就在林曜忙着解决鹜护法的时候，另一处偏僻山谷之内，有着一个临时开辟出来的炼丹室。
一位少年与一位老者正处于其中，两人正是萧炎和药老。
而此时，正是萧炎在炼药，且处于最关键的时候。
只见此时的萧炎正全神贯注地盯着眼前这尊暗红色药鼎，即便精神有些疲累，仍然不敢放松。
鼎内，数团颜色各异、属性不同的药液精华，悬浮于其内。
然后，在萧炎倾力输出的灵魂力量与斗气火焰的引导下，进行着“青元铸灵丹”的融丹。
这属于丹药炼制过程中最为艰难，也是最为关键的一步。
一步错，之前的全部努力都会付诸东流。
即便如今的萧炎拥有着不错的炼药技术水平，再加上远超同龄人的精神力，但是也有一定压力。
不过，一切还算在掌握之中。
只见这不同药性的药液彼此排斥冲突，却又在萧炎灵魂力的精妙操控下，向着中心一点汇聚，试图融合为一。
这一过程，萧炎操纵得极为小心，却也无法避免众多药液汇集后，散发出惊人的能量波动。
药鼎随着鼎内能量的剧烈变化而疯狂震颤，发出“嗡嗡”的哀鸣。
鼎身表面的符文，光芒明灭不定，仿佛下一刻就要崩碎。
“给我凝！！！”
萧炎看到眼前的这一幕，眼中闪过一抹凝重，旋即将最后的精神力与斗气毫无保留地注入其中。
他试图将那即将失控的狂暴能量强行约束、定型。
“要失败了吗？！”
药老看到这般场景，眼中念头闪过，却没有插手的意思，在他看来，这属于萧炎要经历的过程。
“砰——”
就在那数团药液精华的色泽开始趋向统一、隐隐有丹香透出的刹那，异变突生。
一声沉闷得令人心头发颤的爆响，从药鼎内部传出。
面前这尊萧炎精心温养保养的药鼎，终究承受不住四品巅峰丹药成丹前最后一波最为狂暴的能量冲击。
只见鼎身之上，以肉眼可见的速度浮现出密密麻麻、如同蛛网般的裂纹，从鼎盖蔓延至鼎腹。
紧接着，一股夹杂着焦糊药味的浓黑烟雾，自裂缝中汹涌冒出。
之后，浓烟迅速弥漫了整个临时丹室，刺鼻的味道令人皱眉。
“失败了吗？！明明自己准备好了，为什么还是失败？”
萧炎心中呢喃一声，低头看着自己面前的双手，眼中满是不甘。
“砰！”
之后，猛地一拳狠狠砸在旁边坚硬的岩壁上，岩壁顿时裂开几道缝隙。
萧炎胸膛剧烈起伏，喘着粗气，死死盯着那冒着黑烟、已然报废的药鼎，心中充满了憋屈与愤怒。
他明明已经触摸到了成功的边缘，那种药液交融、灵性将生的感觉是如此清晰。
药老虚幻的身影看了看眼前冒着黑烟、布满裂纹的药鼎，又看了看满脸不甘的萧炎，素来温和的面容上罕见地浮现出一抹严厉之色。
“小炎子，是不是觉得很不甘心？明明只差最后临门一脚，却因外物而功败垂成。”
药老的声音不大，却带着一种直透心灵的沉重力道。
“但为师告诉你，这次失败，并非偶然，甚至可以说，为师早有预料！”
闻言，萧炎焦躁的心神为之一凛，他第一次感受到自家老师药老话语中透露着这般严肃之态。
“老师？！我……”
“小炎子，你不用解释，还是那句话，如今的你还是太过于急躁了。
可能是因为三年之约即将临近，你内心始终无法平静，但是你还是必须强制让自己平静下来。
之前的我不便多说，唯有让你真正经历失败，才能让你深刻明白，我才好点明。”
药老的目光锐利如刀，直视萧炎。
“可以说，你近日实力提升迅速，炼丹也颇为顺利，是否心中已生出一丝‘不过如此’的骄躁之意？
是否觉得那些炼丹前的温鼎、检材、静心等基础步骤，有些繁琐多余？”
萧炎闻言，身体猛地一僵。
“你将太多注意力放在了控火手法、灵魂微操、药性变化这些‘技’的层面。
却忽视了最基础、也是最根本的‘器’与‘心’的准备！”
药老的语气愈发严厉。
“炼药之道，博大精深，每一步都需怀着谦逊与敬畏之心。
前人总结的每一个看似琐碎、重复的步骤，都是无数失败经验换来的宝贵结晶，皆有深意。
这尊药鼎，你已高强度使用多时，却未曾以斗气温养。
你却未曾以灵魂沟通，导致其材质内部的细微损伤早已累积，承受力大幅下降。
如何能扛得住四品巅峰丹药成丹时那最后一瞬的狂暴能量爆发？”
“在你未能达到宗师之境，可以自身磅礴斗气与浩瀚灵魂力量弥补一切外物缺陷之前，切不可再漠视这些基础。
一尊好的药鼎，是炼药师的半条命，一颗沉稳细致的平常心，是成功的另一半！”
药老的话，字字如锤，敲在萧炎心头。
他怔怔地看着那破碎的药鼎，脑海中飞快闪过这几日自己炼丹时的情景。
确实，因为实力提升，炼制低品丹药越发得心应手。
他潜意识里对那些繁琐的前期准备，确实有了些许轻视与不耐。
总觉得凭自己现在的灵魂控制力与异火，足以掌控一切。
如今看来，这丝骄躁，正是导致此次失败的祸根。
想通此节，萧炎额头上瞬间渗出细密的冷汗，后背也是一片冰凉。
想明白一切的萧炎，很快整理好内心情绪，对着药老郑重地深深一揖，话语之中透露着诚恳：
“老师，弟子知错，是弟子近日心浮气躁，骄纵自满，险些忘了根本，多谢老师当头棒喝！”
见萧炎眼神清明，认错态度诚恳，显然是真正听进了话。
药老脸上那严厉的神色才缓缓化开，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰与满意。
能听得进逆耳忠言，及时自省，这份心性，才是成为强者的基石。
“知错能改，善莫大焉。”
药老微微颔首，语气缓和下来。
“药材为师这里还有备份，你还有机会。不过，在重新开炉之前，你且看好了……”
说着，药老虚幻的袖袍轻轻一挥。
“咚！”
一尊通体漆黑如墨、造型古朴大气、表面镌刻着无数繁复玄奥纹路的药鼎，悬浮于半空之中。
而后，落在萧炎面前的地面上，发出沉闷厚重的声响，旋即一股苍茫厚重的气息自然散发。
这正是天鼎榜排名第八的黑魔鼎。
不同于先前萧炎的普通药鼎，眼前这黑魔鼎对于炼制八品乃至九品丹药都有极大的辅助效果。
紧接着，药老抬起右手。
食指与中指并拢，指尖之上，一缕苍白色的火焰悄然跳跃而出。
这火焰甫一出现，周围的温度便诡异地向两极分化。
靠近火焰中心处，空间仿佛被冻结，浮现出细密的冰晶。
而火焰外围，空气却又因极寒而产生了扭曲的灼热感。
冰与火两种截然相反的特性，在这缕苍白火焰上得到了诡异的统一，散发出令人心悸的波动。
异火榜排名第十一，骨灵冷火。
“今日，为师便以这黑魔鼎与骨灵冷火，为你演示一番五品巅峰丹药‘斗灵丹’的炼制。
这个级别的丹药炼制手法对你刚好有着极大的辅助效果，你好好观看一番，希望对你有所作用。”
药老轻声道。
“五品巅峰丹药斗灵丹？！那个斗王境界服用稳升一星，无副作用的五品丹药斗灵丹吗？！”
闻言，萧炎精神陡然一振，眼中爆发出炽热的光芒。
“没错，就是五品巅峰丹药斗灵丹，唯一可惜的就是斗王只能服用一枚。
当然，这有难度的丹药，换做以前的我根本都不屑于炼制。
为了让你更好的学习这种炼药手法才炼制的，小炎子记得好好学，不要浪费我的心血。”
“好的，老师。”
萧炎立刻强迫自己将所有杂念抛诸脑后，盘膝坐下，屏息凝神，将全部注意力都集中在药老身上。
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