冯程程呵斥道：“你个老梆子，我是老趴菜，你还碰？”
韦护笑道，“你虽然是老趴菜，可是吃多了山珍海味，偶尔换一换胃口也不错，以后不许闹了，好好的给我勤俭持家。”
暮色彻底笼罩京师，街巷里的灯火次第亮起，杨廷和辞别太白楼，未回内阁官署，也未归私宅，而是径直朝着李刚的居所而去。软轿在冷清的宅院门前停下，杨廷和屏退随从，孤身推门而入，院内一片萧瑟，连往日值守的下人都不见踪影。
屋内的赵谦、李刚早已坐立难安，两人从午后等到黄昏，一颗心悬在半空，全指望杨廷和能出面说动张锐轩，为他们挽回一线生机。
听见院门响动，两人几乎是同时弹起身，快步冲到屋门口，目光死死锁定走来的杨廷和，脸上满是急切又炽热的期待，眼底闪着最后一丝求生的光，满心以为杨首辅此番前去太白楼，定然劝住了咄咄逼人的张锐轩，是来带好消息的。
他们强压着心头的慌乱，对着杨廷和躬身行礼，嘴唇微微颤抖，就等着他开口说一句“事情缓了”，连大气都不敢喘，生怕打破这最后一丝希冀。
可杨廷和始终面色沉凝，眉头微蹙，全程一言不发，周身的气压沉得吓人，没有丝毫要宽慰或是报信的意思，径直走到屋内的梨木案前站定。
不等两人开口追问，杨廷和抬手伸进怀中，掏出一个用青布裹得严严实实的包裹，重重放在案上，解开系带，整整五百两银票整整齐齐放在眼前。
杨廷和抬眼淡淡扫过赵谦与李刚，声音平淡无波，没有半分多余的情绪，只缓缓说了一句：“我给两个孩子凑一点。”
说完这话，杨廷和再无半分停留，转身就朝着门外走去，背影挺直却透着决绝，全程没提太白楼与张锐轩的商议结果，没说一句求情的话，也没留半句劝慰，就这么沉默地来，留下银两，又沉默地离开，不给两人任何追问的机会。
李刚看着案上的五百两银票，再望着杨廷和渐行渐远的背影，脸上的期待瞬间僵住，眼底的光一点点熄灭，整颗心重重沉落，瞬间彻底明白——师哥此番前去，根本没能说动张锐轩，这五百两，是念及多年同门情分，给他们家小留的活命钱，意味着他们贪墨库银一案，再无任何转圜余地，五日抄家的指令，绝不会更改。
满心的希冀彻底落空，李刚反倒没了先前的焦灼惶恐，只剩一片认命的颓然。
李刚对着杨廷和离去的方向，郑重地拱手作揖，声音沙哑干涩，却带着几分破罐破摔的释然，缓缓开口道：“谢谢师哥，事已如此，师弟回家卖地去。”
一旁的赵谦也彻底泄了气，浑身脱力般靠在门框上，看着案上的银两，满脸灰败，再无半分挣扎的心思，知晓一切都已无力回天，只能等着期限一到，接受应有的惩罚，屋内只剩无尽的死寂，将这官场落难的悲凉与无奈，衬得愈发浓烈。
一但任命了，事情就简单了，两个人按照时间长短，李刚承担筹款45万两，剩下有赵谦补齐。
好在两个人都是高官，也没有人敢压价，买地的人还多给了一成。
两个人将银子以抚恤金形式送给尤应物和白监生的家里，只等着张锐轩前来抄家。
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