卫勇站在关门外，雷鸣刀悬于腰间，刀鞘末端焦痕新添数道。
左肩、右腿、腰腹三处伤口已包扎，绷带下渗着血迹。他身后赤霞关城头赤阳军旗已换成太渊军旗，火把映照下猎猎作响。
夏侯焱勒住雷犀。卫勇单膝跪地，抱拳：“主将，赤霞关拿下。九条和七斩首，降卒六万，赤阳军溃兵往赤霄城方向逃窜。”
夏侯焱翻身下犀，扶住他肩膀将他托起。目光扫过他左肩、右腿、腰腹三处绷带，绷带渗血，但卫勇站得笔直。
“三处伤。九条和七的鞭？”
“赤练蛇噬，九条蛇影咬的。皮肉伤，没伤着骨头。”
夏侯焱点头：“许炎恩斩今川正介，头踢上城头。侯云逸刺今川正彦，一剑封喉。你劈九条和七，从头到胯两半。天诛军团三员副将，一人斩一个。赤焰城、赤霞关，一日连下两城。本将记着。”
许炎恩扛着炎龙枪走过来，上下打量卫勇身上三处绷带，咧嘴：“九条和七的鞭子咬的？听说那鞭子九节血龙纹，能刚能柔。你就让他咬了三个窟窿？”
“三个窟窿换他一条命，值。你那今川正介一枪捅死就完了，头还踢上城头。踢得挺远。”
“那是。老子练了一年焰龙惊天破，就是为了今天。他那破浪斩劈过来，老子一枪捅回去，从胸口进去后背出来。头踢上城头是给他今川家长脸，让今川秀四看看他侄儿的下场。”
侯云逸抱着寒星剑，目光扫过许炎恩和卫勇：“一个踢头，一个劈两半。你们杀人都杀出花样了。”
许炎恩转头看他：“你那今川正彦怎么杀的？一剑封喉？太素了。杀人得让人记住，踢头就记住头，劈两半就记住两半。你一剑封喉，谁记得？”
“死人记得。”
许炎恩愣了一下，然后大笑：“死人记得？哈哈，姓侯的，平时不说话，一开口就噎死人。行，死人记得也算记得。”
卫勇也笑，牵动伤口，嘴角抽了一下。
夏侯焱看着三人，诛天紫雷矛往地上一顿，雷光从矛尾涌入地面，电弧蔓延数丈。
“赤霞关拿下，赤霄府门户已开。九条和七死了，赤阳军溃了。赤霄城今川家老祖是涅盘境，赤霄府最后一个钉子。休整一夜，明日拔营，目标赤霄城。”
许炎恩炎龙枪一顿：“末将愿为先锋。”
卫勇雷鸣刀出鞘三寸：“末将伤不碍事，明日照常出战。”
侯云逸寒星剑横于胸前：“末将随军。”
夏侯焱看着三人：“准。”
赤霞关城头，太渊军旗在夜风中猎猎作响。关内降卒被分批押送赤焰城，溃兵逃向赤霄城方向。
灯火通明，照亮关内外铺满尸体的街面和点将台废墟上那摊干涸的血迹。九条和七的两半尸体还躺在废墟上，无人收殓。
子时。赤霄城，今川家族府邸最深处。
庭院深深，灯火幽暗。回廊曲折，灵纹灯盏每隔十步一盏，灯光昏黄如将熄的烛火。
灯下站着佩刀侍卫，每隔五步一人，从回廊入口一直排到最深处那扇雕花木门前。侍卫们目不斜视，刀柄握得发白。门内传来笑声。
女人的笑声。断断续续，像猫爪挠在丝帛上。侍卫们听惯了。自从一年前今川秀四调任赤焰城镇守，这扇门里的笑声就没有断过。
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