“他叫袁野。二十多年前，国宴上那道白汁河豚，就是他做的。”
老人的声音不大，但整间侧厅都安静下来了。
中年那桌、年轻那桌，所有人的目光都投了过来。
袁野坐在那里，两只手搁在膝盖上，
手指微微蜷着，指节粗大，掌心粗糙。
崔炳烈看着袁野，看了好几秒，忽然笑了。
“我说呢，这道白汁河豚一入口，我就知道不对劲。
全华夏能做得出这个味道的，只有一个人。”
他端起酒杯，朝袁野举了举，
“袁师傅，当年那一口，可是让我惦记了二十多年啊！”
袁野端起面前的杯子，手微微颤了一下，杯中的酒面荡起细小的涟漪。
他张了张嘴，声音出来的时候有一点哑，
“首长，您还记得。”
钱壮在旁边接了一句，
“记得，怎么不记得。那年国庆招待会，我坐在第二排，
菜端上来的时候，旁边的人都在问这是谁做的。”
元吉宗夹了一块河豚肉，慢慢嚼着，放下筷子，说了句：
“这个味道，确实留人。”
韩政点了点头，没说话，把碗里的汤喝完了。
曾玄清坐在旁边，手里拄着手杖，
看着袁野，目光里带着一种说不清的东西。
张玄策端起酒杯，朝袁野举了举，
“袁野，今天辛苦你了。坐下，吃口菜。”
袁野双手端起杯子，跟张玄策碰了一下，
抿了一口，放下杯子，拿起筷子，
夹了一筷子凉碟里的黄瓜片，放进嘴里，慢慢嚼着。
中年那桌，苏建民和钟琳坐在张薇薇旁边，
对面是张建国和王梅，张建军和李韵红坐在侧面，张建设和赵敏挨着。
桌上的菜已经上了大半，白汁河豚是最后一道大菜。
张薇薇拿起勺子，给钟琳舀了一碗汤，
“嫂子，尝尝，这道菜可是袁叔的绝活。”
钟琳接过去，低头抿了一口，抬起头，看了苏建民一眼，
“这个汤好鲜，没有味精的味道，是鱼本身的鲜。”
苏建民也舀了一碗，喝了，放下碗，
“确实不一样。”
张建国端着酒杯，跟苏建民碰了一下，
“苏兄弟，今天这顿饭，你多吃点。
袁叔的手艺，不是谁都能吃到的。”
苏建民笑了笑，
“那我就不客气了。”
钟琳跟王梅聊起了家常，李韵红和赵敏也加入了。
几个女人说着说着就笑了起来，不知道在笑什么，但笑得很好看。
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