王东元正在和几个官员商议开春后的水利工程，见他来了，暂停了议事。
“经天来了？有事？”
“有点事想请教王老。”陈经天说，“东南那边有些海堤年久失修，开春后想动工。工部这边能不能派几个懂行的人过去看看？”
王东元想了想：“行，我记下了。等过了正月十五，我安排人南下。”
“谢王老。”
“客气什么。”王东元拍拍他肩膀，“好好干。陛下把东南交给你，是信你。”
陈经天点点头。
离开工部时，已近午时。陈经天没回家，而是在街上随便找了家面馆吃了碗面。
面馆不大，四五张桌子，坐的多是寻常百姓。陈经天穿着常服，没人认出他来。他一边吃面，一边听旁边的人闲聊。
“听说了吗？陛下要设总督了。”
“总督？干什么的？”
“好像就是管边防的大官。”
“那好啊，有他们守着，咱们就安心了。”
“可不是。不过听说总督不管民政了，民政归巡抚管。”
“这样好，各管一摊，不乱了。”
陈经天听着，心里感慨。
百姓们不懂什么权力制衡、君臣博弈，他们只看结果——谁能让天下太平，谁就是好皇帝；谁能守住边疆，谁就是好将军。
而陛下做的这些安排，恰恰给了百姓最想要的：安稳。
吃完面，陈经天付了钱，走出面馆。
太阳出来了，照在积雪上，有些晃眼。
正月十七，诏书下达。
段渊任东北总督，驻云台。
秦昌任中北总督，驻平阳。
谢坦任中南总督，驻昭源。
陈经天任东南总督，驻龙山。
梁庄任西北总督，驻三河。
同时，各地巡抚的任命也陆续公布，一批熟悉地方、擅长理政的官员被提拔起来。
接过吏部盖印的文书信印后，开始奔赴各地。
升平元年正月末，归宁城的寒意未消，王府书房内的炭火却驱不散一丝微妙的紧绷。
严星楚搁下朱笔，揉了揉眉心，看着眼前两个梗着脖子、谁也不肯先低头的部下，有些好笑，又有些头疼。
左边是盛勇，此刻却微微涨红，眼神里满是执拗。右边是吴婴嘴角习惯性抿着，透着一股子说不出的冷硬。
两人都是他父亲的老底子，过命的交情，也是他严星楚可以绝对信任的臂膀。
“所以，”严星楚端起茶杯，吹了吹浮沫，“你俩为了谁去西域，争了小半个月，从司里吵到枢密院，现在到了我这边？”
盛勇抢先一步，抱拳道：“陛下！西域之事，关乎国策，非同小可。臣正当盛年，精力充沛，愿亲赴西域，为陛下梳理西域脉络，监控商路，策应梁总督！吴二哥他……”
他飞快地瞥了吴婴一眼，声音压低了些，却更显恳切，“吴二哥年纪也不小了，常年奔波在外，从天阳到南洋再到西夏，就没歇过脚。如今大局初定，也该……也该考虑一下个人之事了。总这么一个人，不是长久之计。留守司里，既能统揽全局，也……也方便相看一门亲事。”
“胡扯！”吴婴毫不客气地顶了回去，对着严星楚抱拳，语气硬邦邦的，“陛下明鉴！盛老三这是胡扯！臣三十七，正当干事的年纪，说什么老？西域情况复杂，部落林立，语言风俗迥异，非臣多年外派之经验不能速速打开局面。盛勇他稳坐司里日久，还是留在皇上身边更妥当！至于成家……”
他嘴角扯了扯，像是说了个无关紧要的事，“臣这辈子就没打算娶亲，光棍一条，无牵无挂，正好为国效力！”
“二哥！”盛勇急了，“你这说的什么话！大哥、五弟走了，四姐也成了家，咱们兄弟几个……”他声音哽了一下，“你就不能听劝？哪怕是为了给家里留个后……”
“我用你管！”吴婴眉毛一竖，“管好你自己那一对儿女去！少来操我的心！”
眼看两人又要呛起来，严星楚把茶杯往桌上一顿，发出不轻不重的一声“嗒”。
两人立刻噤声，垂手站好。
书房里安静下来，只有炭火偶尔的噼啪声。
严星楚的目光在两人脸上缓缓扫过。
盛勇顾念兄弟情义，也是镇宅守业的好手；吴婴经验丰富，手段果决，心无旁骛，确实是开拓西域的锋利尖刀。
但盛勇的话，戳中了他心里另一层考量。
秦冲、李江……父亲留下的老班底，损耗太大了。秦冲死于天阳，李江折得更早，吴婴再这么拼命下去……
“行了。”严星楚开口，声音平稳，带着不容置疑的决断，“西域的事，盛勇去。”
盛勇脸上瞬间迸发出光彩，而吴婴则猛地抬头，嘴唇动了动，想说什么。
严星楚抬手止住他：“吴婴，留守谍报司大本营。西域的情报线，由你总控，盛勇在前方，你在后方支援策应，一样重要。至于你的婚事……”
他看着吴婴瞬间又绷紧的脸，放缓了语气，“朕不逼你。但盛勇说得对，你也该想想。这不是命令，是朕，也是兄弟们的心意。”
吴婴胸膛起伏了几下，最终把话咽了回去，抱拳沉声道：“臣……遵旨。”但那语气里，终究是带着一丝不服和落寞。
盛勇松了口气，也郑重行礼：“臣定不负陛下所托！”
“去吧，尽快拿出详细的章程。和鸿胪寺、西北总督府那边，也要衔接好。”严星楚挥挥手。
两人退下后，书房恢复了宁静。严星楚却叹了口气，对侍立在一旁的史平道：“吴二哥这脾气……唉。”
史平低声道：“吴将军是性情中人，一心为公。陛下让他留守，也是体恤他。”
“但愿他能明白吧。”严星楚摇摇头，重新拿起一份奏折。
这事儿本该就此告一段落，可没过两天，风却不知怎么刮到了另一个人耳朵里。
曹大勇最近有点闲。
夏景行去了礼部当差，安稳得很，他这当年“救驾”的功臣兼隐形人，算是彻底走到了阳光下。
可谍报司的专业活儿他插不上手，新的差事又没下来，整天在归宁城里晃荡，骨头都快生锈了。
一听盛勇和吴婴为了争西域的差事闹到皇上那儿，曹大勇心思就活络了。
西域？听着就新鲜！比在归宁城里闲逛有意思多了！盛勇那小子都能去，我老曹为啥不行？
他压根没多想自己是不是那块料，只觉得这是个“好差事”，不能错过。于是，这位爷拍拍屁股，直接就奔着王府来了。
通传进去，严星楚正好批折子批得眼酸，听说曹大勇求见，还有点意外。
这位“福将”可是有些日子没单独来见了。
“让他进来。”
曹大勇迈着那双走惯了江湖、又混过官场的步子进来了，脸上堆着笑，规规矩矩行了个礼：“臣曹大勇，参见皇上！”
“起来吧，大勇。”严星楚放下笔，笑着打量他，“气色不错啊，最近在忙什么？”
“托皇上的福，吃得好睡得香，就是……就是闲得慌。”曹大勇搓搓手，嘿嘿笑道，“这不，听说皇上要派人去西域干大事？臣这心里就痒痒，皇上，您看……能不能让臣也跟着去见识见识？给盛老二打个下手也行啊！”
严星楚一愣，随即失笑。
好嘛，盛勇和吴婴刚争完，这位又凑上来了。
他这才猛然想起，自己好像真把曹大勇后续的安排给忽略了。这位老哥，隐藏得太久，露面后又一直没具体职位，确实容易让人一时想不起来。
“你想去西域？”严星楚靠在椅背上，玩味地看着他。
“想啊！”曹大勇眼睛发亮，“臣虽然不像吴将军、盛将军那么本事，但臣运气好啊！当年在天阳城，那么险，不也把景行殿下安安稳稳带出来了？说不定去了西域，也能给咱们大洛带来点好运气呢！”
严星楚笑着摇头：“不行。”
曹大勇脸上的笑容一僵：“啊？皇上，为什么不行啊？”
他问得直白，一点弯都不带拐的。
“为什么？”严星楚手指在扶手上点了点，“第一，你不是专业谍报出身，西域那地方，光靠运气可不行。第二，”
他故意顿了顿，看着曹大勇，“你和吴二哥一样，都还没成家吧？你比他还大两岁，眼看就四十了。这终身大事，是不是该考虑考虑了？成了家，有了牵挂，再说为国效力不迟。”
曹大勇一听，眼睛瞪得更大了：“皇上！您的意思是，我要是成了亲，就能去？”
严星楚被他这清奇的脑回路逗乐了：“成了亲你也不能去。刚说了，你不是专业的。”
曹大勇顿时蔫了半截，但嘴里还嘀咕：“专业不专业的……臣不是说了吗，臣运气好呀。这人啊，有时候运气比本事顶用……”
“人不可能一直靠运气。”严星楚打断他，脸上带着促狭的笑意，“朕看啊，你不是运气一直好，是那天阳城的风水，特别合你的八字。”
曹大勇被说得一愣，仔细一想，挠了挠头：“哎？皇上您这么一说……好像还真是！我在天阳那会儿，不光混到了千户，走路上还真捡过几回碎银子！自打回了归宁……”
他两手一摊，颇为遗憾，“一个铜板儿都没捡着过！”
门口候着的史平，听到这话，肩膀微微耸动，赶紧低下头，拼命忍住才没笑出声。
严星楚也笑了：“你看，朕没说错吧？你那‘福将’的名头，怕是有大半是托了天阳城的福。”
曹大勇恍然，又有点不甘心：“那……那皇上，臣总不能一直这么闲着吧？”
严星楚沉吟片刻，心中已有计较。
迁都在即，天阳城的皇宫需要可靠的人先去接手、清理、熟悉。
曹大勇对天阳城熟，又是福将，关键是对自己绝对忠诚，让他先去打个前站，倒是个不错的选择。
“这样吧，”严星楚开口道，“你也别闲着。你带着当年跟你从天阳城回来的那些老兄弟，再去寻段源，从他那里调四千精锐给你。你去天阳城，任禁军御林卫统领，给朕先把皇城守起来，里里外外清理规整一番。顺便……”
他笑道，“也看看，换了身份再去，还能不能捡着前朝遗落的银子。”
曹大勇一听，有正事干了，还是统领皇城禁军！
顿时又来了精神。
可这精神头刚起来，他眼珠子一转，想起一桩心心念念的事，立马又往前凑了半步，压低声音，带着点讨好和期待问：“皇上，那……这御林卫统领，能……能授将军不？”
他可清清楚楚记得，前年皇上在大行人司密室里，给吴婴、盛勇还有那个胡元授将军衔的场景。当时他也在，看着那代表将军身份的信物和袍服，眼热得不行。都是最早跟着皇上的人，凭啥他就没有？
严星楚被他这直白又执着的样子弄得哭笑不得，指着他笑道：“好你个曹大勇，刚有官位，就先惦记将军衔了？”
曹大勇挺了挺胸膛：“皇上，您刚刚不是让臣娶妻嘛，娶了妻就要生子，这不也是想光耀门楣，不负您当年的提拔嘛！”
小事小说网