以及黎巴嫩贝鲁特某些与埃及纳赛尔主义者和叙利亚复兴党关系密切的机构。
“陛下，”周士第在报告结尾沉痛地写道。
“石油乃帝国血脉，波斯湾乃命脉所系。然此地情势之复杂，远甚南洋。”
“非仅枪炮可定，更需洞察人心向背，平衡教派部落，抗衡英美渗透。”
“今‘信天翁’之事示警，帝国扩张过速，根基未固，隐患已生。臣恐南太平洋之乱象，若于中东重演，其烈度恐将十倍，动摇国本。”
“恳请陛下圣裁，或增兵镇抚，或调整方略，以期长治。”
这份报告，连同白克明从新西兰“鹰巢洞”发回的、指向“信天翁”网络与境外可能存在更深勾连的初步分析，一并摆在了皇帝面前。
他独自在御书房中，对着巨幅世界地图，沉默了许久。
地图上，从星城延伸出的红线，如同帝国的血管与神经，向南覆盖了整个南洋。
向东深入太平洋直至新西兰。
向西则牢牢扼住了马六甲海峡。
并如一只铁拳，深深嵌入波斯湾沿岸。
但这两只伸展过远的拳头，此刻都感到了肌肉的酸痛与骨骼的摩擦。
“信天翁”在南太平洋的阴影，或许只是冰山一角。
如果这个网络真的如考文垂录音所暗示，是一个被多方势力渗透利用的国际性潜伏体系。
那么它在帝国另一个战略命脉——中东——必然也有其分支，甚至可能是更重要的主干。
南太平洋的动荡吸引了帝国大部分注意力。
是否正是为了掩盖中东地区更危险的暗涌？
皇帝的目光，最终牢牢锁定在地图上那片标注着无数油田符号的、新月形的干旱土地。
那里有帝国工业化与军事扩张不可或缺的黑色血液，有连接帝国本土与新征服的南太平洋领地的海上通道（经苏伊士运河或好望角）。
更有错综复杂的宗教、民族、部落矛盾以及美、英、苏等大国激烈博弈的战场。
“不能只盯着南边了。”
皇帝低声自语，手指重重按在波斯湾的位置。
“那边的火，得朕亲自去看着。看看是哪些魑魅魍魉，敢在帝国的油井
一个重大的战略决策，在皇帝心中迅速成形。
澳大利亚的巡视计划被紧急调整。
皇帝命令白克明继续留在南太平洋，与上官云紧密配合，深挖“信天翁”网络，尤其是其与境外联系的证据，并稳定澳新局势。
而他本人，则将以“视察帝国能源命脉，抚慰阿拉伯诸省臣民”的名义。
率领一支精干的代表团和加强的护卫力量，转向西行，奔赴风暴将起的波斯湾。
这个决定在帝国最高层引发了不小的震动。
上官志标、郑云峰等重臣联名上疏，以“圣体攸关”、“阿拉伯局势险恶”、“恐有宵小趁机作乱”为由，恳请皇帝慎重。
但皇帝意志坚决。
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