孟宪彝低下头，没有说话。
江荣廷继续道：“你自己辞了吧。辞呈写好，我替你递上去。北京那边，我给你兜着。对外就说身体不适，回老家休养。体面，我给你留着。”
孟宪彝抬起头，看着他，眼眶有些发红。
江荣廷站起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀：“宪彝，你是个聪明人。聪明人，应该知道什么时候该进，什么时候该退。”
孟宪彝沉默了很久，终于点了点头，声音沙哑：“江帅，我……我明白。”
江荣廷没有再说什么，转身走了出去。
孟宪彝的辞呈递上去之后，江荣廷这边也递了个人选——依兰道尹郭宗熙。
郭宗熙这个人，办事稳妥，名声也好。江荣廷琢磨着，让他来接巡按使，应该不会出什么乱子。
可电报发出去没几天，北京的回复就来了。
刘绍辰拿着那封电报，脸色有些复杂，走进书房，递给江荣廷：“江帅，北京回电了。”
江荣廷接过电报，扫了一眼，眉头皱了起来。
“另有安排。”
四个字，把他的提议给否了。
他把电报放下，靠在椅背上，沉默了一会儿，忽然笑了：“看来袁大总统对吉林，还是有想法的。”
刘绍辰看着他，轻声道：“江帅，那郭宗熙那边……”
江荣廷摆摆手：“先放着。看看北京要安排谁来。”
八月二十四日，北京的正式任命到了。
王揖唐，新任吉林巡按使。
刘绍辰拿着电报进来的时候，江荣廷正在看地图。刘绍辰把电报递给他，说：“江帅，王揖唐。这个人您知道吧？”
江荣廷接过电报，看了一眼，眉头微微皱起：“知道。鼓吹帝制的急先锋，杨度他们搞的那个什么会，他跑前跑后最积极。”
刘绍辰点点头，在一旁坐下，叹了口气：“看来大总统是真的要把这事办到底了。派这么个人来吉林，什么意思？盯着咱们？”
江荣廷把电报放下，靠回椅背，手指敲着扶手，想了想，说：“盯不盯着，来了再说。先看看这人怎么样。要是识相，那就客客气气处着。要是不识相，那就让他知道知道，吉林是谁说了算。”
几天后，王揖唐抵达吉林。
江荣廷当晚在督军公署设宴接风。两人在花厅落座，几杯酒下肚，气氛渐渐热络起来。王揖唐这人能说会道，几句话就把场面撑起来了。
王揖唐端起酒杯，冲着江荣廷笑道：“荣廷兄，久仰大名。今天总算见着真人了，来，我敬你一杯。”
江荣廷端起杯，和他碰了一下，抿了一口，放下杯子，笑着说：“揖唐兄客气了。你在北京的事，我早有耳闻。筹安会那边，忙得很吧？”
王揖唐摆摆手，哈哈一笑：“忙是忙，可都是为大总统效力。荣廷兄，你是不知道，现在北京那边，风向已经完全变了。大总统登基，那是众望所归。”
江荣廷端起酒杯，没喝，只是晃了晃，看着他：“哦？这么说，事情定了？”
王揖唐往前探了探身子，压低声音道：“基本定了。段芝贵联合十四省将军，联名致电大总统，恳请登帝位。大总统表面没说什么，可心里肯定是高兴的。”
江荣廷点点头，把酒喝了，又给他斟满，随口道：“那段将军这回可立了大功了。他怕是要动一动了吧？主政东三省，也说不定。”
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