陆柄抱拳。
“给贾诩传令。让他便宜行事。只要能把天都的水搅得更浑，随他折腾。前提是别把命搭进去。他要是被北邙人抓了，朕不发兵救他，扣他一年的大蒜！”
……
视角切到天都城外。
荒野上的风刮在脸上像刀子刮骨。贾诩裹着一件破羊皮袄，蹲在官道边的干水沟里。手里把玩着个冻得梆硬的蒜头。
五个锦衣卫探子散在四周警戒。
远处。天都城门紧闭。城墙上插满火把，十几队北邙骑兵举着火把在城外来回游弋，呼喝叫骂声隔着三里地都能听清。
乱成了一锅沸粥。
一个穿着北邙羊皮袄的暗桩借着夜色摸过来，顺势滚进干水沟。
“文和先生。城里出大事了。”
贾诩把蒜头凑到鼻尖闻了闻。没啥味，全冻没了。“粮仓烧起来了？”
“不是粮仓。左贤王死了。被人抹了脖子，脑袋挂在旗杆上。现在全城的北邙人疯了一样搜刺客。南宫瑾下令封死四门，许进不许出。”
贾诩搓蒜的动作停了。
他转头看着天都高耸的城墙。城门楼上的火光映在他的瞳孔里。
“什么时候死的人？”
“昨夜子时。”
贾诩拍了拍手上的冻土。站起身一半，腿一软又蹲下。赶路赶急了，腿酸。
“南宫瑾这是把咱们的活抢了去干了。”他冷哼一声。“我跑几百里来烧粮，让他俩翻脸。他倒干脆，直接把人砍了。省了咱们的柴火。”
锦衣卫总旗凑近两步。“先生，现在城进不去了。连狗洞都被堵死了。咱们还烧粮不？”
贾诩斜了他一眼。“拿嘴吹火？里面十万条疯狗正在找骨头咬。你现在进去就是送上门的鲜肉。”
“那咱们撤回去？”
“撤回去？”贾诩从袖子里摸出一封密信。那是本来准备用来当引子的假信。模仿了鸿煊内阁首辅的笔迹，伪造了一封招降左贤王的文书。
他把信在手指间来回翻转。
“来都来了。跑这么远的路，喝了一肚子北风，空着手回去，我贾文和丢不起这个人。”
他拿出火折子，吹亮。把那封精心伪造的假信点燃。看着火苗把纸吞噬，烧成一撮灰烬，随风散了。
“南宫瑾杀人。肯定得找人顶缸。他找谁了？”
暗桩赶紧汇报。“找了。今早南宫瑾派人放出话，说是城里潜伏的鸿煊遗老花重金请的死士干的。还有三个刺客当场被巡防的怯薛军射成刺猬，尸体拖在马后游街。听说尸体上搜出了鸿煊内库的铁牌子。”
贾诩听完，干笑了两声。
“手段粗糙。但实用。那些北邙蛮子脑子就一根筋，看见腰牌就信。这事现在成了无头账。”
他摸了摸下巴稀疏的胡须。
“他不是想把水搅浑，自己好在上面当清官吗？那我就帮他往锅里再撒两把土。”
贾诩招手。让锦衣卫总旗附耳过来。
“派两个口齿伶俐的兄弟。去天都城西二十里外的右大营。那里驻扎着北邙右谷蠡王的旧部。右谷蠡王的人向来跟左贤王尿不到一个壶里。去散布消息。”
“就说南宫瑾跟右谷蠡王的人暗中勾结，设局杀了左贤王。准备借刀杀人吞了这十万人马。那三个刺客尸体上的鸿煊腰牌，根本就是南宫瑾自己放进去掩人耳目的。”
总旗听傻了。
“先生，这么离谱的谣言，那些蛮子能信？”
“北邙人脑子直。谁占的便宜最大，谁就是凶手。”贾诩把冻硬的蒜头塞回袖子。“南宫瑾现在一家独大。底下那帮失去了主子的千户、百户心里正虚着呢。你只要把火星子扔进草堆里，风一吹，他们自己就能把天都城给点着了。”
贾诩拍了拍羊皮袄上的干草屑。站直身子。
“走。”
“去哪？不进城了？”
“去桑干河。”贾诩紧了紧衣领。“南宫瑾和那群蛮子在城里玩抓鬼的游戏，咱们不去掺和。找个渡口，搭个避风的棚子。等过几天咱们的互市一开，天都城里的好东西全得像流水一样淌出来。我得去占个最好的摊位。”
这老毒物。刚随手往天都城里扔了个能引发兵变的炸雷。转头就开始算计怎么做买卖了。
夜风呼啸。天都城上空的火光越来越亮。里面正在搜捕的动静，隔着厚重的城墙都能感觉到那股躁动。
而桑干河南岸，泰昌的车队正源源不断地把红薯干和粗布运往各个渡口。
一场不用见血的战争，才刚刚拉开序幕。
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