徐向前和陈昌浩都没有说话，他们知道张国焘接下来要说什么。
“红三军在湘鄂西一带活动。”张国焘继续说，“我想，如果我们能和他们汇合，就能形成一个更强的力量。到时候，我们再一起打回鄂豫皖苏区，那样中央就不会责怪我们了。”
陈昌浩点点头：“主席当时确实说过，这是一次战术调动。”
“是啊，战术调动。”张国焘苦笑着重复了一遍，“可现在呢？我们找到红三军了吗？”
徐向前摇摇头：“没有。我们派出去的侦察队都回来了，说没有找到红三军的踪迹。”
张国焘叹了口气：“这就是问题所在。我们既没有找到红三军，也无法按计划返回苏区。胡宗南、范石生、刘茂恩的部队紧追不舍，我们只能继续向西。”
陈昌浩有些急：“主席，那我们下一步怎么办？总不能一直这样走下去吧？”
张国焘没有回答，他站起身，走到地图前，手指在鄂豫陕交界的位置上停了下来。
“陕南……”张国焘喃喃道，“或许，这里是我们唯一的选择。”
徐向前看着他：“主席，你想在陕南建立根据地？”
“不建立根据地，我们还能去哪里？”张国焘反问，“回鄂豫皖？那里现在到处都是敌军。去四川？路途遥远，而且军阀林立。陕南地形复杂，敌军难以展开，至少能让我们喘口气。”
陈昌浩点点头：“陕南的群众基础也不错，我们在那里应该能立足。”
徐向前沉默了片刻：“主席，我觉得我们应该把真实情况告诉中央。”
张国焘的脸色微微一变：“真实情况？”
“是的。”徐向前说，“我们为什么撤离苏区，为什么没有找到红三军，为什么现在无法返回。这些都应该向中央说明。”
陈昌浩也附和道：“主席，中央迟早会知道的。与其让他们从别人那里听到，不如我们自己主动报告。”
张国焘沉默了。他知道徐向前和陈昌浩说得对，但他心里始终有些顾虑。
“我不是不想报告。”张国焘缓缓说道，“只是……现在还不是时候。”
“为什么？”陈昌浩问。
张国焘叹了口气：“因为我们现在的处境太艰难了。如果我们把所有问题都告诉中央，中央会怎么看我们？会不会认为我们是在推卸责任？会不会撤销我们的领导？”
徐向前看着张国焘，第一次发现这位一向自信的领导人，此刻竟然如此不安。
“主席，”徐向前缓缓说道，“我们是Gc党人，应该相信中央。中央不会因为一次失败就否定我们。反四次‘围剿’失败，有很多原因，不能全怪我们。”
“你说得轻松。”张国焘苦笑，“你不是中央委员，你不知道中央内部的情况。现在中央对我们的态度本来就有些微妙，如果我们再把这些问题捅出去，后果不堪设想。”
陈昌浩也沉默了。他知道张国焘说的是事实。临时中央当时推行“左”倾冒险主义，对各地红军的要求极为严苛。红四方面军撤离苏区，很可能会被中央视为“逃跑主义”。
“那我们就一直这样瞒着？”陈昌浩问。
“不是瞒。”张国焘说，“是暂时不说。等我们在陕南站稳脚跟，等我们有了新的成绩，再向中央详细汇报，那样中央更容易接受。”
徐向前摇摇头：“主席，我觉得这样不妥。隐瞒只会让误会更深。”
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