四月二十号，谷雨。曹大林一行人回到草北屯已经一个星期了，但三江口的经历仍在每个人心中回荡。合作社会议室里，墙上的岩画拓片旁又添了新图——那是从三江口带回来的石板拓片，七圣地的图案清晰可见。
王建国教授没急着回省城，而是留在合作社整理资料。这天下午，他召集考古队核心成员开会，围坐在长条桌旁的是曹大林、吴炮手、陈明、曲小梅，还有刚从县里赶回来的张大山——老人是特意被请来的，作为三江口地区的活地图。
“张大爷，这次请您来，是想请教一个事。”王建国摊开地图，指着三江口的位置，“我们在岛上发现了祭坛、墓葬、祭祀坑，但总觉得……缺了点什么。”
张大山眯着眼看地图，抽着烟袋，不说话。
“缺什么？”曹大林问。
“缺居住遗址，”王建国说，“古代民族不会只在祭祀时才来三江口。他们应该有长期或季节性的居住地，有生活设施，有生产工具。但我们在岛上没发现这些。”
陈明补充：“还有，那些玉器、陶罐，制作工艺很复杂，不可能在野外临时制作。应该有作坊，或者专门的加工地。”
张大山磕了磕烟袋锅，终于开口：“你们说的，可能在
“
“地下，”张大山说，“我爷爷说过，三江口有‘地宫’，是老祖宗住的地方。但我从没见过入口，只听过传说。”
“地宫？”王建国眼睛亮了，“是什么样的传说？”
张大山回忆道：“传说里说，三江口的地下，有一个很大的空间，像宫殿。老祖宗在里面生活、祭祀、做手艺。后来天地变化，地宫被封了，入口找不到了。”
“那入口可能在哪儿？”曹大林问。
“可能在岛上，也可能在江边，”张大山说，“我爷爷说，入口有‘守门石’，石头上有特殊的记号。但这么多年，没人找到过。”
这个线索太重要了。王建国当即决定，组织第二次三江口考察，重点寻找地下遗迹入口。但这次不能像上次那样贸然，要做充分准备。
“需要什么准备？”曹大林问。
“第一，要带专业的探洞设备——绳索、头盔、头灯、氧气检测仪；第二，要请专业的洞穴专家；第三，要做好长期驻扎的准备。”王建国说。
洞穴专家不好找。八十年代初期，中国的洞穴探险还处于起步阶段。王建国给省地质局打电话，辗转联系到了一个人——刘振华，省地质勘探队的工程师，四十岁，参加过多次洞穴勘探。
刘振华听说是去三江口考古，很感兴趣，答应五月初过来。
探洞设备更是难题。合作社没有，县里没有，省里也只有地质队有少量存货。王建国打报告申请，省文物局批了，但设备要一个月后才能到位。
“那就等一个月，”曹大林决定，“利用这一个月，咱们做其他准备。”
准备分三方面：一是继续研究现有资料，寻找入口线索；二是训练队员的洞穴技能；三是筹备物资。
研究资料的任务落在陈明和曲小梅身上。他们把三江口带回的所有资料——照片、拓片、记录、萨满经抄本——摊在桌上，像拼图一样寻找线索。
“看这个，”陈明指着石板拓片上的一个细节，“在代表三江汇流的符号旁边，有一个小三角形。之前咱们以为只是装饰，现在看，可能代表‘入口’。”
“三角形的尖朝下，”曲小梅观察，“可能表示入口在地下。”
“还有这个，”陈明翻出萨满经抄本的一页，“这里画着一个山洞，洞口有石柱，洞里有人形。旁边的满文写的是‘祖居之地’。”
他们把发现告诉王建国。王建国很兴奋：“三角形符号和山洞图，都对得上。入口很可能就在祭坛附近！”
训练方面，曹大林请来了县武装部的教官，教大家基本的攀岩、绳降技能。合作社院里搭起了简易的攀爬架，年轻队员们每天训练。
刘二愣子身手灵活，学得最快。他能只用一根绳子，三秒钟爬上五米高的木架。赵强力气大，负责安全保护。孙小虎细心，学打绳结，学了十几种：八字结、双套结、渔人结、普鲁士结……
“学这些有用吗？”孙小虎问教官。
“在洞穴里，绳子就是命，”教官严肃地说，“一个结打不好，就可能出人命。”
物资筹备由王经理负责。这次计划驻扎两个月，要带更多东西。除了粮食、药品，还要带发电机、电灯、通讯设备——虽然三江口没信号，但可以在固定点设中继站。
张大山也没闲着。他回了趟漠河，把家里传下来的几件老工具带来了：一把特制的鹤嘴锄，锄头是精铁打的，木柄磨得光滑；一盏铜制油灯，灯座上有奇怪的纹路；还有一个罗盘，不是普通的指南针，刻度更精细，还有二十四山向。
“这是我爷爷传下来的，”张大山说，“他说，这些是找地宫用的工具。但我从没用过，不知道灵不灵。”
五月五号，立夏。刘振华工程师到了。他中等身材，皮肤黝黑，说话带着地质人特有的简洁。
“刘工，麻烦您了。”王建国握手。
“不麻烦，”刘振华说，“我也对三江口感兴趣。那地方地质构造特殊，可能有大型溶洞。”
他看了资料，听了描述，判断：“如果真有地下空间，可能是溶洞，也可能是古河道废弃后形成的空洞。要找到入口，得从地质构造入手。”
他带来了专业地图：三江口地区的地质图、水文图、等高线图。大家围在一起研究。
“看这里，”刘振华指着江心岛的位置，“岛的地质是石灰岩，这种岩石容易形成溶洞。而且岛的位置在三条江汇流处，地下水丰富，溶蚀作用强烈。”
“那入口可能在哪儿？”
“可能在岛的边缘，水线附近，”刘振华说，“溶洞入口往往在水边，因为水是溶蚀的主要动力。”
五月十号，设备到了。两辆卡车运来了一批木箱：绳索、头盔、头灯、安全带、上升器、下降器、岩钉、挂片……还有一台汽油发电机和几盏探照灯。
刘振华开箱检查，一件件讲解用途。年轻队员们看得眼花缭乱。
“这绳子能承重多少？”赵强问。
“静力绳，承重两吨，”刘振华说，“但实际用要留余量，不能超过五百公斤。”
“这头盔有什么用？看着像矿工帽。”
“防落石，防碰撞。洞里可能有石头掉下来，或者撞到洞顶。”
训练升级了。刘振华教大家真正的洞穴技能：怎么使用上升器下降器，怎么设置保护点，怎么在黑暗中行动，怎么应对突发情况。
“进洞前，要检查三遍装备，”他强调，“自己的检查一遍，同伴检查一遍，领队检查一遍。少一遍都不行。”
“洞里会遇到什么危险？”孙小虎问。
“落石、塌方、缺氧、迷路、溺水……都有可能，”刘振华说，“所以要小心，要准备充分。”
训练了半个月，队员们基本掌握了技能。五月二十五号，队伍再次出发。这次规模更大：二十三人，包括刘振华和两名地质队员。物资用五架爬犁拉，还带了两条狗——是张大山的猎犬，叫大黑和二黄，嗅觉灵敏，能预警。
还是走老路，但这次熟门熟路，走得快。六天就到了三江口江岸营地。营地还在，虽然被风雪摧残过，但还能用。
休整一天后，五月二十七号，队伍上岛。冰面已经完全融化，江水滔滔。这次带了橡皮艇，分三批渡江。
再次踏上江心岛，感觉不一样了。上次是冬季，白茫茫一片；现在是初夏，岛上绿意盎然，那些“北极红”开得更盛了，还多了许多野花。
“先找入口。”王建国说。
按照刘振华的分析，大家在岛的边缘仔细寻找。特别是水线附近，一寸一寸地查看。
找了半天，没发现。刘二愣子有点泄气：“张大爷，您那工具，能用吗？”
张大山拿出那个罗盘，在岛上走了一圈。罗盘指针不停转动，没有规律。
“可能失灵了，”张大山摇头，“年头太久了。”
刘振华却有发现。他在祭坛东侧三十米处，发现了一片特别的岩石——岩石表面有许多蜂窝状的小孔，这是典型的溶蚀现象。
“这
“能打开吗？”
“能，但要小心，不能破坏结构。”
大家开始清理岩石周围的泥土和植被。清理到一半时，赵强忽然喊：“这儿有刻痕！”
大家围过去。在一块大石头的侧面，确实有刻痕——是一个向下的三角形，和石板拓片上的符号一模一样！三角形
“找到了！”王建国激动。
但石头很大，至少两吨重，人力搬不动。
“用撬棍，”刘振华说，“找支点，慢慢撬。”
找了四根粗木杠做撬棍，找了块小石头做支点。七八个人一起用力，“嘿哟嘿哟”地撬。
石头动了！露出了一条缝隙，黑漆漆的，有冷风从里面吹出来。
“真有洞！”刘二愣子兴奋。
继续撬，缝隙扩大到能容一人通过。用手电筒照进去，能看到向下的台阶，人工凿刻的，很粗糙，但确实是台阶。
“我先下去看看。”刘振华戴上头盔，系好安全带，把绳子固定在旁边的大石头上。
他慢慢下去，头灯的光在黑暗中晃动。上面的人紧张地看着。
约莫五分钟，
大家依次下去。台阶很陡，约三十度，走了二十多级，到了一个平台。平台约十平方米，地面平整，显然是人工修整过的。
平台尽头，是一个洞口，高约两米，宽一米五。洞口上方有刻字——不是满文，也不是汉字，是一种奇怪的符号。
“这是……契丹文？”王建国辨认，“不对，更古老。”
陈明拍照记录：“可能是靺鞨文字，或者更早的扶余文字。”
进洞。洞里很黑，头灯的光只能照出几米远。空气潮湿，有股霉味，但不憋闷，说明通风良好。
走了约五十米，洞道变宽，出现了一个大厅！大厅很大，估计有篮球场大小，顶部高约五米。大厅里有石柱支撑，柱子上有雕刻——鹿、熊、鹰，还有太阳。
“看那儿！”孙小虎指着一侧。
大厅的一侧，有石砌的灶台，还有陶罐、石臼、石磨。显然是生活区。
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