下头一片沉默。
这个问题根本就不用回答。
每个月初一发饷那天，军需官当面点清，按手印签字，一文不差。
头两个月有人不信，数了五遍铜板，夜里偷偷哭了半宿。
“公爷是什么人，你们心里有数。”
韩明朗声道，“他不亏待咱们，咱们就不能给他丢人。”
“现在机会送上门了。”
“公爷看重咱们霍州营，派咱们去敌后干票大的。”
他抬手往西边一指。
“不是跟在主力屁股后头捡便宜，是单独拉出去，插进西梁军的肚子里搅。粮道、辎重线、后方补给，全是咱们的活。”
赵老四的眼睛亮了。
“将军，就咱们三千人？”
“就咱们三千人。”韩明盯着他，“怎么，嫌少？”
“不嫌少。”赵老四咧开嘴，“嫌多。人太多了抢军功。”
哄地一声，前面几排笑了出来。
韩明也笑了起来。
他认得军中大部分弟兄的面孔，对赵老四更是熟悉。
这家伙当年在西梁军里就是个刺头，挨过十几顿军棍，愣是没被打服。
这种人放在按部就班的队伍里是祸害，丢到敌后去就是一把尖刀。
“都给我听好了。”韩明收了笑，嗓门拔上去。“这一趟出去，没有后勤，没有援军，断了就是断了。能不能活着回来领赏，看你们的本事，也看你们的命。”
“但有一条——谁他娘的要是在敌后给我丢了霍州营的脸，不用西梁兵动手，我韩明亲自砍了他拿去喂羊！”
三千人齐齐抱拳：“喏！”
……
城北营地吵嚷喧天。
两万血狼卫套马的套马，装车的装车，还有一帮铁林谷的汉子穿插其中，各种口音的脏话隔着三座营帐都能听得一清二楚。
“大棒槌！你把那箱破铁疙瘩卸了！咱们去风陵渡打先锋，你背一堆废铁去干啥！”
胡大勇站在辎重车辕上跳脚大骂。
大棒槌梗着脖子，单手托着个百来斤的铁箱往车上砸。
“这里头有公爷赏俺的重甲！不带这玩意，俺拿什么去敲羯族人的脑壳？”
胡大勇一脚踹空，懒得跟这夯货掰扯，扯着破锣嗓子朝前头猛吼：“先锋营全给老子听清楚了！两百里地，一天两夜要是到不了地界，老子把你们全踹进黄河洗澡！开拔！”
号角呜咽。兵马拉成几条黑线，直直向着风陵渡方向扎了出去。
远处高坡上。
林川单手拽着风雷的缰绳，偏过头，打量着并排而立的阿茹。
这草原姑娘换了一身轻便的软皮甲，腰带勒得极紧。坐在马鞍上的姿势怎么看都有点不太对劲，重心有意无意地往左边歪。
“怎么？马鞍上有钉子？”林川凑近了些，压低声音开口。
阿茹瞪了他一眼，没好气地扭过头去。
“少得了便宜卖乖。”
她咬着牙调整了一下坐姿，试图让酸痛的后腰找个舒坦点的位置，“汉人的规矩就是多，连床榻都硬得硌人。明天我就让人搬几床羊绒毡子进帅帐！”
林川乐了起来。
“床榻硬？昨晚谁非要拉着我往那张案几上靠的？桌子腿都快散架了。”
阿茹脸上腾地烧了起来。
这几天夜里，帅帐里连着点了好几宿的长明灯。
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