陕西府城，官驿。
苏明远正在和章惇、曾布等人讨论青苗法的整顿方案，忽然外面传来一阵喧哗。
什么情况？苏明远皱眉。
主事，外面来了一队人马。随从匆匆进来，看装束，似乎是西夏人。
西夏？苏明远一惊。
西夏，党项族建立的政权，位于大宋西北边境。
这些年来，西夏不断侵扰大宋边境，是大宋的心腹大患。
他们来干什么？章惇警觉地问。
说是来访的使团。随从说，为首的自称是西夏国相，要见苏主事。
西夏国相？苏明远更加惊讶了。
西夏的国相，那是仅次于国主的重要人物。
这样的人物，怎么会突然来到陕西？
让他们在大厅等着。苏明远说，我马上过去。
诸位，我们先中止讨论。苏明远对章惇等人说，这件事很重要，我要先处理。
主事，需要我们陪您去吗？章惇问。
不必。苏明远说，你们继续讨论方案。对了，吕兄，你跟我来。
苏明远和吕惠卿来到会客大厅。
只见大厅内站着七八个人，都穿着西夏的服饰——圆领长袍，腰束皮带，头戴毡帽。
为首的是一个五十来岁的男子，身材魁梧，目光锐利。
在下野利仁荣，西夏国相。那人说着一口带着浓重西夏口音的汉语，见过苏主事。
野利仁荣？
苏明远的脑海中闪过一丝熟悉感。
这个名字，他好像在哪里听过……
不对，应该是在哪里看过。
在现代研究宋史的时候？
但具体的内容，他想不起来了。
十年的时光，已经把很多记忆冲淡了。
在下苏明远。苏明远拱手，不知国相大驾光临，有失远迎。
苏主事客气了。野利仁荣说，在下此行，是奉我国主之命，来贵国访问。听闻苏主事在陕西推行新政，特来拜访。
国相言重了。苏明远心中警惕，不知国相此行，有何贵干？
两件事。野利仁荣说，第一，我国与贵国虽有边境摩擦，但两国交往由来已久。我国主希望能与贵国保持和平，互通有无。
这是好事。苏明远说，不过这种大事，应该由朝廷处理，在下只是一个地方官员，恐怕无能为力。
苏主事谦虚了。野利仁荣笑道，我们听说，苏主事深得贵国官家信任，是改革派的重要人物。所以特来拜访。
国相过誉了。
至于第二件事……野利仁荣顿了顿，在下听说，贵国最近在推行青苗法。我国对此很感兴趣，想了解一下详情。
苏明远心中一动。
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