“说得对。信用这东西，攒起来慢，败起来快。太上皇几十年败下来的信用，朕不可能一张纸就补回来。”
他转头看沈万三。
“沈万三，你做了一辈子生意。你告诉萧何，商人之间做买卖，信用怎么建？”
沈万三坐直了。
“回陛下，两个字。兑现。”
“展开说。”
“头一回做买卖，没有信用。你说你的货好，我凭什么信？那就先做一笔小的。十两银子的单子，说好十天交货，你第八天就送到了，货还比约定的好。行，第二回我敢跟你做五十两的。五十两的也兑现了，第三回就敢做五百两。信用是一笔一笔买卖攒出来的，不是嘴上说出来的。”
朱平安点了一下桌面。
“就是这个道理。所以第一批国债，不能贪大。”
他把先前那张纸翻过来，背面还有字。
“第一批国债总额：五十万两。期限：六个月。不是一年，是半年。半年后本息兑付。”
萧何算了一下。“六个月，六厘年息折半就是三厘。五十万两的三厘是一万五千两。国库半年后拿得出五十一万五千两吗？”
“拿得出。”朱平安的语气很平。“秋收之后，玉米入库，光燕州军屯田的产出就够抵这个数。加上景云交易所的税收和查抄赃款的入库，五十一万五千两不是问题。”
萧何的眉头松了一点，但没全松。
“还有一件事。”朱平安看着沈万三。“第一批国债，你景云交易所带头买。买多少？”
沈万三眨了两下眼。“陛下说个数。”
“十万两。”
沈万三吸了口气。十万两不是小数目。景云交易所账上流动的银子虽然多，但大部分是过手的交易资金，自有现银没那么厚。
“臣……能凑。”
“不是让你亏。六个月后连本带息还你十万三千两，而且。”朱平安竖起一根指头，“你带头买了，京城的商号看在眼里。沈万三都敢买，说明这玩意儿靠谱。他们跟着买，信用就起来了。”
沈万三琢磨了三息。生意人的脑子转得比谁都快。
十万两买国债，表面看是借给朝廷，实际上是给自己的招牌镀金。泰昌第一批国债的首位买家，这个名头传出去，以后跟谁做生意都硬气三分。
“臣买。”
朱平安又转向萧何。
“发行的事归户部。每一张国债券上印编号、面额、利率、到期日期。骑缝盖户部大印和内务府印。伪造者斩。”
萧何站起来领命。
“另外。”朱平安补了一句。“在国债券的背面，加一行字。”
“什么字？”
“泰昌皇帝以国库岁入为担保，向持券人承诺按期兑付。违诺，天下共讨之。”
萧何的手抖了一下。
天下共讨之。
这五个字的分量，比户部大印还重。等于皇帝拿自己的命做抵押。
沈万三的喉结滚了滚。做了半辈子生意，他没见过哪个东家敢在欠条上写“你要是不还钱，债主可以来打你”。
“陛下，这——”
“就这么印。”朱平安端起茶杯喝了一口凉茶。“朕要让买国债的每一个人都知道，这张纸不是废纸。朕的脑袋挂在上面。”
萧何把那张纸叠好揣进袖子里，和沈万三一起退出了御书房。
两人走到廊下，对视了一眼。
沈万三先开口。“萧大人，你信不信半年后能兑？”
萧何没正面回答。他回头看了一眼御书房紧闭的门。
“我信他。”
沈万三点了点头。不再多说。
御书房里，朱平安把系统面板调出来。信仰值的数字还在跳。一万四千六百。
五十万两的国债，能解燃眉之急。但真正的赌注押在秋收上。
玉米熟了，一切都有着落。
玉米要是没熟。
他关掉面板，把那个想法按回去。
抽屉里的麻口袋被拉开，一粒玉米滚到掌心。硬邦邦的，硌手。
朱平安把玉米粒塞回去，起身走到窗边。
远处的校场方向有号子声传过来，新兵在操练。更远处是京畿的农田，翻过的黑土在春光下泛着油润的光。
五十万两。
六个月。
够了。
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