短短几个呼吸。
最后一名还能站立的守卫，看著那个黑发青年平静无波、甚至未曾沾染一丝血污的面容，终于彻底失去了抵抗意志。
手中的长剑「哐当」一声掉在地上，跟跄著向后瘫倒。
十余名精锐守卫组成的防线，土崩瓦解。
「跟紧我！」
霍兰的声音在身后不远处响起，带著急切。
罗兰回身望去，视线穿透飘散的尘土与摇曳的火把余烬。
只见霍兰扛著昏沉的奥格，另一只手死死拽著埃利斯的手臂，正试图穿过那道被他暴力撕开的防线缺口。
然而，缺口之外，混乱并未平息。
那些之前被震慑或击退的参与者，在目睹十余名精锐瞬间溃败后，先是骇然，随即被更原始的求生欲驱动。
眼见出口近在咫尺，而最大的障碍似乎已被清除，人群如同决堤的洪水，更加疯狂地涌向那道狭窄的出口。
霍兰三人立刻被这股汹涌的人潮裹挟、推挤，虽然距离罗兰不过十几步之遥，却被混乱的人体与挥舞的武器隔开，一时难以靠近。
埃利斯脸色煞白，努力维持著摇摇欲坠的奥术护盾，抵挡著来自四面八方的碰撞与误伤。
霍兰则怒吼著，用盾牌和身体硬扛，却如逆水行舟，举步维艰。
不能再耽搁了。
通道深处，那股令人骨髓发冷的灵能嗡鸣似乎又近了一些。
罗兰黑色的瞳孔深处，一点鎏金骤然亮起，随即如同滴入水面的熔金，迅速晕染、扩散，将整个眼瞳转化为威严、非人的鎏金色竖瞳。
没有震耳欲聋的咆哮，没有遮天蔽日的龙翼。
仅仅是在那双鎏金竖瞳完全显现的刹那..
一股无形无质、却沉重如山岳的威压，以罗兰为中心，轰然向四周扩散开来。
那并非单纯的精神冲击，而是一种更本质的、源于生命层次与存在位格的碾压。
空气仿佛瞬间变得粘稠、凝滞。
所有充斥耳膜的喧器。
怒吼、惨叫、武器交击、法术余音。
如同被一只无形巨手骤然扼住，戛然而止。
疯狂前涌的人潮如同撞上了一堵看不见的叹息之墙。
冲在最前面、面目狰狞的几人，脸上的暴戾瞬间冻结，化为一片茫然的空白。
随即，难以言喻的恐惧如同冰冷的毒蛇，自尾椎骨猛地窜上头顶。
冷汗瞬间浸透后背，四肢百骸传来本能的战栗与僵直。
仿佛赤身裸体置身于远古凶兽的凝视之下，连灵魂都要被那鎏金色的光芒冻结、压碎。
「呃————」
「什么————？」
距离稍远些的人，同样感到呼吸一窒，心脏仿佛被一只冰冷的手攥紧。
一股源自血脉深处的、对顶级掠食者的原始恐惧攫住了他们，狂热的求生欲如同被泼上冰水，瞬间冷却，只剩下僵立在原地的本能。
连那些残存的、训练有素的暗月守卫，也在龙威掠过的瞬间脸色骤变，握紧武器的手指关节发白，不由自主地向后退了半步，眼神中充满了惊骇与难以置信。
整个通道交汇口，陷入了一种诡异的死寂。
只有粗重而不安的喘息声，以及远处隐约、却越来越清晰的灵能嗡鸣，提醒著人们危险尚未远离。
凝滞的死寂只持续了短暂的一瞬。
罗兰站在原地，几不可察地晃了一下。
他本就偏白的面色此刻透出一种几近透明的苍白，额角沁出细密的冷汗，沿著线条分明的下颌无声滴落。
呼吸的节奏依旧平稳，但每一次吸气都似乎比往常更深沉半分，仿佛在无声地填补著什么骤然抽空的部分。
他垂下眼脸，掩去眸中一闪而逝的疲惫。
「消耗远超预计...
「看来灵魂层面遭受的创伤，不仅使得施法能力受限，就连【龙威】这种依托精神本源驱动的龙族特性，消耗的精神力也远超以往，甚至触及了那尚未痊愈的隐痛。」
「不仅如此..
」
抬眸看著眼前的场景，罗兰眉头微微蹙起。
「方才释放的威压，其范围和强度————与全盛时期相比，恐怕连十之一二都未能达到，用以震这些精神并未高度集中、且刚刚被他武力所惊的寻常超凡者勉强还行，但若面对真正棘手的敌人，效果恐怕要大打折扣。」
思虑至此，罗兰招手。
「霍兰！这边！」
声音平稳清晰，穿透了凝滞的空气。
霍兰浑身一个激灵，从源自灵魂的战栗感中挣脱，随后猛地抬头，望向声音来源，恰好对上罗兰那双在昏暗光线下依旧流转著慑人鎏金的竖瞳。
短暂的错愕与一丝难以言喻的陌生感掠过心头，但他迅速将其压下。
深吸一口气，扛紧肩上的奥格，拽了一把身旁同样因龙威而脸色发白、却强自镇定的埃利斯。
「走！」
霍兰低吼一声，不再理会周围那些僵立、惊恐的目光，迈开脚步，沿著那道被龙威清空、无人再敢阻挡的路径，迅速奔向出口处的罗兰。
一路无话。
只有脚步声在空旷了许多的通道内回荡，夹杂著奥格无意识的闷哼与埃利斯略显急促的呼吸。
很快，眼前豁然开朗。
清冷的夜风扑面而来，带著草木、泥土与远处燃烧物混合的复杂气息，彻底驱散了地底的阴湿与血腥。
他们走出了废矿坑的出口。
眼前并非预想中开阔的荒野，而是隐藏在一处山坳的背阴面，前方是一片相对平坦、但堆满废弃矿石和简陋工棚的空地。
但与料想中不同，空地上并未见到那些先前被优先护送离场的、衣著华贵或气势不凡的身影。
或者说————
他们的身影，此刻已然化作了散落在地、姿态扭曲而无意识的躯体。
「砰！」
轻微的闷响并非来自远处，而是罗兰伸手，稳稳拦住了下意识想要踏步向前探查的霍兰。
他黑色的眼眸微微眯起，鎏金色的光泽已然褪去。
瞳孔在适应了外界相对暗淡的星光与远处零星火把余晖后，锐利如鹰隼般扫过那片堆满矿渣的空地。
阴影之中，矗立著三道令人不寒而栗的身影。
正是此前现身于暗月之厅、四名手持奇异短杖的高阶夺心魔中的三位。
它们暗紫色的厚重甲壳在微弱光线下泛著幽冷的光泽，其上天然形成的、如同神经束般繁复的纹路隐隐流动著灵能微光。
粗壮的触须在口器周围缓缓蠕动，尖端偶尔迸发出细微的电弧。
此刻，这三只夺心魔并未聚在一处，而是呈一个松散的三角站位，隐隐封锁了空地通向更开阔地带的主要路径。
左右两只如同沉默的哨兵，保持著高度的警戒。
头颅缓缓转动，覆盖著滑腻皮肤的面部朝向不同的方向。
非人的、缺乏瞳孔的暗色眼窝仿佛能吸收光线，精准地扫描著周围环境的每一丝动静与能量波动。
手中那顶端镶嵌著浑浊水晶的短杖微微前指，杖身符文闪烁著蓄势待发的微光。
而位于三角中心稍前位置的那只夺心魔，则正进行著一项令人胃部抽搐、寒意直冲头顶的「工作」。
它的四根粗壮触须并未抬起戒备，而是如同最灵巧、最贪婪的蛇类，紧紧缠绕、吸附在一具瘫软在地的人类躯体头部。
那具躯体穿著剪裁精良、用料昂贵的暗紫色天鹅绒短袍。
正是那位名为格罗姆·影鳞的地精管事。
此刻，这位以精明与「体面」自诩的地精，圆睁著那双曾闪烁著市偿与算计光芒的黄澄澄眼睛，但里面早已没有任何神采，只剩下空洞的死灰。
嘴巴微微张开，涎水混合著某种暗色的、粘稠的液体，不受控制地淌下。
而那夺心魔覆盖著滑腻暗色皮肤的头颅，正微微前倾，口器周围细密的、更小的次级触须高频颤动著，发出几乎轻不可闻、却令人头皮发麻的吮吸与蠕动声。
伴随著这令人作呕的细微声响，地精格罗姆的头颅，正在以肉眼可见的幅度微微向内「塌陷」。
并非头骨碎裂，而是一种更诡异、更彻底的物质流失。
仿佛他颅骨内所有的脑组织、记忆、乃至灵魂的渣滓，都被那些贪婪的触须强行抽取、吞噬。
夺心魔暗色的身躯微微起伏，甲壳上流淌的幽蓝色灵能光芒以一种平缓而满足的节奏明灭著，如同正在享用一顿期待已久的「珍馐」。
在它们周围，还零散倒伏著另外几具身影。
从残存的衣著碎片和散落的、价值不菲的饰品来看，依稀能辨认出正是先前被优先护送离开的几位「大人物」。
此刻，他们与格罗姆一样，成为了冰冷地面上无声的装饰，昭示著夺心魔狩猎的效率与冷酷。
夜风吹过堆满矿渣的空地，带起细微的尘土，却吹不散那弥漫在空气中的、淡淡的甜腥与更深沉的死亡气息，以及————
三股冰冷、黏腻、如同实质般锁定此地的灵能感知。
远处，废矿坑幽深的出口如同巨兽的喉咙，内里隐约的混乱与灵能嗡鸣似乎暂时被隔绝。
而眼前，一场无声的「盛宴」尚未结束，三双非人的「目光」，已齐齐转向了新的不速之客。
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