熙宁三年，十一月初二。
苏明远结束了为期一周的巡视，回到京城。
这一周，他走访了十几个村庄，接触了上百个百姓，查办了几个基层贪官，也救济了一些穷苦人家。
这些事，对整个天下来说，微不足道。
但对那些被帮助的人来说，却是实实在在的改变。
回到御史台，下属们都围了上来。
大人，您可算回来了！这几天发生了很多事……
慢慢说，苏明远说，不急。
他的语气，比以前平和了许多。
下属们都有些惊讶——以前的苏大人,虽然为人正直，但做事风风火火，总是很急迫。
现在的苏大人，似乎多了一种从容，一种淡然。
大人，一个下属说，有几个案子需要您审理。还有，朝中有人弹劾您,说您巡视时擅自处置地方官员……
弹劾？苏明远笑了，弹就弹吧。在下问心无愧。
可是大人……
没事，苏明远摆手，这些案子，你们先整理一下,明天再说。今天在下想休息一下。
下属们退下后，苏明远独自坐在书房。
他拿出那本《沉思录》，翻到最后一页，写下最后一段：
秋收之悟
此次巡视，收获颇丰。
不是粮食的收获，而是心灵的收获。
余终于明白了，什么叫尽人事，听天命
人事，就是在自己能力范围内，尽力而为。
天命，就是接受自己的局限，接受无法改变的现实。
余不能改变整个世界，但余能改变一小部分。
余不能拯救所有人，但余能帮助一些人。
这就是余的，也是余的。
余不再焦虑，不再纠结。
余只是做好当下的事，走好脚下的路。
至于结果如何，由天命决定。
秋收时节，不仅是粮食的收获，也是心灵的收获。
余在这个秋天，收获了平静，收获了智慧，收获了对自己的接纳。
这就够了。
写完，他合上册子，站起身，走到窗前。
窗外，京城的秋色正浓。
树叶已经变黄，在秋风中飘落。
但这不是凋零，而是另一种形式的完成。
树叶从枝头飘落,回到土壤，化作养分，滋养着树根。
等到来年春天，新的叶子又会长出来。
这就是生命的循环。
有繁盛，就有凋零。
有春天，就有秋天。
有开始，就有结束。
这是自然的规律，也是历史的规律。
他突然想起了一句诗——落红不是无情物，化作春泥更护花。
这诗，他不知道从哪里听来的。
也许又是那些模糊记忆的碎片。
但这句诗，却精准地描述了他现在的心境。
他就像一片落叶，从那个遥远的世界飘落到这个世界。
他无法回到枝头，无法回到那个世界。
但他可以化作春泥，滋养这个世界。
虽然他的作用很小,虽然很快就会被忘记。
但他存在过，他努力过，他改变过一些东西。
这就够了。
门外，传来书童的声音：大人，司马公来访。
请他进来。
司马光走进书房，看到苏明远，笑道:明远，听说你去巡视了？收获如何？
收获很大，苏明远说，不过不是查到了多少贪官,而是明白了一些道理。
哦？什么道理？
就是……苏明远想了想，就是要学会接受自己的局限，不要试图改变所有事情。
看来你终于想通了，司马光欣慰地说,老夫之前就告诉过你,要学会权变，学会妥协。现在你明白了吧？
不完全是妥协，苏明远说，而是认清现实，在现实允许的范围内，尽力而为。
说得好，司马光击掌，这才是真正的智慧。
两人坐下，喝着茶聊天。
明远，司马光突然说，老夫想问你一个问题。
请讲。
如果有一天，你发现自己所有的努力都失败了，所有的理想都破灭了，你会怎么办？
这个问题，让苏明远沉默了很久。
在下会……他缓缓说，在下会继续努力。
为什么？
因为，苏明远说，在下的努力，不是为了成功，而是为了尝试。不是为了结果，而是为了过程。只要在下还活着，只要在下还相信正义，在下就会继续努力。即使失败，也不后悔。
司马光赞道，有这份心境，你就不会被击倒。
多谢司马公教诲。
不是教诲，司马光说，是交流。老夫从你身上，也学到了很多。
在下何德何能……
你有你的优点，司马光说，你年轻，有激情，有理想。虽然有时候太过理想化，但这种精神是可贵的。老夫这个年纪，已经失去了这种激情。所以看到你，就像看到年轻时的自己。
这番话，让苏明远很感动。
原来，这些前辈，也曾像他一样，满怀理想，想要改变世界。
只是岁月和现实，磨平了他们的棱角。
但他们的精神，还在。
只是换了一种方式存在。
司马公，苏明远突然问，您觉得，我们这些努力，最终会有结果吗？
会的，司马光坚定地说，也许不在我们这一代，也许不在下一代，但终有一天，会有结果的。因为历史总是在进步,人类总是在前进。我们今天的努力，就是在为那一天做准备。
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