“你……”
周任不敢置信地指着阎济，阎济一脚将他踹倒，从周任脸上踩过去，这位遭后人唾骂的振兴王活生生被踩没了最后一口气。
阎济走出牢笼，形如恶鬼，内侍被吓白了脸，呆愣着不动，眼睁睁看着骨瘦如柴的阎济行至眼前，而后来不及喊出一声就被一剑封喉。
余下的几个小内侍惊叫一声逃出大牢，阎济没有力气去追，只能一步步缓慢地移动。兴许是人的运气也有回光返照的时候，他在见到久违的阳光时还看见了一地死尸与一队刚刚浴血奋战的带甲，领头的是王子腾与王子胜，以及……公羊鹤。
曾经风光无限的鹤影将军如今是个依靠机关手足的废人。相较而言，他阎济手脚齐全，看上去比公羊鹤要好一些，实际上他即便看不见自己的模样，也知自己定是一身死气，和那愚蠢的小人君王一样，而公羊鹤，阴郁，满心算计，疯狂，却有着令他羡慕的生气，两位王子落魄狼狈，眼神却都蕴藏着希望。
没准他这一脚踏进鬼门关的老骨头，尚能做一些不辜负自己的事。
阎济扯出一个笑容，从底层爬上来的他向来不服输，他要痛快地死，也要给敌人找不痛快！
大抵是能从他的眼神领会他的意思，被赶鸭子上架的兴王周腾对阎济只说了一句话：“孤愿将背后托付于上将军。”
阎济并无动容，他见过太多高高在上之人丑恶的嘴脸，并不会因为周腾一两句话就付出效死尊崇之心，但他依旧单膝跪地行礼，回了一句“末将必不负所托”。
于是周腾与阎济带着公羊相赠的兵马去寻百里与司徒的麻烦，公羊鹤则带着周胜乔装打扮从王宫地道逃往外面。
据公羊鹤说，在回谷有一条离开兴国的密道，复珏的人马已经等在那里。周胜知道王弟已被送去复珏，作为周王族的延续，不明白为何复珏还要费心思救他，他能给复珏带来什么利益？
方才他与兄长刚刚脱困就去大牢救阎济，来不及多问，眼下于王宫地道穿行，他属实忍不住将疑惑问出口。
公羊鹤轻描淡写地回了一句：“二王子可记着您的生母？”
他当然记得，母亲是珏朝将灭未灭时，珏王赐给父王以作拉拢的美姬，在珏朝灭亡之际，他正好出生，母亲则难产而亡，他便被大哥之母，也是前王后抚养，他因此与大哥十分亲近。
得了回答，公羊鹤意味深长地笑道：“呵呵，您父王虽守不住王权，却委实有远见之明。”
“什么？”周胜直觉公羊鹤所言“父王”指得并不是周任，他心下有一种莫名的恐慌与希冀。
公羊鹤懒得卖关子，直言不讳：“您可不是周任那鼠辈的血脉，而是真正的天子血脉。”
此消息无异于晴天霹雳，但比起惊，他明显更喜，盖因他已明了为何复珏会费这么大力气救他，原来他们是在救未来的复珏之主啊！没想到他一个无缘王位，甚至将成为亡国奴的王子竟能柳暗花明，翻身做主。
周胜止不住兴奋，从公羊鹤口中问出不少消息。
原来当初珏王觉察诸侯有异心，可恨王朝至末，他无力扭转局面，便想着未雨绸缪，留下复朝的希望，遂打着拉拢各诸侯的名义，将怀有身孕的美姬送给各诸侯，期盼能有麟儿诞生，为珏朝带来复兴之机。
怎奈不是每个诸侯王都像周任一般愚蠢好骗。如武阳王不好美色，把美姬丢在后宫不理，那美姬为了活命不得不偷偷打掉孩子，结果一不小心大出血而亡。再如罗曲王钟情发妻，不乐意让身体不好的发妻操心后宫，遂把所有多余的女人打发走，包括珏王送的美姬，他倒是有心眼，派人暗中盯着那美姬，本是怀疑美姬是细作，哪成想比细作还可恶，故暗下杀手除掉了美姬与珏王的种。其他的，北国当时的首领部落王太过凶残，致使美姬死于鱼水之欢；盛王八百个心眼，直接发现了珏王的阴谋；章王与氏族相斗，那美姬倒霉地在两个上位者之间流转，没能保住性命；璟王谢绝珏王好意；南月王嫌送他的美姬不如另外几个美貌，认为珏王看不起他，便拿那美姬撒气，将之折磨至死。
独独周胜平安降生长大，若非复珏掌权者知晓兴王之子中有真正的王族血脉，否则不会同意收留兴国王子，他们以为与周胜年纪相仿，只有几月之差的三王子周显是天子血脉，在比对先王画像后发现不是，方确定周胜才是最尊贵的王族，便命令公羊务必将周胜平安带回复珏。
周胜自是欣喜自己受到重视，唯一不满的是保护他的竟只有一个废人公羊鹤。
公羊鹤看穿他的心思，心中冷笑，整个公羊氏唯有他这个明面上的废人不受监视，不靠他，周胜能跑出去？呵，恐怕他连王宫地道都找不到。
罢了罢了，和一个来日傀儡计较什么，左右把周胜送回去，他能凭此功得爵位，到时他再筹谋一番，于复珏站稳脚跟，便可好好与那些对不起他的人算一算账。
二人心思各异，做着不同的美梦，殊不知等在前方的并非新生，而是灭亡。
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