太子宫大殿之内，刀风凛冽，杀气扑面。
何国栋全力劈出的一刀，寒芒刺眼，破空之声刺耳至极，直直朝着太子朱坤头顶劈落。刀锋将至，劲风已然刮得太子发丝纷飞、面皮生疼，咫尺之间便是生死绝境。
太子眼睁睁看着避无可避、躲无可躲，心头瞬间涌上无尽绝望，干脆双目一闭，脑海中翻来覆去只剩一个念头。
他在心中默默轻叹：二弟张睿，当初那少林高僧曾言，你是我一生的福星、护我前程、助我登顶。如今我命悬一线、身陷死局，你到底身在何处？为何迟迟不来！
一秒、两秒、三秒。
预想之中的剧痛、斩首的致命伤势迟迟没有落下，死亡的阴影仿佛骤然定格在头顶。
太子心头一怔，诧异之下连忙睁开双眼。
入目一幕，让他瞬间心神大定！
那柄杀伐凌厉、足以一刀劈杀储君的长刀，此刻距离他的头顶仅剩三寸之遥，寒光几乎贴紧头皮，可刀身稳稳悬在半空，纹丝不动。持刀的何国栋整个人僵立原地，身躯僵硬、四肢凝滞，连眼珠都无法转动分毫，彻底被封死身形。
生死一瞬，绝境逢生！
一旁伺候的小太监小顺子吓得腿软发麻，方才早已抱头闭眼，此刻见局势稳住，连忙快步冲上前，上下打量太子，满脸焦急关切：“太子殿下！您没事吧？有没有被刀锋擦伤、伤到分毫？”
太子全然无暇理会小顺子的问询，目光死死锁定身前那道挺拔从容的身影，紧绷的心弦骤然松懈，眼底涌上一丝委屈与后怕，轻声开口：“二弟，你怎么才来？方才那一瞬，我险些性命不保，再也见不到你了。”
来人正是匆匆赶来的张睿。他一身锦衣卫绯色劲装，纤尘不染、身姿挺拔，周身气场沉稳凛冽，缓步踏步上前，对着太子微微拱手，语气满是愧疚自责：“大哥，是我安排不周、防务疏漏，让内贼钻了空子，害你身陷险境、受惊受苦，实属我的罪责。”
太子轻轻摇头，气息尚且起伏不定，柔声宽慰：“这不怪你。人心隔肚皮，谁也料不到宫中潜藏这等叛逆内贼，暗处藏奸、蓄意谋逆，这般防不胜防的变局，换做是谁都难以全盘掌控。”
此刻被定点封穴、动弹不得的何国栋，虽然身躯僵硬无法动弹，口舌却依旧灵活。他眼睁睁看着权倾皇城的锦衣卫指挥使张睿，竟与太子以兄弟相称、生死相依，瞬间明白了所有前因后果、所有算计落空。
他心中悲愤、悔恨、不甘交织，忽然放声哈哈大笑起来，笑声凄厉癫狂，响彻整座大殿：“好一个李阁老！你一辈子老谋深算、精于算计、藏奸耍滑，拿捏朝堂百官、玩弄朝野权术，到头来竟然栽在一个后生晚辈手里！真是机关算尽太聪明，搬起石头砸自己的脚！我们所有人，都被你活活害死、白白送命！”
说罢他转头厉声吩咐：“取剑来！”
小顺子不敢耽搁，连忙快步上前，捡起地上掉落的太子佩剑，双手恭敬奉上。
何国栋闻言毫无惧色，反倒满脸漠然、悍不畏死，冷声挑衅：“来！太子殿下尽管动手！成王败寇，事败身死，我何国栋无话可说！要杀要剐，悉听尊便！”
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