“首先，对折的时候要对齐边缘。”
“然后，四个角要折得均匀。”
“最后，捏的时候要慢慢来，不能太用力。”
十五分钟后，每个人手里都有一个纸球——虽然形状各异，但勉强能看出是圆形。
奥尼尔满意地点点头。
“好！现在开始烧！”
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晚上八点四十分，训练馆后院。
铜盆放在地上，红烛插在两边。全队围成一圈，每人手里拿着一叠纸球。
奥尼尔站在最前面，面朝东方——虽然洛杉矶的东方是沙漠，但他还是虔诚地面朝着那个方向。
“好了，跟着我念。”
他深吸一口气，然后开始用他那破锣般的嗓音念道：
“祖先保佑！湖人必胜！”
全场安静。
秦铭忍住笑。
奥尼尔回头看着他们。
“念啊！”
沃顿第一个开口。
“祖先保佑！湖人必胜！”
加巴约萨跟着念，但带着西班牙口音。
图里亚夫也念了，带着法国口音。
武贾西奇念的时候差点咬到舌头。
米姆念得很小声，生怕被人听见。
科比站在最后面，双手抱胸，面无表情地看着这一切。他没有念，也没有烧纸，只是看着。
秦铭站在科比旁边，也没有念。
奥尼尔走到他面前。
“小子，你怎么不念？”
秦铭看着他。
“沙克，这是我祖宗。我念他们能听懂。你们念——”
奥尼尔打断他。
“祖宗不分国界！他们能听懂！快念！”
秦铭无奈，只能跟着念了一句。
“祖先保佑，湖人必胜。”
奥尼尔满意地点点头。
“好！现在烧纸！”
他把手里的纸球扔进铜盆里。纸球接触到火焰，立刻燃烧起来，发出噼啪的声响。
其他人也纷纷把手里的纸球扔进去。
火光冲天，映照着每个人的脸。
秦铭看着那些纸球在火焰中化为灰烬，心里涌起一种复杂的感觉。他想起小时候清明节跟爷爷去扫墓，爷爷总是说：“烧纸是给祖宗送钱，让他们在那边过得好。”
现在，一群NBA球员，在洛杉矶的训练馆后院，烧纸求祖宗保佑他们赢总冠军。
他不知道祖宗们能不能听懂英语，但这一刻，他突然觉得——
这画面，挺温暖的。
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晚上九点，烧纸结束。
全队回到训练馆，身上都带着一股烧纸的焦糊味。
奥尼尔心情大好。
“好！明天开始，每天训练前先烧纸！连胜到总冠军！”
沃顿举手。
“沙克，这玩意儿真的有用吗？”
奥尼尔瞪着他。
“当然有用！你没看见秦上赛季用轮椅都能投进三分吗？那就是祖宗保佑！”
秦铭张了张嘴，想解释那是系统加持，但看着奥尼尔那副坚信不疑的样子，他又闭上了。
科比走过来，站在秦铭身边。
“秦。”
秦铭看着他。
“嗯？”
科比沉默了一秒。
然后他说：“你祖宗，真的能保佑我们赢凯尔特人？”
秦铭愣住了。
他看着科比的眼睛。那双眼睛里，没有嘲讽，没有玩笑，只有一种近乎虔诚的认真。
科比，这个偏执狂，这个只相信努力和汗水的人，居然在问——祖宗能不能保佑他们赢球。
秦铭突然意识到，科比不是在开玩笑。
他是真的想赢。
为了赢，他愿意尝试任何方法——哪怕是烧纸。
秦铭沉默了几秒。
然后他说：“科比，我祖宗大概听不懂英语。”
科比点点头。
“那烧纸的时候，你用中文念。”
秦铭愣了一下。
“什么？”
科比看着他。
“用中文念。让祖宗能听懂。”
秦铭看着科比的眼睛，突然不知道该说什么了。
这个为了赢球可以凌晨三点打电话的人，这个手废了还在投篮的人，这个把所有都奉献给篮球的人——现在，他在求一个中国人，用中文念祭文，求祖宗保佑。
秦铭深吸一口气。
“好。”
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晚上九点三十分，全队再次来到后院。
这次，秦铭站在最前面，面朝东方。
奥尼尔把一叠纸球递给他。
秦铭接过纸球，闭上眼睛。
他想起小时候爷爷教他的祭文，那些他已经十几年没念过的句子。
他开口，用中文念道：
“祖宗在上，子孙秦铭，率湖人全队，祈求保佑。愿祖宗保佑我们身体健康，保佑我们赢下每一场比赛，保佑我们打败凯尔特人，保佑我们拿总冠军。”
他念得很慢，每一个字都清晰。
全队安静地听着，虽然没人能听懂，但所有人都感觉到了那种庄严肃穆的氛围。
念完后，他把纸球扔进铜盆。
火焰腾起，照亮他的脸。
他看着那些灰烬飘向夜空，心里默默说了一句：
“祖宗，这群外国人疯了，您别见怪。”
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