“东天竺公司”的股东名册已经尘埃落定，一万六千钱金币的股金也已悉数入库。
这个崭新的，由帝国最高统治者牢牢掌控的庞然大物，即将向这个世界，露出它獠牙的寒光。
万事俱备。
只缺一个能远赴万里之外，替所有股东，更是替他朱高煦本人，执行这血腥买卖的掌舵人。
真正能握住舵盘，在旧大陆那片惊涛骇浪中决定航向的，必须是一个他绝对信得过，而且敢把脑袋别在裤腰带上，杀出一条血路的狠角色。
黄一峰？
不行。
朱高煦的脑中断然否决。他已经被派往亚速尔总督区当第一任总督。
一个身影，猛地从朱高煦的脑海里跳了出来。
那张满是憨笑的脸，那副说话不着边际，时常跑火车的样子，活脱脱一个夯货。
孙旭东！
就是他了！
“这个夯货……”
朱高煦的嘴角咧开一抹弧度，那是一种找到了最合适工具的满意。
孙旭东或许连一份完整的航海日志都写得磕磕巴巴，一股子“丈育”风范。但论起在三教九流中钻营取巧，论起在刀口舔血时临危不乱，整个大秦帝国，无人能出其右。
他或许看不懂复杂的账本，但他一定看得懂人心向背；他或许讲不出什么大道理，但他一定懂得怎么用最直接的法子，让对手闭嘴！
让他去管公司，让他去跑贸易，让他去跟旧世界那帮魑魅魍魉斗法，再合适不过！
此刻，孙旭东的船队，正满载着从大明故土拐来的一万多移民，劈波斩浪，行驶在返回新大陆的航线上。
用不了多久，这个自己钦点的公司“总裁”，就将抵达新京。
在他回来之前，公司的前期筹备，必须由他这个“董事长”亲自抓起来。
首先是旗帜。
公司的旗帜，朱高煦没有采用任何复杂的纹章，只选了最简单，也最大胆的设计。
深邃的紫色为底。
布料之上，只用金线绣着三个遒劲有力的大字——东天竺。
为何用紫色？
无他。
朱高煦喜欢，仅此而已。
在这片他一手开辟的新大陆上，他的喜好，便是最高准则！
这抹深紫，在泰西是帝王之色，在华夏，亦有紫气东来之贵。他要的，就是这份不容置疑的尊贵与霸道！
当这面旗帜在南洋升起，所有人都必须明白，它是一个强大的对手。
而比旗帜更重要的，是船。
是能够承载那面紫色大旗，跨越两大洋，将黄金白银与无数货物在旧大陆与新大陆之间来回运送，并创造出惊人利润的武装商船。
新京港的船坞内，几艘经过初步改造的宝船静静地停泊着。
工部的官员和船厂的总匠头陪在朱高煦身侧，空气里弥漫着木料和桐油的味道，气氛却有些凝重。
“殿下，按照您的要求，这几艘船的货仓已经全部打通，重新规划了隔舱。载货量比之前，多出一点。”
总匠头指着一艘被拆掉了大量内部舱室的船体，语气里藏着几分工匠的自得。
朱高煦没有立刻回话。
他绕着巨大的船体走了一圈，手指在厚实的船舷木板上“笃笃”地敲了敲，传回来的声音沉闷而坚实。
“不够。”
他吐出两个字。
这两个字砸在地上，让在场所有人的心都跟着提了起来。
“我要的船，不光要能装，更要能打，还要能跑！”
朱高煦的视线扫过众人，声音陡然拔高，在空旷的船坞中回荡。
“你们要清楚，这趟航程，是从新京出发，绕过瀛角城，横穿大洋，直抵满剌加，最终进入大明沿海！全程数万里，风高浪急，人心叵测！”
他停顿了一下，让这股寒意渗透到每个人的骨子里。
“我们船上装的是什么？是能让人上瘾的烟草，是皮毛，是能让所有人都红了眼的金子和银子！你们觉得，这样一艘移动的金山，在海上会遇到什么？”
他没有等众人回答，自己给出了答案。
“满剌加附近，海盗横行，杀人越货是家常便饭！大明沿海，倭寇屡禁不绝，一旦被他们盯上，就是船毁人亡的下场！”
“所以，我们的船，必须带上火器自保！每一船货物的损失，都是所有股东的损失！”
他猛地转身，从亲卫手中接过一张新的图纸，狠狠地拍在旁边的木箱上，发出“啪”的一声脆响。
“看这里！”
他指着图纸上的侧舷剖面图。
“每一艘公司的商船，甲板上必须放置两到四门火炮！用火器之利，保卫商船的安全！”
“火器上船？”
造船厂的总匠头倒吸一口凉气，脸上的得意荡然无存，只剩下惊恐。
“殿下，咱们从没有试过将大炮装在船上。船上不比陆地，风浪一来，颠簸得厉害，这炮一开，船身剧烈摇晃，搞不好……搞不好会翻船的！真的要这么干吗？”
“一艘载有火炮的商船，是必须的。至于火炮上船带来的问题，那就多实践，慢慢改善。往后，我大秦的战舰，要搭载比现在多得多的火炮！”
朱高煦斩钉截铁地打断他。
“速度是生命，但火力，才是生命的保障！”
他的声音里带着不容置疑的命令。
“除了火炮，每艘船上，必须常备十支火绳铳，配足弹药！所有船员，除了本职工作，都必须参加火铳射击训练！”
“我给东天竺公司的船定个规矩：要么不打，要打，就必须把海盗彻底打残，打怕！让他们知道，贸易公司的紫色旗帜的可怕！”
这番杀气腾腾的话，让在场的工匠和官员们不寒而栗。
他们终于明白，监国太子要做的，是用武力保证商贸之路的绝对安全。
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