“谢谢你让我办这个班，”魏红说，“谢谢你一直支持我。”
程立秋笑了：“你是我媳妇，我不支持你支持谁？”
窗外，夕阳西下，把整个屯子染成了金色。
魏红知道，从今天起，她的生活又多了一件事。她要把这些妇女教会，让她们也能靠手艺挣钱，也能过上好日子。
这是她的责任，也是她的快乐。
三月初一，天气转暖，积雪化尽，山里的冻土开始松软。蛰伏了一冬的动物们陆续醒来，开始出来觅食。这也是采药人进山的好时节——春天的药材最嫩，药效最好。
老王头是天不亮就进山的。他在黑瞎子岭采了一辈子药，哪座山有党参，哪条沟有黄芪，哪片林子有五味子，闭着眼睛都能找到。今年他想多采点，给儿子攒钱娶媳妇。
临出门时，老伴儿叮嘱他：“老头子，听说山里的熊醒了，你小心点。”
老王头摆摆手：“放心，我采药几十年，还没遇见过熊。”
他背着背篓，拿着小镐，进了山。一路走一路采，党参、黄芪、柴胡、防风，很快就采了半背篓。太阳升起来了，暖洋洋的，晒得人浑身舒坦。
老王头心情很好，哼起了山歌：
“正月里来是新春，赶着羊群出了门……”
唱到一半，他忽然听见前面有动静。他停下脚步，竖起耳朵听。那是沉重的脚步声，还有呼哧呼哧的喘气声。
老王头心里一紧。他悄悄扒开灌木丛，往前一看，吓得差点叫出声来。
一头黑熊！
那熊刚从冬眠中醒来，瘦得皮包骨头，但体型还是很大，站起来足有一人高。它正在扒一棵枯树，找树洞里的虫子吃。爪子锋利无比，一爪子下去，树皮就撕下一大块。
老王头屏住呼吸，悄悄往后退。一步，两步，三步……退了几十步，他转身就跑。
可他忘了，跑的时候会发出声音。他的脚步声惊动了黑熊。
黑熊转过头，看见一个人类正在逃跑，本能地追了上去。
老王头听见身后的喘气声越来越近，吓得腿都软了。他拼命跑，边跑边喊：“救命！救命！”
黑熊追得很快，距离越来越近。老王头跑着跑着，脚下一绊，摔倒了。他爬起来，腿却使不上劲，跑不动了。
黑熊已经追到跟前，抬起巨大的爪子，朝他拍去！
就在这千钧一发之际，“砰”的一声枪响！
黑熊惨叫一声，爪子缩了回去。它转过头，看见几个猎人正朝这边跑来，为首的正是程立秋。
程立秋他们今天进山巡猎，正好听见老王头的呼救声，赶紧赶过来。他看见黑熊要伤人，来不及多想，抬手就是一枪。子弹打在黑熊的肩膀上，虽然不致命，但足够让它吃痛。
黑熊被激怒了，转身朝程立秋扑来！
程立秋不慌不忙，又是一枪，打在黑熊的前腿上。黑熊一个踉跄，速度慢了下来。程立秋趁这个机会，带着猎队的人散开，形成一个包围圈。
黑熊左冲右突，但每次都被枪声吓退。它虽然凶猛，但面对这么多猎人和猎枪，也占不到便宜。僵持了一会儿，它终于放弃了，转身朝山里跑去。
程立秋没有追，只是看着它消失在密林里。
王栓柱问：“立秋哥，咋不追？”
程立秋摇摇头：“它刚冬眠醒来，饿得发慌，才会攻击人。现在跑了，应该不会再来了。追上去打死它，没必要。”
他走到老王头身边，扶起他：“王大爷，您没事吧？”
老王头浑身发抖，脸色煞白，话都说不出来。他腿上被黑熊划了一道，衣服撕破了，皮肉翻着，血流了不少。
程立秋赶紧让人给他包扎伤口，又把他扶上马背，送回屯里。
老王头被送到卫生院，大夫检查后说，伤得不轻，得住院。程立秋垫付了医药费，又让人通知他家里人。
老王头的儿子赶来，看见父亲躺在床上，吓得脸都白了。他拉着程立秋的手，一个劲儿地道谢：“程社长，谢谢你救了我爹！要不是你，我爹就……”
程立秋摆摆手：“应该的。王大爷是咱们屯的老人，不能见死不救。”
老王头躺在病床上，眼泪流了下来：“立秋，你救了我的命。我这辈子……这辈子都记着你的恩情。”
程立秋握住他的手：“王大爷，您好好养伤。那头熊的事，您别担心，我会处理。”
从卫生院出来，程立秋带着猎队又进了山。他根据黑熊逃跑的方向，找到了它的巢穴——一个隐蔽的山洞。洞口有新鲜的爪印和粪便，说明它确实住在这里。
程立秋没有进洞，而是在洞口设了几个套索。他知道，黑熊受伤了，需要养伤，短时间内不会再出来害人。等它伤好了，要是还敢下山，这些套索就能抓住它。
处理完这些，天已经黑了。程立秋回到家，魏红正在等他吃饭。
“立秋，老王头怎么样了？”魏红问。
“住院了，伤得不轻，但没有生命危险。”程立秋坐下，端起饭碗，“那头熊冬眠醒来，饿极了，才会攻击人。我已经设了套索，它要是还敢来，就能抓住。”
魏红点点头：“立秋，你做得好。”
程立秋看着她，笑了：“红，你今天教刺绣班累不累？”
“不累，”魏红说，“今天李姐绣出了一朵梅花，高兴得不得了。看着她那样，我心里也高兴。”
程立秋握住她的手：“红，你知道吗，我现在最高兴的，就是看着你也有了自己的事。”
魏红靠在他肩上：“立秋，是你让我有了这些。”
窗外，月亮很圆，很亮。远处黑瞎子岭的轮廓，在月光下显得格外清晰。
程立秋知道，春天来了，山里又要热闹起来了。野猪要下山，黑熊要醒，采药人要进山，猎队要忙起来。
但不管多忙，他都会守护好这个屯子，守护好这些人。
这是他的责任。
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