房间里安静下来。
“神之血脉……”凌霜重复着这个词，眉头紧锁，“他们又在搞什么鬼祭祀？”
“不清楚，但肯定和北极星基地有关。”秦风说，“更麻烦的是，三天前，这片区域开始出现‘源能风暴’的征兆。”
他调出一段卫星云图：画面上，北极星基地上空聚集着诡异的暗红色云团，云层中不时闪过雷电般的光芒，但那是源能电离现象，比自然雷电危险得多。
“如果风暴形成，整个永冻荒原都会变成死亡区。任何电子设备失灵，源能觉醒者会受到持续压制和侵蚀，普通人……活不过一小时。”
苏寒盯着屏幕上的云团，左臂的烙印隐隐发烫。
“风暴什么时候会形成？”他问。
“最快七天，最慢半个月。”秦风看向他，“这也是我们急着出发的原因。必须在风暴彻底成型前进入北极星基地，否则就得等至少三个月——而且前提是基地没有被风暴摧毁。”
凌霜站起身，走到地图前，手指划过从铁砧城到北极星基地的路线。
“我们的计划是：明天一早出发，乘坐改装过的装甲车，用三天时间穿过‘腐爪沼泽’感染区，抵达霜火镇补给。然后在霜火镇换成雪地载具，进入永冻荒原。如果一切顺利，五天后能到达北极星基地外围。”
她看向苏寒：“你的烙印不稳定期还有两天结束。腐爪沼泽的源能环境会加速这个过程，但也会带来风险——高浓度源能可能诱发烙印暴走。你能控制住吗？”
苏寒感受了一下体内的情况。
抑制器还在工作，但那股力量确实在蠢蠢欲动，像被堤坝拦住的洪水。他知道凌霜说得对，高浓度源能环境就像催化剂，要么帮助他彻底掌控新能力，要么……让他失控。
“可以。”他说。
凌霜盯着他看了几秒，点点头：“好。那今天大家好好休息，检查装备。明天凌晨五点，准时出发。”
夜幕再次降临。
苏寒被安排在三楼的一个小房间。房间很简单，一张床、一张桌子、一把椅子，窗户对着城内的街道。
他坐在床边，解开了左手小臂的绷带。
抑制器还贴在那里，金属表面已经有些发烫。苏寒能感觉到，烙印在对抗这种压制，黑红色的纹路在皮肤下微微脉动，像有自己的生命。
他犹豫了一下，还是揭开了抑制器。
瞬间，灼热感从左臂炸开，沿着血管涌向全身。视野边缘泛起暗红色的光晕，耳中响起低语般的嗡鸣。房间里的空气仿佛凝固了，桌面上的灰尘无风自动，打着旋飘起。
苏寒咬紧牙关，强迫自己保持清醒。
他“看”到了——不是用眼睛，而是用某种更深层的感知。空气中漂浮着无数微小的光点，那是游离的源能粒子。它们缓慢地移动，时而汇聚，时而散开，像一片无形的海洋。
而他自己，就像是这片海洋中的一个漩涡，正在贪婪地吞噬着周围的一切。
这就是深渊烙印的真正力量吗？
不，不止。
苏寒集中精神，尝试控制那股吞噬的欲望。一开始很困难，就像在激流中逆水行舟。但渐渐地，他找到了一种节奏——不是强行压制，而是疏导，像驾驭野马，顺着它的力量施加微妙的方向调整。
吞噬的速度减缓了。
那些被吸引过来的源能粒子不再直接涌入体内，而是在他周围形成了一个缓慢旋转的“场”。在这个场范围内，苏寒能清晰感知到每一粒源能的运动轨迹，甚至能……轻微地影响它们。
他伸出右手食指。
意念微动，一粒源能粒子脱离了原本的轨道，飘到指尖上方，悬浮在那里，散发着微弱的暗红色光芒。
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