苏明远一夜未眠。
天亮时，他做出了决定——他要回京城，向皇帝举报周敦克扣赈灾粮的事。
相公，妻子不解，你不是辞官了吗？为何还要回京城？
因为在下手中有证据，苏明远说，若是不举报，那些灾民就要饿死。
可是相公，你回京城，就等于又卷入朝堂纷争了。你不是说要过平静的日子吗？
在下也想过平静的日子，苏明远叹气，但在下做不到眼睁睁看着百姓受苦而无动于衷。
妻子沉默了。
她知道，丈夫的性格就是这样——心中有正义，见不得不平事。
那我陪你去，她最终说。
苏明远摇头，你带着孩子和母亲先回江南。在下处理完这件事，就回家。
可是……
听我的，苏明远坚定地说，京城太危险，我不想让你们涉险。
妻子眼中含泪，最终还是点了点头。
当天，苏明远安顿好家人，独自一人启程返回京城。
路上，他一边赶路，一边思考着如何向皇帝举报。
他虽然有证据，但毕竟已经辞官了。朝廷会听他的吗？而且，周敦身为转运使，在地方上势力很大。若是举报失败，他不仅帮不了灾民，还会惹祸上身。
但他已经没有退路了。
五天后，他回到了京城。
这座繁华的都城，他以为自己已经离开了，没想到这么快又回来了。
他没有回家，直接去了皇宫。
苏大人？守门的侍卫认出了他，您不是辞官了吗？怎么又回来了？
在下有要事面圣，苏明远说，劳烦通报。
侍卫进去通报，不一会儿出来：圣上让您进去。
垂拱殿内，赵顼正在批阅奏章。看到苏明远进来，他有些惊讶：明远，你怎么回来了？不是要回江南吗？
臣本是要回江南，苏明远跪下，但路过淮南时，发现了一桩大案，不得不回来向陛下禀报。
什么大案？
苏明远把周敦克扣赈灾粮的事详细陈述了一遍，并呈上了账册。
赵顼看完账册，脸色铁青：岂有此理！灾民都快饿死了，他竟然还敢克扣赈灾粮！
陛下，苏明远说，臣请陛下严惩周敦，并尽快将赈灾粮发放给灾民。
朕会的，赵顼说，朕立即派人去查办此事。
他顿了顿：明远，你辞官了还如此关心民生，朕很欣慰。你愿不愿意重新出仕，继续为朕效力？
这个问题让苏明远愣住了。
重新出仕？
他原本就是为了远离朝堂才辞官的。现在又要回来吗？
陛下，他犹豫了一下，臣……臣需要考虑。
赵顼没有强求，你先回去休息。等朕处理完这件事，再找你谈。
谢陛下。
离开皇宫后，苏明远没有回家，而是去了王安石府上。
王安石见到他，很惊讶：明远，你怎么回来了？
介甫公，苏明远把事情的经过说了一遍。
王安石听完，沉默良久，叹道：明远，你知道吗？这样的事情，每天都在发生。
什么意思？
意思是，周敦不是个例，王安石说，老夫推行新法，本意是为了富国强兵，惠及百姓。但在执行中，太多的官员把新法当成了敛财的工具。青苗法被扭曲，免役法被滥用，市易法成了垄断……老夫的理想，已经面目全非。
他看着苏明远：老夫现在终于明白你当初为何要辞官了。因为你看清了这一切，知道改变不了，所以选择离开。
介甫公……
但你又回来了，王安石说，因为你看不下去百姓受苦。明远，老夫佩服你。你比老夫更像一个真正的改革者。
在下不敢当。
老夫想请你做一件事，王安石认真地说，重新出仕，帮老夫改革新法的执行。
改革新法的执行？
王安石说，新法本身没错，错的是执行方式。老夫需要一个像你这样既有能力又有良心的人，去各地巡查,监督新法的执行，惩治贪官污吏。
可是介甫公，这和在下当初巡视时做的事有什么区别？苏明远说，在下当时也是去各地巡查，但最终还是改变不了什么。
不同，王安石说，当时你只是临时巡视，没有实权。但这次不同，老夫会向圣上建议，设立一个专门的监察机构，直接对圣上负责，不受地方官员制约。你若是愿意，就来主持这个机构。
这个建议让苏明远心动了。
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