“燕京几十万军民嗷嗷待哺，如何能怠慢。这会儿已是九月，通惠河即将上冻，漕粮旬月不至，则明年开春……”
孙承宗以为陈子履大意怠慢，心里大为着急，从漕运的种种谈起。
南直隶、浙江、江西、湖广均为漕运大省，每年五月开兑（起运），十月底须运抵通州交兑，最迟不超过十一月中旬。
之后北风一来，通惠河首先上冻，接着通州至济宁段渐次结冰，必须封航。
再次开航得等到来年开春，天气不好，甚至要等到三月下旬。
而今年夏天两个月，闯营占据凤阳，屡派小船或骑兵袭扰河道。
于是船工大为恐慌，漕运时断时续，漕船积压在高邮、邵伯两湖，超过一百万石粮食急需北运。
如果不在结冰前重新打通运河，燕京熬不过这个冬天。
孙承宗答应出山，崇祯捏着鼻子低头，就是因为这个。
燕京一乱，动摇国本呀。
如今闯军断了漕运，陈子履却不慌不忙，孙承宗如何坐得下来。
语重心长、絮絮叨叨，讲了一大通。
“有你在，打仗，老夫一百个放心。但运河之重，重逾泰山，实在拖不得……”
“老宗师……老宗师……孙督师……你先听弟子说完嘛。”
陈子履连续几次开口，始终插不上话，最后实在忍不住了，喝了一声官职打断。
“说来说去，咱们在入冬之前，将漕粮运抵燕京，一切都妥了，对否？”
“对！所以……”
陈子履不给孙承宗絮叨的机会，抢着道：“那咱们运就完了。江南海船没有三千艘，也有两千艘，运百来万石粮食到天津，还不是轻轻松松？”
“这个……”
孙承宗顿了一下，忽然瞪大了眼睛：“你的意思是……走海运？”
“对呀。为什么不呢？”
陈子履拿出北直隶地图，在天津、燕京之间的运河上，轻轻画了一下。
一个显而易见的运粮方略，随之成型。
大运河的最后一段，正是天津至燕京的天然河道，与大海是相通的。
海船将粮食运到天津港，无须接驳陆运，即可搬运到运河的小船上。
这会儿是九月，很多漕船刚刚卸了粮，还没来得及返回南方，正好可以参与转运。
实在不行，小海船直接开抵通州，也不是完全不行，没法进惠通河，远一些罢了。
总而言之，粮食运到天津，等于运到燕京，不存在无法跨越的阻碍。
孙承宗仔细想了一下，很快猛拍大腿。
因为蒙元时期，漕粮就是这么运的，没理由蒙古旱鸭子能办到，大明办不到呀。
回过味来，又问道：“所以这几天，你是故意不守宝应？”
“没有完全不守，县城还是要保的。”
陈子履再次回到沙盘，讲了自己的部署。
高邮城是州城，城防比较坚固，淮安城是府城，更非闯军能够轻易拿下，暂且不去提。
两城之间的二百余里，正是明军需要重点防范的空档。
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