李自牧回到后院，看见竹曦正蹲在水井旁。他给竹曦买的贺礼是一串镶着红水晶的头链。只不过现在貌似还不是送礼的时候。
竹曦喜欢饿着肚子喝凉水，所以自从李自牧来到竹曦身边，总是警惕这件事。他不希望竹曦的身体再因为这些坏习惯而垮掉。
他将贺礼收好，从背后拍了拍竹曦的肩膀：“又在喝凉水，对胃不好。再过一会儿，我去给你捞面条。”
“牧哥。”竹曦的肩膀颤了颤。
他从地上站起转身，那双眼睛茫然而无措：“有人说我脏，我到底脏不脏？”
李自牧暗道不好，谁又这么多嘴，将他近几个月的成果全抹干净了。明明自己离开之前，竹曦已经努力在向前看，而非此时此刻的茫然。
这很不对劲。
他立刻察觉到竹曦方才并不是在喝井水，而是在擦嘴。而且竹曦另一只手里握着的，是已经支离破碎的珍珠扣。
他出事了，并且在向自己寻求答案。但此时的他又恰恰不能表现出同情，竹曦需要的从来不是怜悯。
李自牧认真答道：“不脏。”
“怎么证明？”竹曦很困惑地问，“我说服不了我自己，怎么证明我不脏。”
很简单。
李自牧捧起竹曦的脸，没有任何犹豫地吻了上去。
唇齿交错，极致温柔的一吻。
竹曦看重李自牧，他总认为李自牧回避自己的亲近是因为自己的肮脏与低贱，所以自己宁愿与李自牧保持距离。
现如今李自牧选择吻他，说明竹曦先前的想法是个彻头彻尾的错误。李自牧愿意吻他，说明他不脏，他没有被嫌弃。
“好……谢谢……”竹曦有些发愣，他紧紧地拽着李自牧的衣领，把脸埋在对方的颈肩里，“我知道了，谢谢……”
李自牧将手按在竹曦的肩上，小心问道：“谁这么说？谁这么对你？”
竹曦没有隐瞒的打算，他向来直来直去，况且这件事他必须拒绝。
“……刘世文，他让我勾引刘世棠，可我不会做的。”
李自牧叹了口气，阴魂不散的人，走到哪里都会绊你一脚。只不过今日竹曦还要过生辰，这件事总是要排在第一位的。
“吃面吧，别忘了你是寿星，今日是你十八岁的生辰，别被这种事绊住脚。”
竹曦点点头，安静地坐在小凳子上等着李自牧给他赤酱色，面是龙须面，底下还卧着一个荷包蛋。
这就是长寿面。
竹曦没顾上烫，吃了一口面，结果自然是被烫得“面目狰狞”。李自牧坐在对面忍不住笑，因为小时候的他第一次吃上长寿面，也是这一副样子。
见李自牧笑了，竹曦也跟着笑。笑着笑着，眼泪就止不住地往外淌。要今日过生辰的是自己，可是生辰被搞砸了，难过的也是自己。
李自牧用汗巾糊了竹曦一脸，把眼泪抹擦干净：“小鬼别哭，不是你的错。”
看来自己的这份贺礼是不太合时宜了，头链这种华而不实的东西，和珍珠扣也没什么区别。与其自己买，还不如让竹曦自己挑。
“思来想去，我今日买的贺礼不是很和心意，等晚上我们一起出去卖买。”
竹曦再用汗巾抹了一把脸，点头答应。
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