启取回笔和纸后，凌笃玉忍着疼，刚在桌前坐定，面前铺开一张白纸，闭上眼在脑中仔细回想那年轻男子的样貌…..然后她睁开眼，正准备伸手去拿笔。
就在这时，院外又传来一阵急促的脚步声。
很快，一个小厮小跑着冲进院子，在房门口被启伸手拦住。
“何事？”
启冷声问道。
小厮喘着气，双手捧上一道信函，急切道：
“宫里急召凌楼主进宫面圣！”
启眉头微皱，接过信函，转身大步走向房内。
凌笃玉听见动静就放下笔站起身来，只见凌晖耀拆开信函后快速扫了眼信上内容。
“小叔叔，怎么了？”
凌笃玉问道。
凌晖耀将信函收起，看向她，有些无奈道：
“是圣上急召，我得立刻进宫。”
说完便走到凌笃玉身边，抬手想摸摸她的头，又怕碰到她身上的伤，最后只轻轻拍了拍她的肩膀，语气郑重：
“阿玉，画像的事不急，你先好好养伤。”
“伤口不能马虎，知道吗？”
凌笃玉则乖巧地点点头，心里也明白，毕竟是圣上急召，此事耽搁不得。
“小叔叔你快去吧，一点皮外伤而已，不碍事的。”
“皮外伤也要当心。”凌晖耀仍是不放心，又转身对廊下候着的管家吩咐道，“去拿我的帖子，请回仙堂的包老大夫亲自来一趟。”
“就说是我凌晖耀的侄女受伤，务必请他走一趟。”
“是！”
管家领命，转身疾步而去。
凌晖耀又看向守在门口的启：
“你守在院里，不许任何人打扰阿玉养伤。”
“有什么事，立刻派人到宫门口递消息。”
“属下明白！”
启郑重抱拳道。
吩咐妥当，凌晖耀这才匆匆换了身亲兵服，快步赶往皇宫。
皇宫，帝辛宸歇息的偏殿内。
殿内焚着淡淡龙涎香，窗棂半开，午后暖风裹着御花园里的花香飘了进来。
帝辛宸早已换了身明黄色常服，正站在一个紫檀架前，手里拿着根细长逗鸟棒，逗弄着一只画眉鸟。
那鸟儿羽毛鲜亮，叫声婉转，在笼子里跳上跳下，颇为欢快。
“圣上，凌楼主到了。”
看见来人，福顺躬身禀报。
帝辛宸手上动作没停，依然逗着鸟，头也没回，只淡淡说了句：
“让他进来。”
凌晖耀走进殿中，一眼便看到帝辛宸逗鸟的背影。
他立刻撩起衣摆，双膝跪地。
“属下凌晖耀，参见圣上。”
帝辛宸没应声，仍在逗着鸟。
过了好一会儿，帝辛宸才不紧不慢道：
“耀，朕有一事问你。你且如实说。”
凌晖耀跪在地上，心里头已经猜到了七八分…..定是昨天自己私放凌霄楼信号弹一事。
那枚信号弹在空中炸开，虽说位置偏僻，但以宫中消息的灵通，不可能瞒得过圣上。
没等帝辛宸问出口，凌晖耀就率先开了口：
“回圣上，属下自知行为不妥，擅自动用凌霄楼信号弹，惊扰城中安宁。”
“您要怎么处罚属下，属下都认了。”
“但属下却有不得不做的理由，就算因此属下项上人头不保，属下也不后悔！”
这番话说得斩钉截铁，没半点商量余地。
帝辛宸逗鸟的手终于停下，他沉默片刻，将逗鸟棒随手扔给旁边的福顺，然后转过身，居高临下地看着跪在地上的凌晖耀。
凌晖耀低着头看不清他的表情，只感觉一道带有压迫感的目光落在自己身上。
“起来吧。”帝辛宸的声音听不出喜怒，“陪朕去园子里走走。”
凌晖耀叩首起身，跟在帝辛宸身后，两人一前一后走出偏殿，沿着回廊，慢慢走进了御花园。
午后的御花园阳光正好，两道旁的牡丹开得正盛，红的似火，粉的似霞，白的似雪，一丛丛一簇簇，还有许多蝴蝶在花间飞舞，景色美不胜收。
可帝辛宸看都没看那些花一眼，他的目光越过花丛，落在远处高高的朱红色宫墙上，眼神里充满落寞。
阳光有些刺眼，天气也越来越热了。
蝉鸣声从远处一阵阵地传来，聒噪不休。
帝辛宸走在前面，步伐不快，语气也很随意，像是在跟一个老朋友闲聊：
“耀，你知道我有多羡慕你吗？”
闻言，凌晖耀微微一怔，没接话。
帝辛宸不以为然，自顾自地说着：
“我就像那金笼里的鸟儿，看着锦衣玉食，吃着最精细的谷子，喝着最干净的泉水，住的也是最华美的笼子。”
“可这笼子再好看，它也只是个笼子。”
“我飞不出去…..这辈子都飞不出去。”
随即，他停下脚步，转身看向凌晖耀，嘴角勾起一抹苦笑：
“不过，我和你一样，我从不后悔。”
“我生来就是皇子，后来又成了太子，如今更是坐在这龙椅之上。”
“这就是我的命，亦是我的使命。”
“我希望陇元国更好，我希望这天下百姓都能过上好日子。”
“为此，我愿意被困在这笼子里。”
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