李贵妃抬手整理了些许凌乱的发髻衣衫，敛去眼底所有戾气，恢复往日端庄仪态，转身径直返回毓秀宫静待李阁老到来。同时特意叮嘱所有宫人，今日炼丹殿、小皇子遇险、柳清风身死一事，宫中上下尽数封口，谁敢私下外传一字，格杀勿论、株连其身。
她又吩咐宫女，将依旧痴痴傻笑、心智痴呆的小皇子妥善带下去悉心照料，严密看护，不得有误。
时光流转，转瞬午后。
午后暖阳透过窗棂，洒落毓秀宫内。一名小太监躬身引路，带着李阁老快步走入宫中。随行伺候的宫人尽数躬身退至殿外，紧闭殿门，偌大的毓秀宫内，仅剩李贵妃父女二人，便于密谈要事。
李阁老看着女儿神色凝重、面色沉冷，连忙上前低声问道：“女儿，你这般紧急传我入宫，究竟出了何等大事？莫非宫中发生了变故？”
李贵妃没有半分隐瞒，将今日炼丹殿柳清风疯魔作乱、挟持伤害小皇子、柳清风身死、续命丹尽数断绝的前因后果，一五一十细细告知。
李阁老听完全程经过，瞬间吓得脸色惨白、冷汗直流，浑身紧绷，心头大惊，连连开口：“怎会闹出这般惊天大祸！柳清风一死，续命丹断绝，皇上龙体堪忧，小皇子又心智受损、形同痴傻，如今局势凶险万分，这、这可如何是好！”
李贵妃眼神坚定，语气果决，早已打定全盘主意：“事已至此，慌乱无用。如今局势倒逼，我们唯有铤而走险、主动破局。眼下唯一的出路，便是强行逼迫皇上废长立幼，废除当今太子储君之位，改立皇儿为新储君！”
李阁老眉头紧锁，面露迟疑：“皇上素来护着太子，心性固执，此事怕是万万难以应允啊！”
“他不应也得应！”李贵妃眼底寒光凛冽，语气强势霸道，“如今柳清风已死，续命丹彻底断绝，皇上龙体亏空、时日无多，撑不了多久！趁他如今体虚力弱、掌控力大减，我们即刻前去仙修宫，逼他立下传位遗诏！他若是乖乖顺从、主动下诏便罢，若是执意不肯，我们便直接伪造一道传位遗诏，扶持皇儿登基继位，掌控朝堂大权！”
李阁老沉吟片刻，权衡利弊，咬牙点头：“事不宜迟、迟则生变！如今局势危急，只能放手一搏！我们即刻动身，前往仙修宫面圣！”
“好！即刻动身！”
李贵妃应声起身，整理华贵宫装，父女二人并肩走出毓秀宫，步履匆匆，径直朝着皇上静养的仙修宫赶去。
不多时，二人抵达仙修宫宫门口，却被值守的锦衣卫侍卫当场拦下，不许二人擅自入内。
李贵妃心头本就烦躁，见状更是怒火上涌，凤目含威、厉声呵斥：“大胆奴才！本宫亲临探驾，乃是后宫贵妃、皇家至亲，尔等区区锦衣卫值守，也敢胆敢阻拦本宫圣驾？简直放肆至极！”
就在双方僵持争执之际，宫内太监小德子快步小跑而出，躬身传旨：“圣上有旨，宣李贵妃、李阁老即刻入宫觐见！”
值守锦衣卫闻言，不敢再多阻拦，连忙侧身退让，放行二人入宫。
李贵妃与李阁老紧随小德子身后，快步踏入仙修宫内，一路行至莲台之前，双双躬身下跪，向着静养的皇上行君臣大礼。
皇上倚坐在软榻之上，面色虚浮苍白、精神萎靡，看得出龙体衰败、病痛缠身，语气疲惫开口：“爱妃、阁老，你父女二人匆匆赶来求见，神色慌张，可是朝中出了什么急事？”
李贵妃抬头起身，不绕半点弯子，直言开口，语气执拗强硬：“臣妾今日觐见，依旧是为废立太子一事而来！还请皇上三思决断！”
皇上闻言眉头紧锁，语气带着几分不耐与疲惫：“此事朕早已明令禁止，不许再提！休要再做纠缠！”
“皇上！此事关乎大明江山社稷，万万不能不提！”李贵妃步步紧逼，言辞恳切却暗藏逼迫，“当今太子性情软弱、昏庸无能，难当大任，难以执掌万里河山。反观小皇子，素来聪慧伶俐、天赋过人，日后定能养成一代明君，守护大明基业！还请皇上废长立幼，改立储君！”
一旁的李阁老也连忙躬身附和：“贵妃娘娘所言句句在理，为大明江山长治久安考量，还望陛下慎重三思、早做决断！”
皇上看着眼前步步紧逼的父女二人，瞬间气血翻涌、心头激愤，语气满是心寒与失望，沉声质问：“朕待你们父女恩重如山、信任有加，将朝野大权尽数托付阁老打理，对爱妃百般纵容、万般宠爱！你们为何如此步步紧逼、苦苦相逼，非要忤逆朕意、撼动国本！”
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