一场艰苦的彭城战事，最终在郭嘉的谋略中平安落幕。
曹洪和夏侯惇顺利回兵彭城，之后，曹操率大军撤出彭城，把吕布的尸首和被俘的、被迫投降的三千多将士，以及吕布的家眷，全部移交给了赵剑。
退出彭城地界后，曹操回望彭城，心里是感慨万千！
事实让他看清了郭嘉的策略是最佳选择。从斥侯传回的消息，以及夏侯惇发现的情况，他真的受到了赵云和张合数万兵马的合围。
张合在东北压吕县、东堵梧县，赵云则南控泗水、南锁梧县。
曹操清楚，这一北一南、一东一西，把夏侯惇死死困在吕县到梧县之间的泗水狭长地带。既断水路补给、又断陆路进退，哨卡更是被前后夹击，无法层层迟滞反而被反困。
若自己不妥协，夏侯惇部即便不会全军覆灭，也必然是损失惨重。
宛城之战已折损了虎将许褚，若此战再折损了夏侯惇，那他麾下就没有几员猛将了。
曹操胸中更翻涌着一股沉到骨里、半点不能对外人道的愤懑与羞恼。
他此刻回想离去时赵剑那抹淡笑，只觉刺心彻骨。那笑意不张狂、不凌厉，偏偏带着几分洞悉一切的通透，几分坐观棋局的漠然，甚至还有一丝了然于胸的戏谑。
这个笑让曹操陡然惊悟，从头到尾，赵剑按兵不动、迟迟不肯发兵，根本不是无意介入。
他是在借自己之手除掉吕布！
想想自己奔波鏖战、损兵折将，拼着心力耗尽去强攻彭城、绞杀吕布；而赵剑隐于局外，不动一兵一卒，便等着坐看二人两败俱伤，由他亲手替赵剑拔除心腹一患。
这份被人当作棋子、被人算计利用的屈辱，比战场失利更让他难堪。
他恼赵剑城府深沉、心机叵测，恼自己竟被对方一眼看穿心思、玩弄于股掌之间。
更恼自己奔波劳碌一场，到头来反倒成了别人手中的刀。
可这份愤懑不能说，不能发作，只能死死压在心底。
曹操面上不动声色，眼底却已凝起沉沉寒色，心底对赵剑又多了几分忌惮，更添了几分提防与隐隐的忌惮。
此次彭城之战，自己输了，输的憋屈，输的如同跳梁小丑！
心绪翻涌之际，曹操下意识偏头，侧目朝身侧的刘备望了过去，目光深沉，带着几分审视、几分探究，似要将刘备心底所思一眼看穿。
但见刘备卓立当场，身形端凝如山，面容温雅如故。眉目恬淡似水，唇角噙着一抹恰到好处的宽厚平静，周身气度谦恭雍容，俨然一副悲悯乱世、不涉权谋的仁人君子模样。
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