娄性看着依旧梗着脖子不肯服软的娄媛，心头怒火更盛，冷声道：“今日便打你戒尺二十，以儆效尤！让你牢牢记住，何为规矩，何为本分！”
娄媛脸色一白，却依旧不肯低头，只是死死咬着唇，眼眶里的泪终于控制不住地滚落。
娄性看也不看她，对着仆妇冷声道：“动手！不必留情！”
戒尺落下的脆响在寂静的书房里一声声响起，烛火摇曳，将父女二人僵持的影子刻在冰冷的墙壁上，满室皆是压抑的怒意与无声的委屈，沉沉压得人喘不过气。
二十戒尺落罢，仆妇捧着戒尺躬身退到一旁，大气不敢出。
娄媛的手掌早已肿得通红，火辣辣的疼顺着指尖钻到心底，娄媛死死咬着下唇，将呜咽咽了回去，单薄的肩头因强忍痛楚微微颤抖，泪水却早已模糊了双眼。
娄性望着女儿那双高高肿起的手，心口猛地一抽，一丝难以察觉的不忍悄然爬上眼底，可一想到娄家岌岌可危的处境、乱了章法的女儿，那点柔软又瞬间被强硬的威严压了下去。
娄性沉下脸，语气依旧冷硬如铁，没有半分缓和：“哭什么哭？没有规矩的东西，今日便是给你长记性！”
娄性顿了顿，背过身去，不再去看娄媛狼狈委屈的模样，声音里带着不容抗拒的决断：“禁足三个月照旧，回房后安分抄写女诫，少再想那些离经叛道的念头。
缠足之事，我自会安排妥当的人来教你，由不得你任性胡闹。”
烛火轻轻跳动，映得他挺拔的背影多了几分疲惫与无奈，娄性缓缓开口，语气里藏着身为父亲与家主的双重考量：“这段时日，你也好好收拾心性，为父已经在为你盘算亲事，寻一门稳妥可靠的好夫家。
唯有你嫁得安稳，娄家才能多一分依仗，你也能有个归宿，这才是你该走的正道！”
娄性强压着心头翻涌的火气，甩袖大步离开书房，一路直奔姜氏的院落。侍女刚要行礼，便被他冷厉的眼神逼得噤声退下。
娄性一脚踹开房门，屋内姜氏正坐在灯下绣花，见娄性这般怒气冲冲的模样，心头一紧，刚要起身询问，便被娄性一把攥住手腕，狠狠推倒在拔步床上。
“都是你！”娄性双目赤红，指着床榻上惊魂未定的姜氏厉声呵斥，“平日里一味纵容宠溺，把她惯得无法无天、不知天高地厚！如今竟敢私见外男、顶撞父君、连三纲五常都不放在眼里！这全是你的过错！”
娄性喘着粗气，语气不容置喙：“从今日起，你不必管旁的事，日日守在她身边盯着，让她安分缠足，少出闺阁一步！她若是再敢胡闹，我唯你是问！”
姜氏撑着身子起身，鬓发微乱，眼底满是心疼与惶恐，咬了咬唇，终究还是怯怯开口，试图劝道：“老爷……妾身知道错了，只是……只是如今孩子大了，骨头都长硬了，这足……实在是缠不成了啊。”
姜氏声音微颤，带着几分哀求：“缠足本就要从小裹起，趁着筋骨柔软尚可塑形，如今媛媛这般年纪，再缠足，那是要活活疼死她的啊……”
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