东天竺公司的船队劈开印度洋最后的浪涛。
当那股混杂着腐烂草木、热带香料和湿热泥土的独特气息，蛮横地灌入每个人的鼻腔时，所有人都明白，他们到了。
满剌加海峡。
这条自宋时便已成为海上黄金水道的狭长海域，在他们眼前缓缓展开。两侧的海岸线上，是望不到尽头的浓密丛林。
海面上船只往来，样式各异。阿拉伯商船，本地的船只，偶尔还能看到几艘属于当地华人的船只。
在这片嘈杂的海域，十四艘悬挂着深紫色旗帜的武装商船，悄悄的自西方驶入。
那旗帜的颜色深邃，在热带灼热的阳光下非但不显艳丽，反而透出一股沉甸甸的压迫感。旗帜中央“东天竺”三个汉字，在风中扭曲，像是在对每一个看到它的人，宣告一个陌生的名号。
一艘阿拉伯商船从旁驶过，甲板上的商人头戴白巾，远远打量着这支纪律严明的船队，满脸都是困惑与警惕。
大明的宝船舰队他们见过，那是遮天蔽日的天朝威仪，龙旗招展，无可匹敌。可眼前这支船队，很是古怪。
更让他们心惊的是，每艘船的甲板上都盖着油布，
对于这些探究的视线，孙旭东一概不理。
他站在旗舰的船首，海风吹得他那身崭新的公司经理制服紧贴在身上，勾勒出壮硕的肌肉。
他脑子里，只有殿下朱高煦在书房里，用手指在地图上戳下的那个点，以及那冰冷而决绝的话语。
“找到一个本地的经营中心！”
穿过海峡的过程波澜不惊，但孙旭东的神经始终紧绷着。他下令所有船只都掀开炮衣，火铳手全员上甲板，摆出了一副随时准备开干的架势。
这种蛮横的姿态，让所有意图靠近打探的船只都识趣地保持了距离。
“经理，咱们是直奔大明港口，还是……”
“奔个屁！”孙旭东眼睛一瞪，唾沫星子都快喷到船长脸上，“这里有好些大明那边稀罕的货，不顺手捞一票，充实下咱们的货仓，把利润给干上去，咱们不是白来了？再说了，监国太子殿下，也是咱们公司的大股东！殿下的命令，就是在这里找个岛，建个贸易中心，当咱们公司以后在这里的基地！”
船队一出海峡，立刻按照预定计划，调转船头，向东北方向航行。
孙旭东手里死死攥着一份海图，上面标注着详尽的水文和岛屿信息。
“找！给老子仔细找！”他指着海图上一片圈出来的区域，对着几个船长吼道，“要没有土著官府的！要有淡水的！最他妈重要的一点，港湾要深，还得能藏得住船！”
接下来的两天，船队就在婆罗洲西北部的这片海域里来回逡巡。
他们考察了三座小岛，全都被孙旭东一口否决。
“这个太小了！十四条船都停不开！以后船队扩大了，船都得摞起来停吗？滚！”
“这个离主航道太近！拉泡屎都能让路过的人闻见味儿！不行！”
“这个倒是不错，可他娘的岛上有人烟！而且离主岛这么近，怕是早就被哪个土王给占了！老子不想跟他们啰嗦！”
他的标准简单粗暴，却直指核心。他要的不是一个风景优美的度假胜地，而是一个功能齐全、绝对安全的公司巢穴，一个能总览公司所有贸易业务的心脏。
效率，安全，以及后续的扩张潜力，这是他从殿下那里学来的，也是他混迹鱼市多年总结出的生存法则。
终于，在第三天的黄昏，一座郁郁葱葱的岛屿出现在海天尽头。
它不大不小，岛上植被茂密，中央有山峰隆起。最关键的是，在岛屿的西侧，有一个天然形成的半月形港湾，入口狭窄，内里却豁然开阔，两侧是陡峭的石壁，简直是天然的避风港和防御阵地。
一条清晰可见的溪流，从山间蜿蜒而下，在港湾的一角汇入大海。
“派小船！去给老子尝尝那水咸不咸！再看看那湾子里的水有多深！”孙旭东的声音里透着一股压抑不住的激动，吼声传遍了整个旗舰。
半个时辰后，小船飞速划回。
“经理！是淡水！水湾最浅的地方，也有五丈深！”
“好！”
孙旭东猛地一巴掌拍在船舷栏杆上，震得木屑乱飞。
“就他娘的是这儿了！传我命令，所有船只，进港！今天晚上，老子要在这岛上睡觉！”
十四艘大船小心翼翼地靠岸，停泊在港湾里。
船一停稳，孙旭东立刻召集了所有船长和管事，在旗舰的甲板上开会。
夜幕降临，甲板上点起了十几盏防风马灯，把每个人的脸都照得忽明忽暗。
孙旭东没有坐，他像一头被关在笼子里的熊，在众人面前来回踱步，每一步都踩得甲板咯吱作响。
“都给老子听好了！”他猛地停下脚步，环视一圈，凶悍的视线扫过每一个人。
“从现在起，这里，就是咱们东天竺公司在南洋的家！是咱们的贸易中心！”
他伸出粗壮的手指，指向那片黑漆漆的岛屿。
“咱们不是来游山玩水的！殿下给咱们定了三年的期限，需要达到每年挣八千两黄金的利！挣不到，你们所有人都给我滚回新京，然后老子再招一批能干的过来！”
“所以，都别他娘的给老子闲着！从明天起，所有人分成三班！一班，伐木、平地、盖房子！一班，带上火铳，给老子把这岛的里里外外都巡查一遍，在港湾入口两侧的山上，给老子建两个炮台！剩下一班，休整、警戒！三班轮换，谁他娘的敢偷懒，老子就把他吊在桅杆上风干！”
“咱们船上带着木料还有工具，就是要用最快的速度，把这个窝给搭起来！三天！老子只要三天时间，就要看到码头、仓库和营房的雏形！都听明白了没有！”
“明白了！”
众人齐声怒吼，声震夜空，惊起林中无数飞鸟。
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