三人缓步走入天皇的御前会议室，空气中弥漫着沉重的压抑感。陆军大臣和海军大臣一见到天皇，便毫不犹豫地跪下请罪，他们的头深深低下，几乎触地，不敢直视天皇那双深邃而疲惫的眼睛。天皇缓缓转过头，目光落在总理大臣身上，眼神中带着一丝疲惫与询问，仿佛在寻求最后的希望。总理大臣见天皇询问，深吸一口气，整理了一下思绪，然后以沉稳而清晰的语调，将前后经过向天皇做了详细汇报。他从最初的军事冲突讲起，如何一步步升级，到如今的被动局面，每一个关键节点都一一陈述，语气中透露出无奈与沉重。
情况糟到这种地步，天皇往日那种意气风发早已消失无踪，他颓废地坐在御座上，双手无力地搭在扶手上，手指微微颤抖。看着跪在地上的两位大臣，他连责备的力气都没有，只是默默承受着这份耻辱。他心中暗想：如果明天的轰炸机将航空炸弹投到首都，那将会造成多大的灾难？仿佛已经看到房屋倒塌、平民伤亡，整个城市陷入火海，哀嚎遍野。皇室颜面何在？最关键的是，帝国没有对应的手段来阻止这一切，只能被动接受，这种无力感如潮水般涌来，让他几乎窒息。
沉默片刻，他再一次将目光转向总理大臣，眼中带着一丝微弱的期待，仿佛在黑暗中寻找一线光明。
总理大臣深吸一口气，挺直了腰板，缓缓说道：“陛下，我们要认清一个现实，无论我们愿意不愿意，东北、朝仙和北满的利益我们是收不回来的。如果我们不同意，实际上还是得不到，因为对方已经牢牢掌控了局势。当前军力对比悬殊，我们的舰队和陆军都遭受重创，短期内难以恢复。如果未来我们养精蓄锐，军力强盛之时，随时可以拿回来，国际社会谁会为一个弱者说话？更何况，现在我们所失去的不过是东北、朝仙和北满的利益，但如果我们强硬拒绝，有可能还会失去在炎黄的所有利益。华北、天津就在他们的兵锋之下，如果他们以驱除我们的名义逐步向南发展，炎黄没有一个武装可以抵得过他们，他们会沿海占据我们所有的势力范围，我们对他们的攻击也是无能为力，甚至可能引发全面溃败，将帝国多年的经营毁于一旦。”
所以，以老臣之见，就同意他们的要求，我们可以一石二鸟。第一，让熊国收回北满和大连港，这能暂时缓解我们的边境压力，同时将矛盾转移给熊国和炎黄。第二，挑起炎黄国府和他们的矛盾。我们坐山观虎斗，有句话说得好，鹬蚌相争，渔翁得利。在适当的时候，一旦有机会我们就会收回我们的利益，反之，我们也没有什么损失，至少保住了现有地盘，为日后复兴留有余地。这是以退为进之策。
另一边，在南京的办公室里，蒋委长看着手中的文件，愣愣地发呆，手指不自觉地用力，文件几乎被捏皱。是啊！你没有出动一兵一卒，你凭什么领导人家？可是东北矿产资源丰富，工业门类齐全，人才济济，如果有东北的支撑，何尝不能很快安内，统一全国。谁不想不承认强权条约，可他敢吗？如果他一旦行动，相信很快就有人取而代之，国府内部派系林立，外部强敌环伺，每一步都如履薄冰，稍有不慎便是万劫不复。
两个小时不到就打败五十多万人，怎么做到的？这简直是军事奇迹，颠覆了所有常规战术。水面舰船怎么在战斗中缴获的？这些都是他的不解之谜，让他夜不能寐，反复推敲却毫无头绪。每当夜深人静，他都会摊开地图，试图找出对方的破绽，但总是徒劳无功。
对，他突然想到，日本的赔偿今年不能再赔了，不然会被骂死。国内舆论已经沸腾，民众对连续赔款深感不满，街头巷尾都是抗议的声音。如果再继续，自己的威望将荡然无存，甚至可能引发更大的动荡。
侍从官始终站在旁边，静静地看着蒋委长发呆。当看到蒋委长眼中闪过一丝亮光时，知道他有话说，便主动上前一步，身体微微前倾，轻声问道：“蒋委长，有什么指示？”
蒋委长抬起头，眼神坚定了几分，但眉头依然紧锁。他缓缓说道：“你说今年我们不按条约赔偿倭国的白银会怎样？国内压力能否缓解？国际反应又会如何？这是一个需要仔细权衡，但这或许是个转机，一个打破僵局的机会。”
蒋委长坐在红木办公桌后，手指轻敲着桌面，脸上露出一丝讥讽的笑容。
“蒋委长高明，本来就是不平等条约，早就不该赔？”身旁的副官谄媚地说道。
蒋委长心里暗骂：只会拍马屁的奴才，早我们敢吗？如今局势微妙，一步错便满盘皆输。他挥了挥手，示意副官退下，随即沉声道：“通知宋先生过来，我们合计一下。”窗外，南京的夜色渐浓，远处隐约传来城市的喧嚣，但办公室内却一片寂静，只有时钟滴答作响。
这时候，一封加密电报通过层层传递，转到了福建山沟里的一位智人手里。他坐在简陋的茅屋中，油灯昏暗，映照出他深邃的眼神。他看着电报，眉头紧锁，对着旁边一个留着胡子、面容沉稳的周先生说：“这共产国际很有意思，对我们指手画脚，可是一点实质的支持都没有，让我们损失惨重。现在还要我们承认东北是他们的势力范围，真是想不通？如果是我，我也会第一时间行使炎黄的权利。还想着不平等条约，以后我们对他们可要多加防范。”他站起身，走到墙边挂着的地图前，手指划过东北的区域，“把这个拿去各基层讨论，让他们知道所谓国际的真正嘴脸。从前期自卫军的战斗表现来看，他们对伪蒙古和北满是势必得的，现在他们已经做好反击准备，就让熊国碰个头破血流吧？任何话语在这个强权时代都没有用，只有实力，才能决定一切。”周先生点头，接过电报副本，智人继续道：“我倒是很看好这几个小伙子，他们的智慧比四五十岁的人都老辣。缴获的飞机愣是一直没用，在关键的时候一步将军。他们既然在记者会上透露不承认不平等条约消息和提出不承认蒙古主张，说不定明天就有惊喜，他们可是擅于一夜之间正反轮转的。”智人笑哈哈地说。窗外山风呼啸，仿佛预示着即将到来的风暴。
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