一九三二年十二月末，川北大地寒气刺骨，大雪封山，天地间一片白茫茫。
通江县城内，红旗依旧猎猎作响，苏维埃政权已经彻底站稳脚跟，老百姓分了粮、分了地、烧了地契，家家户户都把红军当成再生父母。街头巷尾，到处都是踊跃参军的青壮年，担架队、运输队、儿童团、妇女队一应俱全，根据地呈现出一片前所未有的生机。
但在这片热火朝天的景象之下，一股沉重到令人窒息的战争阴云，正从四面八方缓缓压来。
成都方面，川军第二十九军军长田颂尧已经彻底撕破脸皮，放弃川西混战，倾巢而出。六万大军，三十八个团，兵分三路，如同一头头饥饿的猛兽，张开血盆大口，朝着刚刚诞生不久的通南巴根据地疯狂扑来。
左路王铭章部，气势汹汹直扑南江，企图切断红军退回陕南的退路，形成关门打狗之势。
右路纵队，步步紧逼通江外围，目标直指红军总部，想要一战端掉徐象谦的指挥中枢。
而最为凶险的，便是中路大军——田颂尧亲自坐镇调度，集中主力，直取巴中！
巴中，地处通江与嘉陵江之间，是整个川北的腹心地带，北可控通江、南江，西可扼守嘉陵江防线，南可威慑川中腹地。这座城池，既是粮草集散地，又是兵家必争的战略枢纽。
用徐象谦的话说：
“巴中不定，通南巴不稳。巴中在手，根据地才有进退自如的底气。”
田颂尧不是傻子。
他很清楚，巴中一旦落入红军之手，红军就彻底在川北站稳脚跟，进可攻、退可守，用不了多久，就会滚雪球一般壮大，到那时，再想剿灭，难如登天。
所以，他把最精锐、装备最好的部队，全部压在了中路，就是要和红军死磕巴中！
一时间，巴中成为整个川北战场的最核心、最关键、最要命的胜负手！
谁拿下巴中，谁就掌握了通南巴的主动权！
通江，红军总部大营。
气氛凝重得如同一块铁板，压得人喘不过气。
总指挥徐象谦一身洗得发白的灰布军装，腰间挎着一把极为普通的手枪，面容沉静，眼神却深邃如寒潭。他站在那张巨大的军用地图前，已经一动不动看了整整一个时辰。
地图上，红色箭头代表红军，三路分布：王树声在西，王宏坤在东，中路十一师、十二师背靠通江。
而蓝色的敌军标记，密密麻麻，如同潮水一般，从西、南、东三个方向围拢而来，尤其是中路，蓝色箭头最为粗壮，直指巴中！
周围，师长、政委、参谋长、各团主官，人人端坐，大气都不敢喘。
所有人都在等——等徐象谦下达那一记决定全军命运的命令。
“同志们。”
徐象谦终于开口，声音不高，却清晰地传入每一个人的耳中，沉稳、有力、不容置疑。
“形势不用我多说，大家心里都清楚。田颂尧六万大军压境，兵力是我们的四倍还多，装备比我们好，补给比我们足，来势汹汹，妄图把我们一网打尽。”
他顿了顿，目光缓缓扫过全场，每一个被他看到的将领，都不由自主地挺直腰板。
“硬拼，我们拼不起。
死守，我们守不住。
逃跑，那是死路一条。”
三句话，点破当前绝境。
帐内鸦雀无声，只有炭火偶尔发出噼啪一声轻响。
徐象谦的手指，重重落在地图上巴中两个字上，力道之大，几乎要把纸面戳破。
“所以，我们唯一的出路，就是——主动出击，拿下巴中！”
“巴中是田颂尧的要害，也是我们的要害。
他想以巴中为跳板，进攻我们。
那我们就先下手为强，在他主力赶到之前，拿下巴中，把战场主动权，牢牢抓在自己手里！”
一语落地，全场震动！
主动出击？
现在敌军大兵压境，不赶紧收缩防御，反而还要南下强攻巴中？
不少人脸上露出惊色，可看向徐象谦那沉稳如山的神情，又没人敢轻易质疑。
这位总指挥的本事，他们从鄂豫皖一路见识到川北，运筹帷幄，用兵如神，多少次绝境逢生，多少次以少胜多，全靠他一手指挥。
“总指挥！”一名师长忍不住开口，“田颂尧中路主力已经在向巴中靠拢，我们现在南下，会不会正好撞上敌军主力？”
“撞的就是他的主力。”徐象谦语气平静，却带着一股锋锐，“等他把巴中城防加固好，等他把主力全部摆开，我们再想打，就难如登天。”
“兵贵神速，趁他立足未稳，趁他城内空虚，一战拿下，先夺其势！”
说到这里，徐象谦猛地抬起头，声音陡然提高，传遍整个大营：
“中路军，听令！”
“到！”
十一师、十二师两位师长同时起身，立正挺胸。
“我命你们，率领中路主力，即刻南下，强攻巴中！
不计伤亡，不惜代价，三天之内，我要看到红旗插上巴中城头！”
“是！保证完成任务！”
两位师长齐声领命，声音震得帐顶嗡嗡作响。
徐象谦微微点头，目光再次一扫，最终，如同利剑一般，穿透人群，落在了角落里一道悍勇挺拔的身影上。
“李云龙！”
一声喝令，响彻全场。
所有人的目光，齐刷刷望了过去。
只见李云龙猛地从座位上站起，动作干脆利落，如同弹簧一般。他腰杆笔直，双目圆睁，脸上带着一股悍不畏死的狠劲，腰间匣子枪斜挎，大刀柄露在外面，寒光凛冽。
“到！”
一声应答，声如洪钟，气势逼人。
徐象谦看着他，眼神中带着一丝不容置疑的郑重，一字一句道：
“你率领十二师尖刀营，担任中路先锋，攻城尖刀！”
“你的任务，只有一个——第一个冲到巴中城下，第一个撕开城防，第一个杀进县城！”
“巴中这一仗，是我军入川以来，第一场面对川军主力的硬仗。
我要你李云龙，给全军撕开一条血路！
我要你用敌人的尸体，给红军铺一条前进的道路！”
“能不能做到？！”
最后一句，如同惊雷炸响！
李云龙胸膛剧烈起伏，只觉得一股热血从脚底直冲头顶，烧得他浑身发烫。
他等这一天，等太久了！
西路王树声打南江，东路王宏坤打洪口，个个都是硬仗，个个都是大功。
他李云龙打通江，也是头功，可通江守军毕竟只是杂牌民团为主。
巴中不一样！
这是田颂尧的战略要地，是川军主力驻守的重镇，是真正的硬骨头！
啃下这块骨头，他李云龙的名字，才真正能响彻四方面军，响彻整个通南巴！
李云龙上前一步，“啪”地一声，立正、敬礼，动作标准有力，声音如同咆哮的猛虎，震得整个大营都在嗡嗡作响：
“报告总指挥！
李云龙保证完成任务！
巴中城，我尖刀营第一个破！
川军主力，我第一个杀！
三天之内，我若拿不下巴中城头，我李云龙提头来见你！”
悍勇之气，扑面而来！
周围所有干部，无不心中一震。
这李云龙，果然是个不要命的悍将！
徐象谦看着他，眼中闪过一丝欣赏，重重点头：
“好！我信你！
各路部队即刻准备，今夜子时，全军开拔，南下巴中！
西路王树声，牵制南江之敌；
东路王宏坤，固守洪口，阻击侧翼；
中路主力，全力跟进！
李云龙，你的尖刀营，打最前面！”
“是！”
“散会！”
一声令下，各路将领纷纷起身，快步离去，各自回去整顿部队，准备这场决定命运的大战。
帐内很快只剩下几个人。
徐象谦再次走到地图前，望着巴中方向，眼神深邃。
“总指挥，李云龙这性子，猛是猛，就怕他太莽撞，硬碰硬吃亏。”政委在一旁轻声道。
徐象谦淡淡一笑，摇了摇头：
“别人莽撞会出事，李云龙莽撞，那叫勇猛。
他打仗，猛中有细，看似不要命，实则每一步都踩在关键点上。
这种硬仗，这种死仗，别人上，我不放心。
李云龙上，我放心。”
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