“沈万三的意思是，朝廷现在没现银买粮，就打白条。白条上盖户部的章，写明一年后连本带息还。粮商拿着白条，一年后来户部兑银子。”
萧何皱着眉头算。“九折市价收粮，两百万斤军粮大约需要白银十二万两。加上五厘年息，一年后兑付十二万六千两。”
“国库出得起吗？”
“一年后出得起。”萧何的语气里有了底气。“秋收之后玉米入库，粮价必跌。加上徐州杨通查抄的六十四万两白银和三万两黄金已经押解进京，国库周转得开。”
“那就办。”朱平安把沈万三的折子批了个“准”字。“让沈万三去谈。粮商那边他比户部熟。告诉他，价格可以商量，但粮食质量不能商量。掺沙子掺石子的，白条作废，人抓起来。”
萧何领命退了。
偏殿里就剩朱平安和戚继光。
“十五万人，分几批训练？”
戚继光早有盘算。“分三批。第一批五万，在京畿东校场。第二批五万，在燕州军屯旁边新辟营地。第三批五万，在两淮的徐州。”
“徐州？”
“徐州杨通的军营现成的。帐篷、校场、兵器架子都在。高顺的陷阵营把它清干净了，不用白不用。而且徐州扼运河，粮食运过去方便。”
朱平安在沙盘上把三个位置标出来。京畿、燕州、徐州。三角形分布。
“教头够不够？”
“不够。”戚继光摇头。“臣手下能独立带新兵的老军官，拢共不到四百个。五万人配四百个教头勉强凑合，十五万人远远不够。”
“那个五十七岁的老兵呢？”
戚继光愣了一下，随即明白朱平安指的是谁。
“孙老头？他在新兵教导队，干得不错。跟新兵讲阵前经验，那帮毛头小子听得一愣一愣的。有个新兵第一次摸刀手抖，孙老头把自己掌心的疤亮出来，说了句怕就对了，不怕的都死了，那小子当天就不抖了。”
“这种人多找几个。”朱平安说。“退役老兵里头，只要还能走得动、讲得清的，全找回来。不用上阵，就在营里带新兵。给伍长衔，发俸银。”
戚继光的眼睛亮了。
十三州退下来的老兵，零零散散加起来少说也有上万人。其中打过真仗的，挑出几百个不难。
“臣回去就让各州府的兵曹查旧军籍。”
“还有。”朱平安从案头翻出另一份折子。霍去病的。
“鸿煊北地溃兵清得怎么样了？”
“霍去病半个月前带五百轻骑出发，目前已扫清二十三股。剩下十四股缩进了朔州西北的山窝子里，地形复杂，还在搜。”
“让他加快。春耕已经铺开了，地里的庄稼冒了芽，最怕这帮烂兵过来糟蹋。赵大成那边又报了两次溃兵骚扰，虽然没出人命，但百姓心里不踏实。”
“臣催他。”
戚继光走到门口，忽然回身。
“陛下，十五万新兵，加上燕州现有的二十八万，再加上京畿禁军和各地驻军……泰昌的总兵力快五十万了。”
朱平安没接话。
戚继光搓了搓手。他想问的不是数字。
“萧晏辞在北邙最多能凑五万人。陛下要这么多兵，不光是为了防北边吧？”
朱平安把沙盘上的视线从泰昌挪开，落在西边。
永熙。
再往南。
昭明。
五大王朝的版图在沙盘上各占一块。泰昌加上鸿煊北地四州，已经是最大的一块了。但还不够大。
“戚继光。”
“臣在。”
“练兵的时候，别光练守城和阵地战。攻城、野战、长途奔袭，都练。”
戚继光抱拳退出去了。
御书房安静下来。
朱平安拉开抽屉，把麻口袋里的玉米粒倒了一粒在掌心。
十五万新兵。五十万总兵力。
玉米秋天熟了，粮仓填满了，就该办正事了。
他把玉米粒弹回口袋，拉紧绳扣。目光重新落到沙盘上。
不是落在北邙。
是落在整个元至大陆。
系统面板在脑海里闪了一下。信仰值的数字跳了跳。
一万四千三百。
涨得不快。但一直在涨。
歌谣还在各地传唱。田里的红薯苗在拔节。玉米种子在燕州的土里扎根。十五万个年轻人正在打点行装，准备去军营报到。
朱平安吹灭了一盏多余的烛台。
春天过了一半。
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