九月七日，早间。
金平原大区，双王城。
执政官公署入口大厅里，希尔薇娅站在正中央，双手叉腰，仰头看著墙上刚挂好的巨幅油画。
画上画的是九月五日那天的场景。
中央广场上挤满了人，花车停在喷泉前面，车顶上站著三个人。
天空中炸开无数发光的魔法花朵，几条发光的小龙绕著花车盘旋。
街道两旁有人在烤面包，有人在倒啤酒，乐队的铜管手把外套脱了搭在柱子上，只穿衬衫在敲鼓。
画师把那天下午最热闹的一幕全画下来了。
「左边高了……」
两个工作人员赶紧把画框往上抬了一点。
「行了，就这样！」
希尔薇娅满意地点了点头。
她往后退了几步，又欣赏了一会儿这幅油画，然后转过身，带著人往幕僚长办公室走。
推开门的时候，李维正靠在椅上闭目养神。
昨天晚上他又被拉去折腾，希尔薇娅在旁边当军师，可露丽在担任主攻，结果他连输三把。
希尔薇娅说是他退步了，他说是被军师干扰的，希尔薇娅说输了就输了别找借口。
反正昨晚又是闹到很晚才睡。
听到门响，李维睁开眼睛。
希尔薇娅走进来，脸上还带著刚才弄完油画后的那种开心劲儿。
「还在回味那天呢？」
李维笑问。
「那当然！」
希尔薇娅往沙发上一坐。
「你是不知道，这几天城里的人见了我就说那天有多高兴~！卖水果的大婶说她那天的苹果全卖光了，一个都没剩！面包师工会的老师傅说他那天烤的面包比平时多三倍，结果还是不够分！还有那些小孩，追著我问什么时候再放一次龙……」
「那你怎么说的？」
「我说等下一个纪念日！」
希尔薇娅理直气壮。
「而且我们自己定一个不就完了？」
李维摇了摇头。
希尔薇娅就是这样，只要她觉一件事有意思，就恨不天天来一遍。
「可露丽呢？」
「补觉呢！」
希尔薇娅挥了挥手。
「她说昨晚太累了，今天要多睡一会儿。」
「她累？」
李维挑起眉毛。
希尔薇娅把头转过去，不看李维。
但她的耳根红了小截。
李维正要开口，办公室的门又被推开了。
可露丽走了进来，粉色的长发随意地扎了个低马尾，精神头还不错。
「不是说补觉吗？」
「睡不著。」
可露丽在李维对面坐下。
她指了指身后。
几名秘书官跟著她一起走进来，每个人手里都抱著厚厚一叠文件。
「从市政厅刚转过来的。」
可露丽把最上面那份文件拿起来放在李维桌上。
「市民请愿书。」
李维翻开文件，扫了几眼。
请愿书都是手写的，字迹工整，每一页都签满了名字。
内容很简单。
请求把九月五日定为金平原大区的正式纪念日。
李维看著那些签名，有些名字他认。
巴拉日，那个南郊面粉厂的老工人。
还有那个在中央市场卖菜的大婶，签名的字歪歪扭扭的……
「后面还有。」
可露丽把另外几份文件也拿了出来。
「双王城面包师工会的联名信。」
「东区机械厂全体工人的请愿书。」
「中央市场摊贩联合会的申请书。」
「还有这个，双王城美术学院的，他们建议把那天正式命名为……」
可露丽看了一眼文件。
「金平原团结日。」
李维把这几份文件都看了一遍。
请愿书的数量比他想的多多，每一份上面都签满了密密麻麻的名字。
他抬头看了看希尔薇娅。
希尔薇娅已经从沙发上坐起来了，正用很期待的眼神看著他。
「这不挺好的嘛！反正那天大家本来就在庆祝，干脆就定成纪念日算了！」
「随你，我没什么意见……」
希尔薇娅从沙发上跳了起来。
「就知道你会这么说！」
她在办公室里转了两圈，然后开始掰手指头算。
「每年的九月五日，全大区放假一天！白天有花车巡游，晚上放魔法烟花！乐队在广场上演奏，面包师们在路边烤面包分给大家吃。还有集市，让摊贩们自己摆摊，不收摊位费！还有……」
「等等……」
可露丽举起手打断了她。
「放假一天？」
「对啊，纪念日当然要放假。」
希尔薇娅理所当然。
可露丽想了想。
「工厂停工一天，铁路停运一天？这个跟市政厅和铁道运输部协调。」
「那你协调一下嘛。」
希尔薇娅说很轻巧。
可露丽叹了口气，拿起笔记本开始写。
「花车巡游，魔法烟花，乐队演奏，免费面包，集市，摊位费减免，还有呢？」
希尔薇娅又想了想。
「还有学校！学校也放假，让小孩，学生出来玩！」
「行……」
可露丽又记了一笔。
希尔薇娅转头看向李维。
「你呢？你有什么想法？」
「我没什么特别的想法，你们定就行……不过我觉，纪念日的重点不是放假，也不是花车和烟花……」
「那是什么？」
希尔薇娅问。
「是人们自己庆祝！」
李维提醒一下希尔薇娅。
「那天本来就没有人组织，花车是马戏团自己拉出来的，彩旗是市民自己挂的，面包是面包师自己烤的，乐队是自己带著乐器来的！
「没有一个部门提前三天发公告，也没有哪个人提前一周写演讲稿！
「大家就是看到街上人多，自己也跟著出来了，然后发现整座城都在庆祝……」
希尔薇娅听著，嘴角慢慢弯起来。
「对，就是这样！所以我觉，纪念日那天，还是别提前安排太多东西！」
她这句话，李维倒是挺认可的：「顶多就是把花车准备好，把广场腾出来，市政厅表个态，剩下的让人们自己去弄，他们觉开心最重要！」
「同意！」
可露丽在旁边点了点头。
希尔薇娅想了半天：「那我的魔法烟花呢？」
「那个你随意，反正是你到时候有肯定会上自己上的，那天的东西，很多别人也学不来……」
李维无奈地望向她。
就希尔薇娅那天弄出来的东西，整个世界里能复刻出来的人不多。
莫林大师算一个，其他的……
其他的，李维暂时不知道。
希尔薇娅重新笑起来：「那就这么定了。」
然后，她又开始在办公室里走来走去。
「每年九月五日，金平原团结日……花车，烟花，集市，面包……人们自己玩自己的，爱怎么闹怎么闹！」
跟著，她忽然想到了什么，转头看向可露丽。
「顺便告诉市政厅，让他们把那天定为正式纪念日，大区公署批准了，但是别让他们搞强制性的活动！就一条……爱来不来！」
可露丽忍著笑：「我回去就发函。」
希尔薇娅满意地将双手抱在胸前，脸上的笑怎么都压不住，又好像是在想著以后的纪念日能有多少热闹。
门又被敲响了。
「进来。」
又一名秘书官推门进来，手里捧著几份刚到的报纸。
「两位殿下，女士，今天一早从贝罗利纳转过来的各大通讯社早报。阿尔比恩那边出了件大事，希伯尼亚打起来了。」
秘书官把报纸放在桌上，退了出去。
希尔薇娅凑过来，扫了一眼报纸头版。
标题很醒目，《希伯尼亚佃农遭武装驱逐，二十余人死伤》。
她眉头皱了一下，拿起报纸翻了翻，没看几行就把报纸递给李维：「你看吧，全是绕来绕去的官样文章……」
李维接过报纸，扫了一眼开头。
是阿尔比恩联合通讯社发回的报导，措辞很谨慎，但事情本身写很清楚。
希伯尼亚西部几个郡因为今年夏秋之交连续降雨，小麦和土豆的收成比往年少了三四成。
佃农交不上地租，地主趁机以合同违约为由大规模驱逐佃农，要把土地转成牧场养羊。
佃农们没有暴动，而是学著兰开郡人们的法子，组织起来用非暴力方式占领了地主的收租站，拒绝搬离。
地主的回应是雇佣私人打手。
前几天的一次清场行动里，打手开了枪。
有老人，还有小孩遇难……
「这跟芝加哥那件事一模一样！」李维放下报纸，「手段都不带换的！」
希伯尼亚，阿尔比恩的另一个岛。
就在阿尔比恩本土西边，隔了一道海峡。
那个地方的地权问题已经闹了好几百年了。
希伯尼亚大部分耕地被阿尔比恩本土的地主控制。
这些地主本人根本不踏上希伯尼亚的土地，常年住在伦底纽姆或者曼彻斯特，靠代理人收租。
佃农租期短，地租高，随时可能被赶走。
今年几个郡的收成不好，佃农拿不出足额的地租，地主正好借这个由头把地收回来。
种地不赚钱就赶人种草，反正羊羔比麦子值钱。
而联合通讯社的记者显然也做了功课，直接把希伯尼亚地主的做法和之前的某几篇文章挂了钩，地主把土地从粮食生产里抽出来，转成更赚钱的畜牧业，完全不管佃农的死活。
这和文章里分析的资本囤地行为一模一样，但地主不在乎，他们只算利润，不算人命。
希尔薇娅把脚翘起来，等李维继续往下讲。
可露丽也坐正了，眼睛看著李维。
李维知道她们在等他说清楚这件事到底意味著什么，阿尔比恩一个偏远岛屿上的佃农闹事，凭什么能占各大通讯社的头版。
于是，李维把报纸重新拿起来，又看了一遍，然后放下来开始跟她们拆解这件事。
「这件事对艾略特来说，是天上掉下来的助攻！」
再次，看完后，他就有了这个感觉。
李维解释，之前舆论上，艾略特之前推法案，保守派一直在说一个理……
法案管的是工业，不能把工厂的规矩套到别的领域。
而希伯尼亚这件事一爆出来，那在李维看来，这个理由就是直接废了。
佃农没有罢工，也没有暴动，他们学的是兰开郡的路子，写请愿书，用非暴力方式占领收租站。
而地主的回应跟芝加哥的工厂主一模一样，雇打手，开枪，死人。
艾略特现在可以拿著今天的报纸去议会上问保守派，说法案只对工厂有效，那希伯尼亚的地主呢？
他们用同样的手段杀了人，难道不需要被约束？
保守派就肯定不好答上来。
因为事实摆在这里，不管是在工厂还是在地里，资本的逻辑是一样的……
谁敢挡他赚钱，他就让谁流血！
唯一的区别就是工厂主雇的是平克顿，地主雇的是本地流氓。」
「……所以艾略特可以拿希伯尼亚的事证明他之前做的所有事都是对的。」
可露丽明白了，这个舆论起势又是艾略特的手笔。
「不止是证明他之前做对……」
李维补充了一下。
「他还可以借这件事继续扩大他的权力。
「而且你们有没有注意看报导里提了一句……
「希伯尼亚当地的治安法官系统已经被地主渗透了，佃农去报案，法官不受理，反而给打手开脱。
「报纸上还说，艾略特今天上午已经在议会宣布了，希伯尼亚事件的调查由伦底纽姆直接接管。
「他会派陆军护送调查团进入冲突地区，要把当地官员晾在一边！」
希尔薇娅说立刻想到了什么：「跟利物浦一样！」
「对！就是跟利物浦一模一样！」
李维点了点头。
利物浦那次就是骑警把事搞砸了，再用陆军去收拾烂摊子。
这次则是连第一步都省了，直接跳过地方当局。
而且艾略特这次还加了一手……
「报纸角落里还有个不起眼的信息……他让威尔斯亲王伯蒂以商务部代管权的名义，冻结了涉事地主的银行帐户，说这笔钱将来要作为赔偿罚金分给受害的佃农。
「同时把希伯尼亚的佃农纳入了刚建的社会福利基金保障范围，粮食和药品已经在路上了。」
可露丽想了想：「佃农以前肯定从来没有被帝国政府保护过。」
「是的，从来没有！」
李维看可露丽注意到了关键，语气也感慨了起来。
要知道，希伯尼亚在阿尔比恩的政治框架里一直是个很尴尬的存在。
他们有自己的议会，但议会被本土派来的总督控制。
而他们的土地被本土地主占有，但本土法律从来不保护他们的租佃权。
对他们来说，伦底纽姆的帝国政府跟那些地主是一伙的，都是来吸血的。
但这次不一样……
地主雇人杀了他们的老人和小孩，帝国政府出面冻结了地主的帐户，还给他们发粮食和药……
这在几百年里头可谓罕见，希伯尼亚的佃农会发现伦底纽姆站在了他们这边！
有可露丽的提醒，还有李维的表情感慨，希尔薇娅也想通了这些环节：「那希伯尼亚那些闹独立的人就很尴尬了！」
「这就是我要说的第三件事……」
李维挑了挑眉，脸上似笑非笑。
「长远来看，这件事如果处置当，希伯尼亚的独立运动会被削掉一大半的根基！毕竟独立运动靠什么动员人？靠的是告诉希伯尼亚人，阿尔比恩人在压迫他们，帝国政府是阿尔比恩人的工具！可如果现在帝国政府反过来保护希伯尼亚佃农，替他们从阿尔比恩地主手里抢回了钱和粮食，那独立运动还怎么喊口号？」
「喊不了了！」
可露丽摇了摇头。
「是啊……」
李维对这个判断也很笃定。
「希伯尼亚佃农会意识到一件事，与其追求那个虚无缥缈的独立，不如依托帝国政府的改革力量来对抗地主……
「因为独立之后他们还是要面对同样一批地主，而且到时候连伦底纽姆的保护都没有了！
「而本土的工人看到希伯尼亚人的遭遇，也会意识到自己面临的是同一种暴力，他们就会更加支持艾略特的法案，因为他们已经亲身经历过……」
李维说到这里停了一下。
可露丽在对面安静地等著，希尔薇娅也在等著，两个人都不催他，只是目光都停在他身上。
就在被两人注视的期间，李维的表情也越发的感慨。
「……更妙的是，保守派被内外夹击了！
「他们在议会上本来就已经被兰开郡的事压抬不起头，现在又冒出希伯尼亚的事……
「工业资本家在骂他们护不住工厂秩序，土地贵族在骂他们挡不住政府干预，两边的诉求完全不同，但他们都在向枢密院施压！
「而以前这些人是一块铁板，现在却裂了……
「艾略特不用费什么力气，只要坐在枢密院里等著，今天接见一批工厂主，明天安抚一批地主的代表，谁先向他低头，他就给谁一点让步。
「谁继续硬扛，他就能拿希伯尼亚的案例去砸谁的脑袋。」
李维把报纸重新拿起来，从头到尾又翻了一遍。
此刻，他只觉艾略特这位老绅士确实能抓住机会。
「从八月到现在，还不到两个月。
「利物浦爆发骑警冲突，他把陆军开进去，撤销了警察局长的职，逮捕了市长，逼退了内阁两个大臣，让威尔斯亲王代管了内政部和商务部，又趁机没收了国教百分之三十的资产，换来五百万镑的救济款，成立了社会福利基金……
「现在希伯尼亚又主动递了把刀子过来！
「这一套下来，国教的财产被切走了一大块，地方治安法官的权力被收回去，陆军已经两次在国内充当事实上的宪兵。
「这些事情在以前国会至少吵上两年。
「可两个月里，艾略特又把阿尔比恩的治理结构翻了个底朝天，而保守派连一次像样的反击都没打出来！」
希尔薇娅靠在沙发上，看著李维感慨的样子，脑海里也浮现出艾略特的模样。
那次来的列强代表里，年纪最大就是艾略特。
但看他在会议上的样子，一点不像个快入土的人……
「他从奥斯特回去之后，好消息倒是接二连三！」李维把报纸叠起来放在桌上，「不过话说回来，这些机会他都能抓住，也不全是靠运气……」
「这怪谁呢？」
希尔薇娅说话的时候嘴角翘著，眼睛斜过来看了李维一眼。
可露丽在旁边也笑了笑：「希伯尼亚佃农的请愿书，跟兰开郡工人一样，地主雇打手的操作，跟芝加哥的工厂主一样……这已经不是什么巧合了！」
她想起某份报纸的评语……
「芝加哥的事不是总统要挟了工厂主，是工厂主自己把刀递给了总统。」
所以，艾略特这次也是同理，不是他要挟了希伯尼亚的地主，是地主自己把刀递给了枢密院。
希伯尼亚这批地主跟芝加哥联合机械厂犯了一模一样的错误。
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