“毕竟盖欧卡的事，还是有些太乱来了，自从我去学院后就知道，不论我是否愿意——联盟内部有些势力已经在关注我了。
而一个身患诅咒、命不久矣的天才，到底是比一个无所不能的威胁要来得让人安心，不是吗？”
面对米可利晦涩的神情，说到这里，华悦的嘴角勾起一抹略带自嘲的弧度。
“有时候，适当的弱点反而能让我们更好地达成目标，毕竟……”
他的声音渐渐低沉，带着意味深长的暗示。
“谁会去防备一个即将凋零的人呢？”
所以，联盟发觉他在科研界的天赋时，才会如此迫切希望他能转型啊——
反正已经是个早死晚死都得死的人了，呆在实验室还能多榨点价值，就是死了，只要轻飘飘一纸文书便能带过。
这可比在训练家领域里，和世家的少爷们抢那些报纸头条，甚至让底层的平民们生出期望要可控太多了，不是吗？
米可利凝视着华悦在幽光中显得格外平静的侧脸，那双翠绿的眼眸中没有任何闪烁或回避，只有一片清明的坦然。
良久，读懂了华悦言下之意的他轻轻吐出一口气，仿若在水中化作一串细密的气泡，缓缓上升。
“我明白了。”
米可利最终说道，声音再次恢复了往常的优雅从容，只是多了一丝不易察觉的沉重。
他没有追问细节，也没有质疑这个决定的合理性——因为他了解华悦，就像华悦了解他一样。
他知道，当华悦选择用某种方式解释时，就意味着这已经是当下，他能给出的最坦诚的答案了。
“不过。”
米可利话锋一转，指尖优雅地拂过自己额前的一缕发丝，语气里带着一丝调侃的警告。
“下次若是再把自己弄得如此……‘需要伪装’，至少提前告诉我一声——
一位优秀的协调师，也是能帮你把戏演得更逼真的。”
这句半是玩笑半是认真的话，让紧绷的气氛瞬间缓和下来。
“好，下次一定。”
华悦闻言，眼底闪过一丝真实的暖意，他轻笑出声调侃道。
“到时候，说不定还需要你帮我设计一个更凄美动人的‘病弱’造型呢～”
“求之不得。”
谁知米可利不仅没像先前那般吐槽他，反而郑重颔首，仿佛接到了什么重要的演出邀约似的。
“保证让所有观众都为之动容。”
短暂的沉默包裹着下潜的二人，真亚克夏的微光在前方晕开，像一颗沉睡的心脏。
就在这光影交错的静谧中，米可利的声音再次响起，比往常少了几分优雅的调侃，多了几分青涩却真挚的沉重。
“华悦。”
他轻声问着，像是怕惊扰了什么，毕竟自他记事起，就很少再有过如此“刨根问底”的行为了。
“你选择的这条路……大吾他知道吗？关于你打算把自己‘扮演’成一个……”
他顿了顿，似乎不忍说出那个词，可见华悦仍旧毫无波动的侧颜，米可利到底是说出了口。
“一个命不久矣的人。”
华悦的目光从远处的光晕上收回，落在米可利写满担忧的脸上，他摇了摇头，短了一截的马尾轻晃动着。
“他不知道，我还没告诉他。”
“为什么？”
米可利追问，语气里没有质疑，只有不解。
“你们之间不是有那个……很重要的约定吗？”
他隐约猜到了，华悦和大吾之间有着一个极其郑重的约定——
才能让那个在意友人，对认可之事便天不怕地不怕、有点死脑筋的大吾，选择退让并无条件相信对方。
好家伙，米可利你是不是开挂了，这种程度的观察力与联想能力……该说真不愧是冠军吗。
“正因为有誓约，我才更不能说，唯独这点不行——我不希望由坦诚换来的，是某种约束和负担。”
华悦咽下呼之欲出的吐槽，声音很轻，却带着不容置疑的决绝回复道。
“大吾他……和你是不同的，米可利，抱歉，我这话可能有点歧义，但绝不是贬低你在我心中地位的意思。
你们都对我很重要——是要推你们一辈子的那种程度。”
华悦看向好友，语速极快的给自己“打补丁”，翠绿的眼眸在幽暗的水光中，仿佛能直视人心。
“…咳嗯，我知道。”
好在米可利没理解错意，在短暂的愣神后，竟是难得有些害羞的挠了下鼻尖、轻咳一声，示意他继续说就好。
“你尊重我的选择，哪怕它让你感到害怕和担忧，你最终也会选择理解和支持。
但大吾，他知道我主动选择了一条看似更危险、更接近‘凋零’的道路，哪怕这只是一场戏……
以他的性格，他可能会动用一切力量，哪怕是与我的意愿相悖，也要将我强行拉回他所认为的‘安全区’。”
仿佛方才语出惊人的不是自己般，华悦依旧冷静说明着情况，眼前好似浮现出大吾那双总是充满坚定与责任感的眼睛。
“我猜，他大概正瞒着我，和我的老师一起，在某个实验室里，为了延续我的生命而绞尽脑汁吧。”
华悦转过头，看向米可利，眼中是洞悉一切的清明。
“毕竟得文的技术对我无用，我猜猜，器官培养？义肢改造？或者……想办法从根源上封印我的天赋？”
米可利没有承认，也没有否认，但他的沉默，本身就是一种答案。
他确实隐约知晓大吾在私下进行着某些努力，他对科研并不热衷，只是没想到，可能会涉及到如此决绝的技术路径。
“你看。”
华悦笑了笑，那笑容里带着些许心疼，却没有半分责怪。
“他就是这样一个人，为了守护珍视之物，可以毫不犹豫地扛起整个世界的重量，包括……他友人的命运。
我无法责怪他，因为这份心意太过珍贵，但我也无法顺从，因为我的道路，必须由我自己来选择。”
这番话半真半假。
真的是他对大吾性格的判断，以及对支持自己卧底工作的需要；
假的，是他内心深处真正的恐惧——他害怕大吾和米可利为他涉险，害怕他们被自己身上所背负的“污秽”所沾染。
华悦宁愿独自背负所有，哪怕被误解，也要为他们撑起一片相对干净的天空——既是因他而生的因，他理应负责。
他赌的，就是米可利此刻的感性与尊重。
“我见过他看我的眼神。”
华悦继续道，声音更低了些，带着一丝不易察觉的颤抖，这并非全是演技。
“就像你刚才一样……害怕我下一秒就会变成一棵树，害怕我会像那些滥用力量的人一样，英年早逝，死得……荒唐。”
他抬起手，看着自己如今已恢复如常，却曾瞬间白了一半的发丝。
“但我没有选择，米可利，深林队的卧底任务，我必须做下去。
那里有我必须完成的使命，有……我必须净化的东西。”
他隐瞒了最深层的动机——关于污秽，关于吞噬，关于他独自进行的、以生命为赌注的战争和课题。
“所以，帮我保守这个秘密，好吗？”
华悦看向米可利，眼神里是前所未有的恳求，他清楚的，这在一个总是游刃有余的天才身上显得格外触动人心。
“不是不信任他，而是……我需要先用自己的方式，走完我必须走的路，等到时机成熟，我会亲自向他摊牌。
届时，无论他有多么不认同，我相信，哪怕没有誓约的约束——
我们之间的羁绊，会让他最终理解，并选择与我并肩，将这场戏演到最后。”
米可利沉默了，他看着华悦，看着这个年龄相仿，却仿佛背负着整个时代阴影的好友。
他想起华悦战斗时那双看透能量走向、非人的双眼，想起他为了守护众人而瞬间灰白的发丝，也想起他平日里的狡黠笑容和对知识的纯粹热爱。
巨大的矛盾撕扯着他。
理性告诉他，华悦的选择近乎自毁，应该告诉大吾，集合大家的力量处理问题；
但情感上，他完全理解了华悦的孤独、决绝，以及那份深沉到近乎笨拙的守护——他不想连累他们。
最终，感性与尊重占据了上风，正如华悦所“赌”的那样。
“……我明白了。”
米可利长长地、无声地叹了口气，水流带走了他所有的犹豫。
“在你主动告诉他之前，我会保持沉默。”
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