艾伦在石屋前停下脚步，转过身，再次对罗兰等人郑重地点头致谢。
「就是这里了。」
他解释的声音压低了些。
「乔森先生叮嘱过，除非必要，不要贸然靠近打扰——所以————
他没有上前敲门，而是深吸一口气，将那个一直被他紧紧攥在胸前的旧布袋高高举起，同时朝著那扇厚重的木门，用一种清晰却尽量不显突兀的音量唤道。
「瓦妮莎女士！是——是乔森先生嘱咐我，给您带来一样东西！」
「瓦妮莎？」
听到这个名字的瞬间，罗兰的眉头不易察觉地蹙起。
一股遥远而模糊的熟悉感如同水底的暗流，试图涌上记忆的浅滩。
然而，那印象还未来得及清晰成形.
「吱呀————」
一声有些滞涩的摩擦声响起，那扇厚重的橡木门竟毫无征兆地从内部被拉开了一条缝隙，动作快得仿佛里面的人一直就贴在门后。
一个纤细的身影出现在门缝透出的、略显昏暗的光线里。
她看起来非常年轻，或许只比艾伦年长少许，身形苗条，穿著一件明显过大的、沾著各色可疑污渍的亚麻长袍。
袖口高高挽起，露出白皙却带著几道新鲜划痕和少许墨渍的小臂。
一头浓密的深紫色长发随意地束在脑后，但仍有几缕不听话的发丝散落在颊边和颈侧。
甚至有一小绺被某种粘稠的、泛著淡蓝光泽的液体黏在了锁骨附近。
她的容貌无疑是极出众的。
即使在这略显狼狈的打扮下，也无法掩盖那精致的五官。
肌肤是久不见阳光的苍白，下巴尖俏，鼻梁秀挺。
尤其是一双微微上挑的、如同紫罗兰色泽的眼眸，此刻正带著明显的惊讶、
一丝未褪的慌乱，定格在艾伦高举的布袋上。
而当罗兰的目光触及那双独特的紫罗兰色眼眸，以及那缕在昏暗光线下依然显出深邃暗紫色泽的垂落发丝时，一种几乎令他灵魂震颤的熟悉感骤然击中了他。
瓦妮莎。
那个曾在迷雾之地相遇，而后又神秘消失的女巫。
然而，与记忆中那位永远从容不迫、衣著考究、眼神深邃仿佛能洞悉一切的女巫「瓦妮莎」截然不同。
眼前这个年轻女子身上，没有那种岁月沉淀出的神秘与优雅，没有那种游刃有余的、甚至略带恶趣味的从容。
取而代之的是一种涉世未深的青涩，一种仿佛长期沉浸在自己世界里、对外界有些笨拙的疏离感。
她的美艳被不修边幅的打扮和略显毛躁的动作冲淡。
紫罗兰色的眼眸里闪烁的，更多是一种单纯的、直白的探究，甚至能看出一丝属于这个年纪的羞怯与紧张。
她一手还扶在门板上，指尖沾著些微的银色粉末，另一只手无意识地捏著自己过大的袍角，目光在艾伦脸上和布袋之间来回移动，开口时声音清亮，却带著点迟疑和小心翼翼的求证。
「乔森爷爷——让你来的？他——他还好吗？」
「他...乔森先生去世了..
听到艾伦的话，瓦妮莎那双紫罗兰色的眼眸微微一颤，原本带著些许期待的光芒迅速黯淡下去。
她轻轻抿了抿嘴唇，垂下眼帘，低声道。
「是吗——他到底还是————」
声音里没有太大的惊讶，更像是某种早已预见的结局被最终确认，带著一丝沉重的叹息。
她沉默了片刻，似乎在消化这个消息。
当抬头想再说些什么时，目光终于越过了艾伦，落在了他身后不远处的罗兰、霍兰以及埃利斯身上。
瓦妮莎明显吃了一惊，像一只受惊的小动物般，几乎是下意识地后退了小半步，将自己大半个身子都藏在了厚重的门扉之后，只露出小半张脸和那双带著警惕与不安的紫色眼睛。
她的声音变得又轻又急，带著明显的拘谨和试图保持距离的礼貌。
「几、几位先生——你们是——来找梅丽娜老师的吗？我是见习女巫瓦妮莎，是她的学生。」
「抱歉，她已经出门远游了，归期不定，恐怕——短期内不会回来了。」
看著她这副仿佛随时准备关上门躲起来的紧张模样，与记忆中那位总是噙著神秘微笑、仿佛一切尽在掌握的女巫形象形成了荒诞而鲜明的对比。
罗兰心中不禁升起一股难以言喻的荒谬感，随即化为一丝淡淡的、带著复杂意味的失笑。
缘分，或者说命运的轨迹，真是奇妙到令人无言。
跨越了千年的时光长河，他竟然能以这种方式，遇见尚是「璞玉」状态的她。
这种强烈的、几乎颠覆认知的反差，让罗兰心中涌动著一股既熟悉又陌生的奇异感受，仿佛触摸到了时光本身那不可捉摸的质地。
与此同时，心底间也产生了诸多疑惑。
比如.....
跨越了千年时光的「未来」，这位女巫为何容貌没有半分变化。
要说唯一的变化..
罗兰的视线不自禁的扫过了少女有些平坦的胸怀。
正当此时，门后的瓦妮莎忽然又向前探了探身子，整张脸完全露了出来。
她微微蹙起眉头，那双紫罗兰色的眸子不再只是警惕地扫视，而是带著某种专注的疑惑，直直地落在了罗兰身上。
目光似乎穿透了表象，在罗兰周身逡巡，最终仿佛捕捉到了某种无形的痕迹。
「等等————」
她像是自言自语般低声嘀咕了一句，紫眸中的困惑加深，眉头蹙得更紧，仿佛在确认著什么极不协调的东西。
「你的灵魂——好像——不太对劲？」
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