四月五日。
金平原执政官公署。
「等等，哈珀施塔特？就是那个在拉法乔特跟李维住一个宿舍的？」
哈珀施塔特这个名字从希尔薇娅嘴里蹦出来的时候，她跟一份关于审批文件较劲。
她把笔一扔，抬头看向可露丽。
「对，炼金系的那个。」
可露丽明显也记这位。
希尔薇娅跟李维认识的第二年，就没少抱怨过这个人。
用希尔薇娅说法，就是李维的这个室友没点眼色，有一些时候，该走人的时候，居然不走！
「昨天刚入职的。」
可露丽从桌上翻出一份备案表。
「而且今天早上已经提交了第一份项目备案，嗯…《基于网状传导结构的高纯度炼金水晶能量衰减系数测试方案》，还附带了十七页的实验步骤说明和十二页的耗材采购清单……」
「……二十九页？他昨天才入职今天就能写出二十九页的备案？」
「赫尔曼帮他写的。」
「赫尔曼什么时候这么勤快了？」
「因为这份备案里涉及的耗材采购金额够赫尔曼再跑两次推进装置测试……你看这个，高纯度水晶样本，采购数量二十块，备注写的是用于对比实验。」
「需要这么多吗？」
「对比实验大概只需要六块，而剩下十四块，我猜赫尔曼打算拿去干别的。」
「……所以赫尔曼在拿哈珀施塔特的项目给自己攒私货，这两个人凑在一起才一天就已经开始互相利用了？」
「李维说，他们管这叫学术合作。」
「学术合作个鬼！明明就是联手骗经费！你打算怎么处理这份备案？」
可露丽拿起笔在耗材清单的高纯度水晶样本那一栏后面打了个括号，写上：「削减至十块，剩余由赫尔曼院长自有项目经费自行采购。」
然后又翻回项目说明那一页，在实验步骤第七条的封闭空间压力测试后面打了个问号，批注：「请明确此条与网状传导理论之关联性，未获书面解释前不予批准此项预算。」
「先砍一半，再让他们自己解释为什么要做压力测试。」
可露丽把备案表放到一边。
「等他们交上来书面解释，再根据解释程度决定要不要继续砍。」
「如果他们解释通呢？」
「那就说明他们确实需要这笔钱，解释不通，这份备案会被退回三次以上。」
「哦噢，你这是在折磨他们！」
希尔薇娅乐了。
「这是预算审批的基本流程，我父亲在财政部干了二十年，他说过一句至理名言，那就是让申请人自己证明自己需要这笔钱，比审批人去判断他需不需要这笔钱更有效率，因为申请人比审批人更清楚这笔钱会用在什么地方，但申请人通常不愿意让审批人知道这笔钱真正会用在什么地方。」
希尔薇娅愣了片刻，然后明白了，审批人的工作不必看穿申请人的谎言，但要让申请人在撒谎的过程中暴露更多的信息。
她缓缓开口：「你真不愧是洛林家的大小姐。」
「谢谢。」
「我不是在夸你……李维又去魔工院了？」
「嗯，今天上午哈珀施塔特提交备案之后，李维不放心，亲自跟著去了。临走前他说只是去盯著他们不要搞出什么危险操作，但我觉他其实只是想看看哈珀施塔特看到赫尔曼那些设备时的表情。」
「这个人能有什么表情？不就是在格吕内瓦尔德炸了好几年破烂玩意儿，现在终于能用上正经实验室了吗？」
「所以李维想看的，大概就是一个在破烂玩意儿里炸了好几年的人终于摸到正经设备时是什么反应。」
下一秒，希尔薇娅站了起来：「走。」
「去哪？」
「魔工院，去把李维抢过来！他回来才几天？不能让他跑去魔工院看他的老室友玩新玩具了，我们跟他在一起的时间，从现在起必须严格排班！」
哈珀施塔特可以占用他的工作时间，但不能占用他的私人时间。
希尔薇娅认为，现在是私人时间，他应该跟她们两个人在一起，而不是在魔工院里看两个炼金疯子怎么把纳税人的钱变成爆炸物。
「你打算用什么理由把他从魔工院叫出来？」
「不需要理由，我就站在魔工院大厅里喊一声李维你给我出来，他自然会出来！」
「那赫尔曼和哈珀施塔特呢？」
「让他们继续搞他们的备案去，你不是刚砍了他们一半的水晶预算吗？他们现在应该正忙著想办法把那十四块水晶从别的渠道弄回来，顾不上李维的。」
……
「你跟皇女殿下还有洛林女士居然也算熟？」
赫尔曼蹲在地上，背靠著正在运转的晶体打磨机。
趁李维被一个实验员叫走去看什么新型合金样品的空档，他立刻抓住机会，把憋了好一会儿的问题甩给了旁边正鼓捣一堆金属零件的哈珀施塔特。
「熟？不算熟。」
哈珀施塔特里的扳手哢哢拧著什么东西。
「但我大概被某人心里骂过不少回，因为电灯泡当的次数太多了，有一回我前脚刚走，后脚就在图书馆堵到我了，问我最近是不是课太少。」
「你故意的？」
赫尔曼顿时来了兴趣，这太有新闻了！
「我冤枉啊！！！」
哈珀施塔特一脸无辜。
「这事真不是故意的！你想想，那会儿在学院里，大伙儿谁不觉那位殿下是个魔王？别的不说，就咱们刚入学那年，她一个人冲进练习场放倒十几个高年级学长的事，全拉法乔特谁不知道？我当时想的是，跟著这种猛人混，准有好玩的！」
他当时就是想一起罢了。
赫尔曼感觉这个理由确实挺合理。
「谁知道那时候其实人家就对李维有意思了……」
哈珀施塔特叹气。
「我以为是跟著魔王搞事，结果是给人家当约会干扰器，我要是早知道，我绝对跑比谁都快！」
早知道就不当电灯泡了。
「不过说起希尔薇娅殿下……」
哈珀施塔特放下扳手，压低声音。
「她那时候伪装身份进了拉法乔特吧？以魔法特长生的名义，实际上谁都知道她是谁，但全校上上下下全都假装不知道，有一次她在走廊上跟校长打招呼，校长差点条件反射给她行礼，硬生生在半路改成了咳嗽……」
「嗯，听说过一点传闻。」
「哼哼哼，校长后来在办公室里跟我们班导师吐槽说，每次看到她都想鞠躬，忍很辛苦，班导师问他为什么不干脆公开身份算了，校长说公开了还怎么让殿下体验普通学生的生活？然后班导师说殿下那个表现一点都不普通，哈哈哈~~！」
赫尔曼心想拉法乔特那几年大概确实是学院历史上最微妙的时期。
一个全校都知道是皇女但全校都假装不知道的魔法特长生，一个从预科中学凭分数硬考上来的平民优等生，外加财政大臣的千金。
「说什么呢？」
赫尔曼一抬头，发现李维不知道什么时候已经回来了，正站在晶体打磨机旁边看著他们俩。
「没什么！」
哈珀施塔特反应极快。
「在讨论网状传导的水晶配比，赫尔曼觉可以加点镁粉试试，我说镁粉太贵了。」
「网状传导需要用到镁粉？」
「不需要，他就是想骗你掏钱帮他买镁粉。」
哈珀施塔特指著赫尔曼，语气诚挚。
「这个人刚才还说如果用格吕内瓦尔德高纯度水晶做基底，镁粉可以替代一部分稀土作为辅助催化剂。」
赫尔曼瞪大眼睛，最后在李维怀疑目光中，只能一本正经的胡说八道：「从理论上看，辅助催化剂的替代方案至少需要三轮对比实验才能确定可行性！」
李维懒追究了。
反正备案制度已经落实，可露丽砍预算的刀也提前磨好了，等这两个人发现耗材申请被退回的时候自然会老实。
「今天是工作日吧？幕僚长大人应该还有其他事情才对吧？你总不能天天蹲在这儿盯著我们，你要是一直在这儿，我们就没法专心搞研究，你不在这儿，我们就搞研究，然后向你提交研究成果，这才是正常的行政运作逻辑。」
「你不在这儿的时候我们进度快多了……」
赫尔曼在旁补刀。
李维差点被气笑了。
他在这儿才待了多久？
从上午到现在拢共不过一个多小时，中间还被实验员拉去看合金样品浪费了时间。
这还没算他在走廊上跟一个来送耗材清单的机械师聊了几句关于新拖拉机变速箱的事。
「我当然有事，我这是要盯著你们把备案落实到位，新制度第一个月是观察期，观察期内我有权随时来巡查，尤其是你们两个凑在一起的时候巡查频率可以加倍！」
「你这是针对！」
「不叫针对，这是基于历史数据的风险评估，以前我只盯赫尔曼一个人就够了，现在加上你，风险就是乘法了。」
哈珀施塔特跟赫尔曼对视一眼。
这个算法确实不好反驳……
「不过你们大可以放心，我就只能再盯这两天，后续我要让宪兵局派专人常驻魔工院，专门盯著你们俩，沃尔夫冈会亲自挑人，挑那种能在危险操作面前保持冷静的。」
赫尔曼脸僵了一下，宪兵常驻可不是什么好事。
「而且，驻场宪兵每天要向公署提交巡查报告，报告内容包括当日进行的实验项目、参与人员、耗材使用记录，以及是否有异常声响、火光、烟雾、异味……你们要是觉宪兵的观察记录会在法庭上成为什么证据，那就尽管试试。」
哈珀施塔特看向赫尔曼，对方现在的表情，让他忍不住想笑，虽然这件事是针对两人的……
「我觉……备案制度挺好的。」
赫尔曼没反抗的心思。
「我也觉备案制度挺好的。」
哈珀施塔特紧跟著点头。
李维刚要再说什么，身后忽然传来一阵脚步声。
「我！靠！」
哈珀施塔特直接把扳手扔回工具箱里，往旁边退了一步。
赫尔曼的反应也快，他已经站起来了。
希尔薇娅大步流星，身后跟著可露丽。
「李维！」
希尔薇娅的声音在这片实验区里回荡，旁边几个正在做实验的技术员同时探头看了一眼，然后以更快的速度缩了回去。
她指了指哈珀施塔特。
哈珀施塔特立刻举起双手做投降状：「我什么都没说！」
她又指了指赫尔曼。
赫尔曼站笔直：「上午的备案已经提交了。」
「你果然又跑到这儿来了！」
希尔薇娅揪住李维的袖子。
李维转头看了眼希尔薇娅，就要介绍一下哈珀施塔特，问她还记不记。
可希尔薇娅抢先讲道：「还能不认识吗？」
「认识，当然认识！皇女殿下，拉法乔特谁不认识！」
哈珀施塔特立刻换上一副灿烂的笑脸。
「当年您在练习场一个人放倒十几个高年级学长的时候，我就在外面听著，那动静，啧啧，冰霜碎裂加上火焰爆燃，还有个学长被电头发竖起来，印象深刻！」
希尔薇娅微微眯起眼：「李维那个室友嘛，炼金系的，哈珀施塔特。」
「对对对，就是我！不过我可不是什么正经炼金师，我就是个搞爆破的，啊不，搞爆炸物研究的，啊也不对……」
「他是搞实验安全的，虽然他的实验通常不太安全。」
赫尔曼在旁边补了一句。
哈珀施塔特转头瞪了他一眼。
「说起来……」
希尔薇娅上下打量了他一遍。
「你那时候老缠著李维，我可记有一回我跟李维在图书馆……」
「那是误会！」
哈珀施塔特举手投降。
「我那会儿真的只是想去借本书，我连书单都列好了，就放在口袋里，结果一推门看见你们俩坐在一起，我当场就想退出来，是李维叫住我的！他说哈珀你来都来了，然后硬拉著我讨论炼金术作业，我当时心里想的是，李维，你是真不懂还是装不懂啊！」
李维傻了，怎么直接岁月史书来了。
当初想要一起搞事情到底是谁？！
「……我当时确实有份作业要交。」
但李维看在情谊上，还是承认了。
「你那份作业最后了满分，因为我把我的实验数据全给你了！！」
赫尔曼忍不住笑了。
哈珀施塔特立刻转头：「你笑什么？你那份网状传导实验的基底材料不是我帮你挑的？」
「我只让你帮我挑六块。」
「你嘴上说六块，可你当时眼睛盯著那批水晶的样子，就差没在脸上写我想要三个字了！」
哈珀施塔特已经在短短几句话内完成了从讨好皇女殿下到跟赫尔曼互揭老底的转换。
她看了哈珀施塔特一眼，微微点了下头，算是正式承认了这个人的存在。
「你昨天才到金平原，今天就提交了二十九页的项目备案，可露丽已经砍了你一半的水晶预算，剩下的十块，你自己看著办。」
哈珀施塔特怔了一下。
然后缓缓转头看向赫尔曼。
「……她刚才说，砍了一半？」
「对。」
赫尔曼的表情同样僵硬。
这意味著他们昨天下午讨论的那个只需要额外十二块水晶就能测试的小项目，还没开始就宣告破产了。
哈珀施塔特沉默了片刻，然后忽然想起什么，脸上浮现出希望：「等一下，可露丽女士刚才说的是砍了水晶预算，没说砍别的吧？镁粉呢？稀土替代催化剂呢？」
可露丽露出微笑，却不失礼貌。
「镁粉申请没有被砍。」
哈珀施塔特眼睛亮了。
「但镁粉供应商，上个月刚被公署列入临时管控清单，因为赫尔曼院长在推进装置测试中，镁粉消耗量超出了正常科研用途的标准偏差值三倍以上，目前任何超过五百克的镁粉采购，都需要附书面说明并报公署审批。」
赫尔曼盯著天花板。
「连镁粉都要写说明？」
哈珀施塔特难以置信。
「那铝粉呢？」
「铝粉的管控标准是一公斤，目前你们还没超。」
哈珀施塔特松了口气，然后转头对赫尔曼小声说：「铝粉也行，铝粉的反应温度比镁粉低一点，但配合高纯度水晶应该够用……」
希尔薇娅懒再听他们讨论实验细节，转身抓住李维的袖子。
「走了！你今天上午在魔工院待够久了！」
「我还没检查他们的……」
「备案已经交了，预算也砍了，再查下去，鬼知道他们还要用什么乱七八糟的名目来跟你解释！反正可露丽会盯著他们的报销单据，赫尔曼编假帐的本事连她一半都赶不上，你留在这里干瞪眼也没用……」
哈珀施塔特声音恰到好处地从实验台那边传来：「是啊殿下，您还是赶紧跟皇女殿下忙去吧！我们这边就是些瓶瓶罐罐，没什么好看的！您的公务肯定比盯著我们重要多，我保证今天之内把实验安全守则抄三遍贴在墙上，每个实验室一份！」
他说情真意切，连赫尔曼都用佩服的眼神看著他。
希尔薇娅看了看哈珀施塔特，然后问：「你是不是巴不他快走？」
「我……」
哈珀施塔特很想否认，但眼里的期待藏不住。
李维的存在对他来说就是个活体警报器，他在这儿待著，别说偷偷做实验了，连跟赫尔曼讨论个理论模型都先掂量掂量会不会被追问这个模型有没有安全风险这类问题。
撤了备案制度虽然还是卡著，但至少没人在这儿盯著，操作空间大多。
「我也想啊！」
「他确实很想！」
赫尔曼在旁附和。
希尔薇娅忍不住笑了。
「那好，人我带走了，你们继续搞你们的实验，别给我搞出什么事来！」
哈珀施塔特立刻做出一个标准的绅士礼：「谨遵殿下旨意！」
李维还想说什么，可露丽已经走到他另一侧，轻轻拉住他的袖口。
「走吧。」
三个人走出魔工院大门的时候，哈珀施塔特如释重负的长叹。
赫尔曼问：「你刚才怎么突然那么会说话？」
「废话！我在学院的时候当了多少回电灯泡你知不知道！要是每次都傻站著不走，估计要被某个不讲道理的大魔王直接丢进炼金废料池里，后来我练出来了，一看她进门，立刻找理由开溜！你还没这方面经验，所以不懂，等你多罪她几次你就学会了！」
「我不想学这个……」
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