“他们说了，可以贷款。”
“贷款？拿什么还？”首相把茶杯往桌上一顿，“我们的国债已经够高了。再借，谁还？”
次官不说话了。
“再看看龙国那边。”首相翻开另一份文件，“他们刚跟拉希德签了石油协议，价格比市场价低百分之五。百分之五，你知道这意味着什么吗？”
“意味着我们也能拿到便宜的油？”
“对。”首相站起来，走到窗前，“星条国让我们选边站。选他们，我们得罪龙国，丢了市场，买不到便宜的油。选龙国，我们得罪星条国，安全没保障。”
他转过身。
“你说，怎么选？”
次官想了想：“能不能……都不选？”
“都不选？”首相看着他，“那就是两边都得罪。”
“那……”
“平衡。”首相走回桌前，“既跟星条国搞安全合作，又跟龙国搞经济合作。他们搞他们的，我们搞我们的。”
次官皱了皱眉：“能行吗？”
“行不行，都得试试。”首相坐下，“跟星条国那边，军费可以增加，但不能加那么多。武器可以买，但不能买那么贵。雷达可以部署，但不能全听他们的。”
“龙国那边呢？”
“龙国那边，继续保持对话。经贸合作不能断。他们搞‘一带一路’，我们也可以参与。不参与大的，参与小的。基础设施、第三方市场合作，这些都可以谈。”
次官在本子上记着。
“还有，”首相补充，“东盟那边，我们也要加强联系。不能让人家觉得我们只跟星条国跑。”
“东盟？”
“对。星条国搞‘印太战略’，我们也要有自己的声音。不跟星条国对着干，但也不能全跟着他们走。”
次官点了点头。
首相端起茶杯，发现茶凉了，又放下了。
“你去准备一下。下周我去龙国访问，把经贸合作的事再往前推一推。”
“那星条国那边呢？”
“那边先拖着。拖到不能拖为止。”
次官站起来，鞠了个躬，出去了。
首相一个人坐在办公室里，盯着天花板。
灯管有点老化，一闪一闪的。
他想起了七十年代，脚盆鸡跟龙国建交的时候。那时候也是两边为难——星条国不高兴，国内右翼也不高兴。
但后来呢？
后来脚盆鸡赚了大钱。
他闭上眼睛。
“这次，应该也能挺过去吧。”
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首尔，青瓦台。
泡菜国总统面前的咖啡，已经凉透了。
他盯着桌上那份情报报告，看了三遍。
报告上说，星条国要求泡菜国加入“天幕”的亚太节点计划，在泡菜国部署一套远程预警雷达。名义上是监测北方导弹，实际上谁都清楚，那雷达往西一转，就能看到龙国大半。
“不能答应。”国防部长先开口了，“部署了这个，龙国那边肯定翻脸。我们在龙国的企业怎么办？现代、三星，全指着龙国市场呢。”
“不答应也不行。”外交部长接话，“星条国说了，不部署，就削减驻军。北边那帮人，没了星条国压着，又该闹了。”
总统端起咖啡，喝了一口，凉得发苦。
“两害相权取其轻。”他放下杯子，“雷达可以部署，但有个条件——只能朝北，不能朝西。而且数据要共享，不能只给星条国。”
国防部长皱了皱眉：“他们会答应吗？”
“不答应，就不部署。”总统站起来，“我们不是脚盆鸡，我们跟龙国的关系，比他们深得多。星条国要是逼急了，我们就跟龙国签自贸协定升级版。看谁先受不了。”
外交部长点了点头：“这个思路可以。但得把握好度，不能真翻脸。”
“我知道。”总统走到窗前，“星条国那边，能拖就拖。龙国那边，能合作就合作。两边都不得罪，两边的好处都拿。”
他转过身。
“这就叫实用主义。”
屋里几个人都笑了。
但笑归笑，谁都清楚，这条路不好走。
一个不小心，就会摔得粉身碎骨。
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纽约，联合国总部。
大会堂里坐满了人。
拉希德的国王站在讲台上，面前的讲稿只有两页纸。他看了看台下，那些熟悉的面孔——星条国的代表坐在前排，脸色铁青。龙国的代表坐在另一边，表情平静。
他开始念稿子。
“波斯湾事件发生之后，我国与龙国进行了深入的技术合作与调查。现就有关情况，作如下说明……”
星条国代表的脸色，越来越难看。
因为他们知道，拉希德接下来要说什么。
“第一，波斯湾事件中，我国军事设施遭受的电子干扰，经技术专家组鉴定，其技术手段不违反任何现行国际公约……”
台下有人倒吸了一口凉气。
这句话的意思很简单——龙国没违规。
“第二，龙国技术人员在我国工作期间，严格遵守国际规则和当地法律，未从事任何超出合作协议范围的活动……”
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