她走了第二步、第三步，每一步稳得像钉进地面的桩。
韩朔骂了一句脏话，对着剩下的陆战队员吼道：“跟上！大副两条腿都能跑，你们缺胳膊少腿的也别装死！”
三百多名还能站起来的陆战队员排成两列，跟在薇薇安身后跑向缆车。艾米莉被两个歌者族俘虏搀扶着，十七道光点暗淡得几乎看不见，但她的银色眼睛亮得吓人。
“大副，”艾米莉声音很虚，“雷舰那边需要歌者族。”
“我知道。所以你得活着。”
缆车向上攀升。头顶一千七百米处，歌者族母星的地表正被韩朔支队的舰炮照亮，像一场永不结束的日出。
雷克没有回答韩朔，不是不想，而是因为他正以每秒十二公里的速度从卡尔主舰残骸中穿行。
控制节点被摧毁后，规则武器的银色圆环疯了。它开始以违背物理定律的速度旋转，银色光束向四面八方乱射。每一道光束击中的东西都会消失——不是爆炸，不是碎裂，而是从存在切换到更不存在的状态。一艘卡尔战舰被擦过左舷，切口光滑如镜；三秒后整艘舰从中间裂开。
“全舰队后撤四十万公里！”雷克在频道里吼。
辰辉号的八百艘舰像受惊的鱼群掉头就跑，尾焰在真空中拉出八百条蓝线。但规则武器的光束更快，每一秒都有战舰被击中、消失。
雷克的旗舰“辰辉号”冲在最前面。舷窗外，卡尔主舰正在诡异解体——从内向外蒸发。装甲板卷曲、变白、化为灰烬，结构梁像巨大骨架，然后骨架也化了。
但索尔仁尼琴没有撤。他还在主舰里。
雷克咬牙接通频道：“你他妈在干什么？”
索尔仁尼琴的声音平静，甚至带着笑意：“雷舰，我在这艘舰上活了四十年。我知道每个逃生舱的位置、每条通道的走向。如果现在有人能救这艘舰上的人，那个人是我。”
“你没时间了——”
“我有三分钟。”索尔仁尼琴打断他，“够说几句话。帮我接通全频广播。”
雷克沉默一秒，对通讯官点头。
索尔仁尼琴的声音响彻整片星域，沙哑、疲惫，但每个字都像钉子钉进虚空：
“我是索尔仁尼琴，卡尔边防舰队中将。控制节点已毁，规则武器失控。卡尔定义不了任何东西了！他的秩序完了，他连自己是谁都定义不了了！所有还听得见自己心跳的人——关闭武器系统，打开逃生舱。这不是命令，是请求。我请求你们活着出去，因为外面有人会接你们。他们唱一首跑调的歌，难听，但那是真的。”
沉默三秒。
然后卡尔主舰上亮起了光点。一个、十个、一百个、一千个、三千个。逃生舱弹射的信号像星星一样亮起。每一颗光点代表一个还活着的人——工程师、士兵、清洁工、厨师。那些被卡尔定义为“工具”的人，此刻选择了做自己。
索尔仁尼琴站在C区第七层值班室门口，看着人群涌向逃生舱。伊万·彼得洛维奇从他身边跑过，老头跑得气喘吁吁，却挂着笑。
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