“我知道。”楚玄收回手，“但它没坏我事，反而像是在帮我稳住魔力节点。”
他又踏上一级台阶，这次动作更慢，每一步都试探着落脚。楼梯中段之后，墙面的裂痕明显增多，像是某种封印正在缓慢瓦解。空气中弥漫的黑雾也不再被动逸散，而是开始缓缓旋转，形成微弱的涡流，围绕着他们打转。
“这些不是普通的防御机关。”艾琳低声说，“更像是某种意识残留。”
“嗯。”楚玄盯着前方，“可能是古堡主人留下的警告。”
“警告什么？”
“别上来。”他笑了笑，“可惜咱俩都不是听话的人。”
话音刚落，整条楼梯猛然一震，所有尚未断裂的触手同时暴起，从四面八方狂涌而来，数量比之前多了三倍不止。黑暗瞬间吞噬了大部分视野，只剩下楚玄掌心那团微弱的光还在挣扎闪烁。
他咬牙，双手合拢，将最后的光明魔力压缩成一道炽白光柱，向前轰出。光柱所过之处，黑影纷纷溃散，墙壁上的裂痕被强行撑开，碎石滚落。借着这一击的余势，他一把抓住艾琳的手腕，拉着她猛地向前冲刺。
两人连踏五级台阶，在最后一刻冲出了触手的包围圈。身后，黑雾如潮水般退入墙体，裂缝缓缓闭合，仿佛什么都没发生过。
楼梯恢复了安静。
楚玄站在中上段，胸口起伏，呼吸略重。他松开艾琳的手，低头看了眼自己的掌心——皮肤有些发红，像是被高温灼伤过。
“魔力透支了？”她问。
“一点点。”他活动了下手腕，“下次你弹个安眠曲，让我睡五分钟就行。”
艾琳没接话，只是轻轻抚过琴弦，确认周围无异常波动。她的目光扫过前方——再往上还有七级台阶，尽头是一片更深的黑暗，看不清二楼的模样。
“上面还有东西。”她说。
“肯定有。”楚玄抬头，望着那片漆黑的入口，“不然谁费这么大劲，在楼梯上装这么多陷阱？”
他往前迈了一步，脚踩上新的台阶。这一次，地面没有震动，也没有触手出现。整个过程平静得反常。
艾琳跟上，依旧保持半步距离。她的耳朵微微抖动，听着空气中每一丝细微的变化。竖琴横置胸前，手指搭在弦上，随时准备应对突发状况。
楚玄走到最后一级台阶前，停下。他没急着踏上，而是低头看了眼脚下的石面。这一级台阶的颜色比其他的略深，表面有一圈极淡的刻痕，组成一个残缺的符文阵。
“别踩中心。”艾琳忽然说。
他点点头，绕开符文中央，从边缘踏上最后一级。脚底传来轻微的震动，像是有什么机关被触发了，但没有攻击出现。
两人并肩而立，站在二楼入口前。
前方是一条狭窄的走廊，门框歪斜，木门早已腐朽倒塌，只剩下一堆碎木和积灰。走廊深处一片漆黑，看不见尽头，也听不到任何声音。
楚玄摸了摸怀里的笔记，又按了按胸口的水晶。
温度还在。
他抬起脚，迈了出去。
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