在洪都捷报、《西游记》和招工广告的共同加持下，《应天时报》创刊号仅在南京就卖出去两万三千份，加上苏松常镇等地，足足卖了八万份！
第一期就超过了《皇明闾报》的销量，让人不得不感叹，江南真的不一样……
打那天开始，看报就成了江南人的生活方式，孩子们一看到报童就追着跑，拿自己的零花钱买报，然后让大孩子念给大家听，就为了早一会知道美猴王后来的故事。
茶馆老板每期给报童十文钱，就一个要求，第一时间把新出的报纸送到茶馆来，还请人读报，招揽生意效果极佳。
读书人也看，普通市民也看，各有各的原因，总之都一样的爱看。
就连深闺里的小姐也打发丫鬟每期必买，偷偷躲在闺房里和闺蜜一起看报，仿佛一下子就看到了外面的世界……
之所以要偷偷看，是因为她们的老爹都恨不得，把这该死的报纸撕成碎片了。也就《应天时报》是钦差衙门发的，没人敢造次，不然他们早就派人把报童打一顿，把那些‘妖言惑众’的报纸都扔到秦淮河里了……
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十月二十，秦淮河花魁大会如期举行。
这会儿天色尚早，临河的舞台还在抓紧布置，河面上却已经到处是画舫。公子哥们这几个月太压抑，都需要这个机会来透透气……
一艘挂着‘霁月斋’灯笼的画舫上丝竹声声，河风卷着脂粉香吹进舱里。陪酒的歌姬如花解语，满座的世家公子却大都铁青着脸。
因为龟公刚刚送来最新一期《应天时报》，哪怕《西游记》写得再引人入胜，他们也笑不出来……那字里行间对士绅的恶意，都要从报纸上溢出来了！
只有李孟时和周允修两个白痴，还沉浸在《西游记》的故事里，面红耳赤地争辩着，‘齐天大圣’到底是实职还是虚衔。
“这封号，是美猴王实打实打出来。玉帝亲封的，怎么会是虚衔？”
“瞎扯，那就是个空名头，连俸禄都没有，整一个看蟠桃园的门卫，还不如原先的弼马温呢。就是哄猴子玩的……”
“那你看谁敢惹他？”
“人家那是不想惹身骚。”
“行了你俩！争什么猴子！”谢亘终于听不下去了，怒喝了一声。
他亲爹是谢迁，后来过继给了谢迪。嗣爹被抓进诏狱这么久，还是救不出来，自然火气不小。
但他不会承认自己在乱发脾气，振振有词道：“这破报纸就是姓苏的，用来骂我们的幌子！什么狗屁《西游记》？都是引着老百姓来看他那些歪理的！”
“没错！”一旁的耿维桢也重重点头，他祖父耿九畴官至南京刑部尚书，他爹耿裕官至吏部尚书加太子少保……正经的世家子弟。
“你们看社论上写的什么屁话——‘挣得多的多交税，挣得少的少交税？’简直可笑至极！”耿维桢抖了抖手里的报纸，气愤道：
“自古税都是泥腿子交的，我们有功名在身，免丁免税是太祖皇帝定的规矩！当富人还要交税，那我们祖宗费那么大劲儿，挣这么多家产干什么？给朝廷挣的吗？”
“还有脸说我们罢市是拿工人当人质。”张彦清快入冬了还摇着扇子，可见火气也不小。其父张悦，乃弘治朝南京兵部侍郎，家里在苏录开仓平粜行动中损失惨重……
张彦清脸色难看道：“问题是，现在街上的老百姓，还真信了他们的鬼话！我们之前让家人散出去的话，反倒没人信了。这帮草民，耳朵根子真他妈软，就是一丛墙头草！你说是吧，李盟主？”
堂堂文坛盟主李梦阳居然也在座，比起春闱时，他看着憔悴了许多，满脸的郁色，一副倒霉相。
当初被苏录当众揭穿了他忘恩负义，诬陷康海的丑行后，他便没脸在北京官场混了，辞官后也没脸回家，便游历各省，蹭吃蹭喝，顺便走个穴，赚点养老钱。
原本顶着文坛盟主的名头，走到哪都前呼后拥，想请他走个面儿的人乌央乌央，润笔之资收到手软，是何等的春风得意，令人陶醉？
可自从康海在《皇明闾报》上登出了《中山狼传》，虽然没指名道姓，可架不住人人都爱对号入座……现在走到哪都有人在背后戳脊梁骨，别说向他求墨宝的了，连请他吃酒的人都少了。
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