五月初八，午时。
船终于抵达了杭州。
苏主事，到了，到了！张老伯兴奋地说，前面就是杭州城了。
苏明远站在船头，远远望去。
只见一座繁华的城市展现在眼前。城墙高大雄伟，城门人来人往，川流不息。城外的码头上，停满了各式各样的船只——有官船、商船，也有渔船。
真是繁华啊。随从感叹道。
可不是吗。张老伯说，杭州是江南的富庶之地，商业繁盛，物产丰饶。苏主事您来这里，算是来对了。
船靠岸后，苏明远拿出行李，准备下船。
张老伯，这一路多谢您了。苏明远拱手道谢。
哪里话，能为苏主事效劳，是老汉的荣幸。张老伯说，苏主事，您在杭州好好做事，老汉等着听您的好消息。
一定。苏明远从怀中取出一些银两，这是船资，还请收下。
使不得，使不得。张老伯连连摆手，苏主事这一路跟老汉说了那么多话，老汉都受益匪浅了。哪还能收钱？
张老伯，这是规矩，您必须收下。苏明远坚持。
最后，张老伯还是收下了。
苏主事，保重！张老伯挥手告别。
保重！
下了船，苏明远雇了一辆马车，往城里去。
进了城门，眼前的景象让他有些吃惊。
杭州城比他想象的还要繁华。
街道宽阔整洁，两旁商铺林立。有卖丝绸的，有卖茶叶的，有卖瓷器的，还有各种各样的酒楼茶肆。
街上人来人往，熙熙攘攘。有挑担叫卖的小贩，有骑马的官员，也有坐轿的富商。
这里真热闹。随从说。
确实。苏明远点头。
马车继续往前走，很快来到了府衙。
府衙的大门敞开着，门口站着几个衙役。
来者何人？一个衙役问道。
在下苏明远，新任通判，前来报到。苏明远出示了官凭。
哦，原来是苏主事！衙役连忙行礼，知州大人已经在等您了，请进。
苏明远走进府衙，一个中年官员迎了出来。
苏主事，久仰大名！那人拱手，在下祝光远，杭州知州。
见过祝知州。苏明远回礼。
苏主事一路辛苦了，快请进。祝光远热情地说。
两人进了大堂，分宾主坐下。
苏主事，您在京城查办军需案的事迹，下官早有耳闻。祝光远说，能有您这样的人才来杭州，是杭州之幸啊。
祝知州过奖了。苏明远谦虚道，在下初来乍到，还请多多指教。
哪里话。祝光远笑道，苏主事年少有为，下官还要向您学习呢。
两人客套了一番，祝光远开始介绍杭州的情况。
杭州是两浙路的首府，管辖钱塘、仁和两县。祝光远说，本地商业繁盛，税收丰厚，是朝廷的重要财源。
那杭州的治安如何？
治安总体还算不错。祝光远说，不过也有些小问题，比如有些地方豪强欺压百姓，还有海上走私的事情。
海上走私？苏明远心中一动。
是啊。祝光远叹气，杭州靠海，海上贸易发达。但也有些人利用这个便利，走私一些违禁品。朝廷虽然严令禁止，但屡禁不止。
祝知州可有什么对策？
下官也在想办法。祝光远说，不过这事很复杂，牵涉的人也多。一时半会儿，怕是解决不了。
苏明远听出了弦外之音——这背后有人，而且来头不小。
苏主事，下官已经为您安排好了住处。祝光远说，就在府衙西边的一个小院里，虽然简陋，但也算清净。
多谢祝知州。
还有。祝光远说，明天是您正式上任的日子。到时候，下官会召集各部门的官员，为您接风洗尘。
那就劳烦祝知州了。
告辞后，苏明远来到了安排的住处。
这是一个不大的院子，有三间房，还有一个小花园。虽然比不上京城的宅子，但也算雅致。
这地方不错。随从说。
苏明远点头，你先去收拾房间，我出去走走。
主事，您要去哪里？
去西湖看看。
西湖，苏明远早就听说过这个名字。
据说西湖风景秀丽，是天下闻名的美景。既然来了杭州，自然要去看看。
雇了一辆马车，苏明远往西湖方向去。
不一会儿，就看到了一片开阔的湖面。
湖水碧绿，波光粼粼。远处的群山若隐若现，近处的垂柳随风摇曳。几只白鹭在湖面上飞翔，几艘画舫在水中游弋。
真美啊。苏明远感叹。
他下了马车，沿着湖边走。
五月的西湖，正是最美的季节。湖边的桃花虽然已经谢了，但荷花开始露出了尖角。柳树的枝条垂在水面上，随风摇曳，就像少女的长发。
苏明远走到一座小桥上，停下脚步。
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