张老伯看着他，眼中闪过一丝敬佩：苏主事，老汉服了。像您这样的官，天下少有。
张老伯过奖了。
不是过奖。张老伯说，苏主事，老汉跟您说实话。老汉这三十年，见过无数当官的。有的贪财，有的好色，有的专门欺压百姓。像您这样真心为百姓着想的，老汉就见过三个。
三个？
对，三个。张老伯掰着手指数，第一个是包拯包大人，老汉年轻时见过他。那时候他在端州当知州，清廉得很。第二个是范仲淹范文正公，他推行新政的时候，老汉也听说了。可惜后来新政失败了。第三个，就是您。
苏明远心中一暖。
苏主事，您知道吗？张老伯继续说，老汉虽然是个船夫，但老汉也关心朝政。老汉听说您查办军需案，拿下了那些贪官，老汉心里高兴啊。老汉想，朝廷里终于有人敢跟那些贪官斗了。
可我最后还是失败了。苏明远苦笑。
您没有失败。张老伯认真地说，苏主事，在老汉看来，您已经成功了。
为何这么说？
因为您让我们看到了希望。张老伯说，苏主事，您知道老百姓最怕什么吗？不是怕日子苦，而是怕没有希望。您的出现，让我们知道，朝廷里还有好官，还有希望。这就够了。
苏明远听着这番话，眼眶湿润了。
他没想到，一个普通的船夫，会说出这样深刻的话。
张老伯，谢谢您。苏明远真诚地说。
谢什么？张老伯摆手，老汉只是说了几句实话。
两人又喝了几杯酒。
苏主事，老汉再跟您说个故事。张老伯说。
请讲。
十年前，老汉的村子遭了灾。张老伯说，那年黄河决口，淹了很多田地。老汉的村子，也被淹了。粮食都没了,很多人家揭不开锅。
后来呢？
后来，朝廷派了个官员来赈灾。张老伯说，那个官员带来了粮食和银两，说是要救济灾民。可是……
可是什么？
可是那些粮食和银两，大部分都被地方官贪污了。张老伯眼中泛起泪光，到老百姓手里的，只有很少一部分。老汉的村子，有二十多户人家，最后只分到了不到一百石粮食。
才一百石？苏明远惊道。
是啊。张老伯说，后来老汉打听到，朝廷拨下来的粮食，有一千石。可到了百姓手里，就剩一百石了。其他的，都被那些贪官分了。
那后来呢？村子里的人怎么样了？
后来……张老伯声音哽咽，后来很多人家熬不过去，只能逃荒。老汉的村子，原本有五十户人家，最后只剩下二十户。
苏明远听着这个故事，心如刀绞。
他忽然意识到，自己查办的军需案，只是整个贪腐系统的一小部分。
更多的贪腐，发生在基层，发生在老百姓身边。
而这些贪腐，直接导致了无数家庭的破碎，无数生命的消逝。
苏主事，老汉跟您说这些，不是要您难过。张老伯擦了擦眼角，老汉只是想让您知道，您做的事，有多重要。
可我……
您拿下了那些大贪官，虽然没能改变所有的事，但至少给了我们希望。张老伯说，苏主事，您去杭州后，也要继续做个好官啊。老汉相信，像您这样的人，一定能为百姓做很多好事。
我会的。苏明远郑重地说，张老伯，我一定不会辜负您的期望。
张老伯笑了，老汉就等着听您在杭州的好消息。
夜深了,河面上的雾更浓了。
苏明远回到船舱,躺在床上。
今晚和张老伯的对话，让他收获很多。
他忽然明白了，改革的意义，不仅在于拿下几个贪官，更在于给百姓希望。
只要百姓还有希望，就会有改变的可能。
窗外，传来河水的声音。
那声音，就像一首悠长的歌，在夜色中回荡。
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