婚事才算作罢。
这三年里，祁仲沂常偷偷去青州看望容汀兰，知她不喜，所以从不露面打搅，只在容家对面的茶楼窗边枯坐几天，有时能看见她牵着照微出门玩，有时看见她登上车轿，有时什么也盼不着，只瞧见官媒人络绎往来，笑着脸登门，愁着脸离开。
祁仲沂的心提起又回落，心中生出一丝隐秘的念想：或许西州十里亭外，她说她要守寡三年，并非权宜敷衍之言，或许她真的守着那未曾挑明的诺言，愿意嫁给他。
三年后，恰逢容郁青遭人陷害，祁仲沂将他救出，有了如此大恩，令铁了心要招赘的容老爷子也再没话说，只能点头同意容汀兰嫁入永平侯府。
祁仲沂要在容汀兰入府之前就给她最大的体面，所以备婚流程繁琐，整整过去了大半年。新婚前夕，祁仲沂喝了酒，心潮澎湃，没忍住欢喜，潜入容家暂居在永京的后院，本想偷偷觑看她一眼，却撞见容汀兰身披素衣，在梅花树下给徐北海烧纸钱。
那些纸钱都是她亲手裁的，还有叠得精致的纸元宝，亲手扎成的纸屋子。这些日子她闭门在绣楼里，旁人以为她是在给自己绣盖头，其实她一直在扎纸贡品。
火舌从铜盆中高高跃起，卷噬黄纸，火光照亮她温柔姣好的眉眼，长睫微微落下，显出几分哀伤。
祁仲沂心想或许不该过去打搅，脚步却不由自主走上前，停在她身后的夜色里，听她剖陈那些不可对人言的隐秘心事。
她说：“北海，明天我就要出发去永京，你我夫妻情意到此也就断干净了，以后我难有机会祭拜你，每逢清明祭日，希望你不要觉得孤单。我会将照微好好抚养长大，让她如在西州那时，过得轻松自在，她是个重情恋旧的孩子，等她长大后，会为你续上香火。”
她停顿了片刻，忽然突兀地苦笑道：“嫁给永平侯非我所愿，心里总觉得对不住你，可惜世事不容人选择，北海，我欠不起他这么沉重的情意。”
容汀兰并非不愿二嫁，依她的打算，是想招赘个家世普通、为人老实的男人，协助打理容家的生意，共同将照微抚育长大。永平侯府的门第太过显耀，祁老夫人又不好相与，她到永京去，能否过得自在且不论，单论嫁给祁仲沂此人，也叫她心里觉得愧赧。
因为在西州的时候，她作为徐北海的妻子，曾不可自抑地对祁仲沂动过心。
论品貌、才能、家世，祁仲沂确实是个讨女人喜欢的人物，但容汀兰随商队行走，俊俏的郎君也见过不少，却独独对祁仲沂动了心。
这份心动如潮涌浪涨，难以自控。她开始情不自禁地在祁仲沂和徐北海之间比较，会经常梦见祁仲沂陪她去谈生意，言笑晏晏地扶她下楼梯，惊醒后觉得心中一片空荡，转头望着睡在身边的徐北海，愧疚和自责无声无息地将她湮没。
她再也不敢见祁仲沂，费了许多年才将这见不得人的心思压下去，然而徐北海战死后，祁仲沂送她离开西州，在十里亭说想娶她时，她的心仍为之怦然。
莫名的期盼和对故人的愧疚如冰火交织，折磨着她，她的指甲几乎掐进掌心里，既没能拒绝更不敢答应，于是说出了要为徐北海守三年的话。
祁仲沂竟真的等了她这么多年，等到了她终于能从容地面对这份曾不合时宜的情意，等到她终于能心安理得地嫁给他。
火光明灭，往事隐现，直到所有的纸贡品都燃尽，纸灰如蝶簌簌扑落，一切归于寂静。
容汀兰起身活动了下发麻的腿脚，拎起装满铜盆的纸烬离开了。她走后许久，祁仲沂才目光幽沉地从夜色中走出来。
仿佛酒酣耳热之际被人兜头泼下一盆冰水，浑身都是彻骨的冷，心中不住地回荡着那句冷漠的“嫁给永平侯非我所愿”。
无力的妒忌感灼烧着他的心肺，他从未有一刻如此时这般嫉妒徐北海。从前他尚能骗自己是相遇太晚，碍于身份，所以阿容不喜欢他，如今阿容即将嫁与他为妻，心里念着的却是死了三年的故人。
在她心里，他比不过一个死人么？
酒醒了，祁仲沂浑浑噩噩地赶回侯府。
第二天的婚礼很热闹，许多贵客是祁仲沂亲自登门请的，足以见他对这位新夫人的重视。容汀兰身披繁复隆重的霞帔，手持团扇，与祁仲沂并行，跨过许多道门槛，行过无数探询的目光，来到主堂，先拜见了纡尊来作客的当朝皇后。
皇后既来，祁老夫人就得让出高堂的位子，没有当众为难新妇的机会。
皇后赐了容汀兰一顶贵重的珠冠，握着她的手说了几句祝福的话，这是恩也是威，是想叫她善待先夫人留下的两个孩子。
拜过堂，两位新人被团簇着送入洞房，饮下合卺酒。
外面的人催侯爷去宴厅应酬，祁仲沂却只静静瞧着她，似有许多话欲言又止，梗在喉间。
容汀兰以为他是被吵闹得累了，体贴地说道：“侯爷去吧，我会叫人备好解酒汤。”
落落大方，温柔从容，不见娇羞与紧张。
祁仲沂难以言明心头是什么滋味，像是一颗桂花糖，含在嘴里太久，舌尖反而变得酸涩。他低低应了声好，深深望了她一眼，转身去往前厅。
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